Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть II

Десятого мая U506 и U507 наконец-то встретились в устье Миссисипи. Перед этим Вурдеман провел атаку, выпустив четыре торпеды по 7000-тонному американскому танкеру «Аурора», груженному балластом. Когда команда покинула судно, Вурдеман поднял лодку на поверхность и расстрелял танкер из палубного орудия. Из донесения Вурдемана следовало, что танкер, загоревшись, пошел ко дну. Однако на самом деле он был отбуксирован к побережью штата Луизиана и впоследствии восстановлен.

Вурдеман и Шахт патрулировали в устье Миссисипи в течение десяти дней — с 11 по 20 мая. Вурдеман успешно атаковал семь американских судов, потопив пять из них: танкеры «Галфпенн» тоннажем 8900 тонн (груженный 90 000 баррелями топлива), «Дэвид Маккелви» тоннажем 6800 тонн (груженный 80 000 баррелями топлива), «Галфойл» тоннажем 5200 тонн (груженный нефтепродуктами), «Хейлоу» тоннажем 4700 тонн, а также грузовое судно «Хередиа» в 4700 тонн (груженное бананами и кофе). Потери среди личного состава экипажей судов были значительны: 13 из 38 матросов на танкере «Галфпенн», 17 — на танкере «Маккелви», 21 — на танкере «Галфойл», все кроме трех — на танкере «Хейлоу» и 38 из 61 — на судне «Хередиа». Получили повреждения танкеры «Уильям Мактарнахен» и «Сан», груженные балластом. В свою очередь, Шахт, совершив девять промахов, потопил всего два судна: 10 700-тонный американский танкер «Вирджиния» и 4150-тонное гондурасское грузовое судно «Амапала». Из 41 матроса «Вирджинии» погибли 27.

Израсходовав все торпеды, U506 и U507 взяли курс домой. К востоку от Флориды Вудерман огнем палубного орудия потопил два английских грузовых судна, доведя счет потопленных им судов до 8 (из них четыре танкера), суммарным тоннажем около 40 000 тонн, не считая трех больших танкеров, которые получили повреждения. На счету Шахта было 9 судов (из них 4 танкера) общим тоннажем около 45 000 тонн. Согласно Хоумеру Хикаму и его книге «Torpedo Junction», среди членов экипажей семнадцати отправленных на дно судов погибло свыше 200 человек.

Как уже отмечалось выше, единственной лодкой VII серии из апрельской группы, которая должна была выйти в Мексиканский залив, была U753 под командованием 34-летнего Альфреда Манхардта фон Манштейна. Ранее он совершал патрулирование у берегов Норвегии, которое прервалось раньше времени в результате повреждений от таранного удара, нанесенного английским эсминцем.

Фон Манштейн патрулировал в Мексиканском заливе около двух недель — с 19 мая по 1 июня, прибыв сюда как раз к уходу U506 и U507. Девятнадцатого мая, войдя в залив через Флоридский пролив, он обнаружил конвой у западного побережья Кубы. Фон Манштейн начал маневрировать, чтобы приблизиться и выйти в атаку из подводного положения, но неожиданно врезался в торговое судно. В результате столкновения было выведено из строя палубное орудие, которое позже команде пришлось демонтировать. Атака сорвалась, но за несколько последующих дней фон Манштейн потопил 7200-тонное американское грузовое судно «Джордж Колверт» и обстрелял английскую шхуну «Э.П. Териолт», груженную строевым лесом.

Дальнейшее патрулирование фон Манштейна проходило с переменным успехом. Атака на канонерскую лодку оказалась неудачной: одна торпеда прошла мимо цели, а другая застряла в торпедном аппарате. Проследовав на северо-запад к устью Миссисипи, 25 и 27 мая фон Манштейн атаковал два крупных танкера. В результате 6600-тонный норвежский танкер «Хаакон Хауан» получил повреждения, а однотипный «Гамлет» пошел ко дну. Первого июня фон Манштейн покинул район патрулирования через Флоридский пролив, потопив в общей сложности два судна (один из них танкер) общим тоннажем 13 800 тонн. Вечером 23 июня самолет американской береговой авиации, пилотируемый У.Джоунсом, обнаружил в Бискайском заливе направлявшуюся на базу U753 и атаковал ее глубинными бомбами. В результате этой атаки лодка лишилась дизелей и возможности погружаться. Тем не менее фон Манштейн смог добраться до Ла-Паллиса, где его лодке пришлось ремонтироваться в течение трех месяцев.

Этот инцидент, а особенно июньские налеты английской авиации на другие немецкие подводные лодки заставили Деница 24 июня изменить правила прохождения лодками Бискайского залива. До этого инструкции были весьма расплывчаты и предоставляли командирам лодок полную свободу действий. Большинство командиров предпочитало быстро пересекать наиболее опасную часть залива в надводном положении — в дневное время полагаясь на то, что впередсмотрящие заметят самолеты противника достаточно рано, чтобы успеть погрузиться, а ночью и вовсе чувствуя себя относительно спокойно. Поскольку оборудованная локаторами авиация англичан представляла опасность для немецких лодок в любое время суток, Дениц приказал командирам лодок пересекать залив в подводном положении, поднимаясь на поверхность лишь ночью на короткое время, чтобы перезарядить аккумуляторы и проветрить помещения лодки.