Подводный флот Муссолини. Итальянские суб- марины в битве за Атлантику. 1940—1943

22.45. Делаем полный разворот на правый борт, приближаясь для атаки с носа, на минимальное расстояние. С 600 метров я выпустил 533-мм торпеду, которая попала в корму. Корабль еще больше кренится, пока экипаж садится в спасательные шлюпки.

23.05. Я покидаю район, чтобы не мешать немецкой подводной лодке. Мы возобновляем поиски других подразделений конвоя».

Первоначально судно, описанное в этом рапорте, было идентифицировано как «Waymegate» водоизмещением 4 260 тонн. Однако эта победа приписывается U-73 коммандера Розенбаума. Позднее атакованное судно было идентифицировано как «Linaria», но она была потоплена U-96 коммандера Леманна-Вилленброка в 01.16 утра. В то же время атака «Бьянки» была произведена в 23.05 23 февраля (по римскому времени). Ныне установлено, что скорее всего «Бьянки» потопила пароход «Hantingdon» водоизмещением 10 946 тонн. Это было судно немецкой постройки 1920 года, ранее известное как «Мюнстерланд», и принадлежало Federal Steam Navigtion Co. из Лондона. Судно было потоплено примерно в 800 км к северо-востоку от Ирландии (58°25′ с. ш., 20°23′ з. д.), все 66 членов экипажа были спасены. А немецкой лодкой, которую наблюдал Джованнини, вероятно, была U-96.

Удачная охота «Бьянки» на этом не закончилась. В сумерках 27 февраля она перехватила три судна, принадлежащие одному и тому же конвою. Первая цель, вероятно «Empire Ability», избежала попадания торпед, в то время как вторая — «Baltistran» (6 803 брт) пошла ко дну. Это был новый британский пароход, построенный на верфи Insert в 1937 году и принадлежавший компании Strick Line. Из состава экипажа 51 человек погиб, остальные 18 были спасены. Сразу после атаки «Бьянки» уклонилась от атаки вспомогательного крейсера, срочно погрузившись.

19 февраля самолет-разведчик FW-200 обнаружил в океане конвой ОВ.287. Подлодки «Марчелло» и «Барбариго», а также пять немецких лодок не смогли найти суда из-за неточного доклада летчиков. Но зато бомбардировщики FW-200 повредили четыре судна общим водоизмещением 18 537 брт, а 21 февраля — повредили еще один танкер (6 990 брт), который потом был добит подлодкой U-96. 22 февраля преследование конвоя было прекращено.

По данным «Хроники» Ровера и Хюммельхена, лодка «Марчелло» 22 февраля, вероятно, потопила эскортный корабль, возможно, британский эсминец «Montgomery». Тут уважаемые историки допустили явную ошибку, так как этот эсминец (бывший американский «Wickes») вообще потоплен не был.

Были у итальянцев и потери. Из вышеупомянутой группы лодок 26 февраля английские корветы при поддержке авиации потопили ту самую «Марчелло». Кроме того, во время последних операций был зафиксирован и «дружественный огонь». По некоторым данным, 23 февраля с трудом избежала гибели немецкая подводная лодка U-107, которой командовал зять Дёница Хесслер. Она подверглась атаке все той же удачливой «итальянки» «Бьянки». К счастью для немцев, на этот раз командир субмарины Адальберто Джованнини ошибся с расчетами при пуске торпед и промахнулся…

Весной 1941 года особых изменений в характере действий итальянских подводных лодок в Атлантике не произошло. 6 марта немецкая U-47 обнаружила конвой ОВ.293, но «итальянки» «Эмо», «Мосениго» и «Вениеро» не смогли его догнать. В районе Норт-Чаннел с 10 по 17 марта продолжали патрулировать подводные лодки «Велелла», «Брин», «Эмо», «Арго», «Мосениго» и «Вениеро».

19 марта самолет-разведчик FW-200 обнаружил конвой западнее Ирландии, к которому были направлены немецкая подлодка U-46 и итальянские «Брин», «Мосениго» и «Джулиани». Последняя уже была назначена для прохождения переподготовки экипажа в немецком учебном центре в Готенхафене. 21 марта U-69 обнаружила конвой южнее Ирландии, против которого без какого-либо успеха действовали итальянские лодки «Арго» и «Мосениго».

23 марта уже U-97 обнаружила очередной конвой OG.56d, который 24 марта атаковала подлодка «Вениеро». Она смогла потопить английский транспорт «Agnete Maersk» (5 104 брт). Кроме того, в марте лодка «Эмо» потопила английский транспорт «Western Chies» (5 739 брт) из состава конвоя SC.245. Причем в этом месяце итальянские подводники совершили 12 боевых походов!

С 23 марта по 7 апреля подводная лодка «Финци» безуспешно патрулировала в районе Канарских островов, не обнаружив ни одной цели.