Подводная война. Хроника морских сражений. 1939-1945

U-188 атаковала корабль сопровождения конвоя – без успеха; 30 октября она пришла в Пинанг. Первая часть патрулирования, которое продолжалось 121 день (19 000 морских миль, 925 из них под водой), была завершена. Теперь пришло время распить с японцами сакэ.

Отремонтировали дизели, отрегулировали торпеды. В декабре лодка вышла в Сингапур, где на нее погрузили 100 тонн олова, 11 тонн каучука, 18 тонн вольфрама, полтонны хинина и немного опиума. Каучук размещался между прочным корпусом и балластными цистернами, остальные товары – внутри. U-188 должна была идти в Германию, но не сразу. На этот раз она взяла курс на Северную Африку, на вход в Аденский залив. Все британские суда, которые шли Суэцким каналом, должны были следовать этим путем. 1 января 1944 года в Пинанге был праздник; отправление произошло 9 января.

Одиннадцать дней спустя U-188 начала торпедные атаки на входе в Аденский залив. Здесь оказалось так много судов, что можно было выбирать. U-188 потопила в период с 20 января по 11 февраля 6 торговых судов тоннажем более 40 000 брт¹⁴. Когда Людден израсходовал все торпеды, он уничтожил несколько судов артиллерийским огнем.

12 февраля U-188 развернулась на юг и потопила еще 3 судна из бортового орудия. Она должна была встретиться с Brake в 800 милях юго-западнее острова Маврикий.

2 марта U-188 была в условленном месте и незамедлительно заправилась топливом от Brake. Едва загрузка была закончена, появилась британская боевая группа (2 крейсера, авианосец, 2 эсминца, 2 эскадрильи «Каталин»), которая искала Brake, чтобы уничтожить этот центр снабжения посередине Индийского океана. Месяцем ранее Charlotte Schliemann была потоплена кораблем Relentless в том же самом районе. Первую атаку провел самолет сопровождения Battler с авианосца, за ним немедленно последовала атака эсминца Roebuck. Пока U-188 пыталась выйти в торпедную атаку, Roebuck артиллерийским огнем потопил Brake…

Теперь U-188 взяла курс на Атлантику. Она смогла заправиться только топливом, однако не хватало смазочных материалов, не было торпед и снарядов, так ей необходимых.

22 марта U-188 встретила U-1062 (VIIf), серия которая передала ей новые коды.

Ровно через месяц вблизи экватора U-188 получила от U-181 (IXD серия, капитан-лейтенант Курт Фрайвальд) немного столь необходимого смазочного масла. Несколькими днями ранее пришла очередь U-129¹⁵ (IXc серия, капитан-лейтенант Рихард фон Гарпе), которой U-188 должна была передать детектор радиолокатора Наксос и Боркум (условное наименование германского поискового радиолокационного приемника). У подводной лодки топлива было достаточно, но она очень нуждалась в смазочных материалах, о чем 1 мая и было доложено командующему подводными силами, которого очень обеспокоила эта ситуация; U-66 (1Хс серия, капитан-лейтенант Герхард Зеехаузен) с поломкой топливной системы лежала в дрейфе в 600 милях к западу от островов Зеленого Мыса. U-188 должна была снабдить ее топливом и в свою очередь получить от нее смазочные масла. Однако теперь отказал передатчик U-188; она могла принимать сообщения, но ни командующий, ни U-66 не уведомляли о достижении места встречи в течение 5 или 6 дней. Ночью лодка шла над водой, днем – под водой, так как район постоянно контролировался американскими эсминцами и самолетами с их эскортных авианосцев.

5 мая на локаторе гидроакустической станции U-188 обнаружила корабли противника. Она опознала 3 эсминца сопровождения и повернула на юго-восток; ее скорость упала до 5 узлов.

U-188 прибыла в условленное место встречи и не нашла никаких признаков U-66. Лодка, не успев подать сигнала, была потоплена ночью 6 мая одним из эсминцев. U-188 находилась на месте разыгравшейся ранее драмы, которая, однако, не оставила после себя никаких следов – кроме, вероятно, нескольких обломков, которые командир U-188 не заметил. 6 мая в 2.16 на радиолокаторе самолета было обнаружено присутствие подводной лодки, о чем немедленно доложили американской группе «Хантер-киллерс» (охотник– убийца), ближе всего к лодке находился эсминец Buckley (командир Б.М. Абель).

Абель сразу обнаружил подводную лодку в надводном положении в удалении 2200 метров. Субмарина, кажется, чего– то ждала; это была U-66. Подводная лодка подала три красных световых сигнала. Абель сразу приказал атаковать, и первые снаряды накрыли подводную лодку, которая ответила из пушки и пулеметов. Теперь Buckley на полном ходу шел к U-66, которая уходила над водой. Более быстрый Buckley настигает ее, лишь несколько метров разделяло суда, орудийная борьба проходила в такой близости, что более значительная огневая мощь Buckley больше не имела значения. Абель хотел довести дело до конца; руль – в крайнее положение, под треск лопающихся стальных листов обшивки и крики команды произошел таран. Американский эсминец протаранил подводную лодку. Немцы один за другим влезали на мостик, прыгали на палубу своей подводной лодки; вооруженные винтовками, пистолетами, они стреляли по американцам, пораженным таким сопротивлением, таким мужеством…