Подводные камни (СИ)

- Допустим, предлог у меня есть, - задумчиво сказал Штюцль. - Но как мне повернуть разговор в нужное русло?

- Разберетесь на месте! - с едва скрываемым раздражением бросил Лангеггер. - Расскажите мимоходом об аварии на нашей подлодке, следите за реакцией директора. Выведите его на чистую воду. Ступайте!

Маркус медленно направился к двери.

- Ах, да! Как насчет командировочных за Вену? - вспомнил инженер.

- Билеты и квитанции за проживание в гостиницах у вас?

- У меня, - Штюцль хлопнул по карману пиджака.

- Когда вернетесь из Фиуме, зайдете в бухгалтерию, - проговорил Лангеггер. - Бернардис как раз подготовит бумаги.

Маркус покинул здание верфи, сел в припаркованный рядом коричневый "Австро-Даймлер" с откидным верхом и отправился в Фиуме. Сначала слева ослепительно сверкала бликами синяя гладь залива, затем перед ней стали мелькать деревья, наконец море скрылось за плотной ширмой из сосен и дубов.

XVIII. ВЕРФЬ УАЙТХЕДА

В полдень Штюцль приехал на верфь Уайтхеда, которая находилась на западной окраине Фиуме. Несколько длинных белых двухэтажных зданий под черепичными крышами располагались на берегу моря. В одном цехе строили морские суда, в другом - подводные лодки, отдельное здание занимала торпедная фабрика. Маркус уже был на верфи несколько раз по поручению Лангеггера, поэтому инженер привычной дорогой зашел в небольшое строение, где размещалась дирекция, и поднялся в приемную. Секретарь-итальянец с блестящими черными волосами и маленькими усиками пропустил Маркуса в кабинет директора.

За ореховым письменным столом под портретом императора Франца II сидел плотный человек с рыжеватыми волосами и бакенбардами, обрамлявшими широкое бритое лицо. Темные глаза над тонким носом смотрели внимательно, но никогда не выдавали истинных чувств. Небольшое помещение было буквально заставлено мебелью. Помимо письменного стола с несколькими венскими стульями в кабинете находилась высокая этажерка с книгами и папками, огромный шкаф, сейф и круглый журнальный столик с кипой газет.

- Добрый день, герр Штюцль! - поднялся директор, протягивая руку инженеру.

- Добрый день, герр Колтон! - пожал ему руку Маркус.

- Рад вас видеть. Давно у нас не были.

- Да, представьте, только сегодня вернулся из командировки в Вену.

- И вас тут же послали к нам в Фиуме! - покачал головой директор. - Я всегда говорил, что Лангеггер не бережет своих людей.

- У нас на верфи всегда много дел, герр Колтон.

- С чем вы пожаловали к нам на этот раз?

- Дело в том, что на нашей новой подлодке произошел взрыв... - Штюцль устремил свой взгляд на директора.

- Да, я слышал об этой ужасной трагедии, - сочувственно произнес Колтон. - Мои соболезнования!..

Инженер не заметил ни в словах, ни во взгляде директора ничего подозрительного. Кажется, он говорит искренне, без капли лицемерия.

- Причиной взрыва могла стать детонация боезапаса, - продолжал Маркус. - Поэтому нам нужны несколько ваших торпед для проведения расследования.

- Я, конечно, могу доставить вам в Полу несколько торпед, но почему вы не хотите провести расследование на нашей верфи? У нас есть специальная установка для испытаний торпед. Вы нам не доверяете?

- Ну, если вы настаиваете... можем провести расследование и у вас...

- Я уже не говорю, что брак торпеды совершенно исключен: наша продукция проходит три степени проверки.

- Так говорят на всех предприятиях, герр Колтон. Но ведь кто-то допустил оплошность. Не может так быть, чтобы полностью исправная подлодка взорвалась. Вот вы тоже строите у себя на верфи субмарины, может, подскажете, что могло взорваться на нашей подлодке? - спросил инженер, внимательно всматриваясь в лицо директора.

- Я понял ваш намек, герр Штюцль, и, честно говоря, это оскорбительно!

- Какой намек? - испугался инженер. Неужели он перестарался?

- Теперь я понимаю, зачем вы ко мне приехали...

- Вы меня не так поняли!..

- Я вас не виню, герр Штюцль, - Колтон сохранял завидное самообладание и как будто продолжал вести приятную светскую беседу. - Это все хитрый лис Лангеггер, он подослал вас ко мне.

- Как вы могли такое подумать! - расстроился Маркус.

- Об этом нетрудно догадаться, - не обращая внимания на слова инженера, спокойно проговорил директор. Он встал, неторопливо подошел к журнальному столику, взял оттуда верхнюю газету и царственным жестом метнул ее в сторону Маркуса. Газета аккуратно приземлилась на стол около него. Штюцль увидел на первой полосе знакомую заметку о британских шпионах.