Подводный саркофаг, или История никелированной совы (СИ)

Пройдя коротким коридором и ещё раз свернув, троица вышла к горевшему фонарю, направленному на такой же шкаф, который они только что взламывали. Шкаф был раскрыт, перед ним суетились двое, вытаскивая свёрнутые в рулоны холсты.

За их спинами на верёвке, свисавшей с потолка, висел повешенный. Это был мужчина преклонных лет, в очках, слетевших с лица и зацепившихся дужкой за ухо. Под его ногами валялась табуретка. В нагрудном кармане торчала записка. Запиской, как и самим самоубийцей, взломщики не интересовались.

- Встать! - начальственным тоном гаркнул Белугин. - Отойти от шкафа!

Смуглый брюнет, оглянувшись, смерил его волчьим взглядом.

- У меня приказ, - ответил он.

- Какой ещё приказ, - ревел Белугин. - Кто вы такие? Чем занимаетесь тут?

- Служебная тайна!

Шеф разведки взмахнул красными корочками.

- Я - генерал КГБ! Без моего разрешения никто ничего не смеет трогать!

Он подскочил к шкафу и проворно вытащил оттуда первый попавшийся холст.

- Точно, Малевич, "Синий треугольник"! Здесь ещё должен быть "Красный круг"... Украл, скотина, мародёр?

Белугин схватил брюнета за грудки.

- Руки прочь! - заорал тот.

- Отдай "Красный круг"! - вопил Белугин.

Не успели Макс с Витьком прийти боссу на помощь, как брюнет нанёс ему хлёсткий удар по челюсти. Подручные Белугина, матерясь, сцепились с неизвестными. В узком пространстве между шкафами закипела драка. В лучах фонарей метались фигуры и перекошенные от ярости лица, слышались приглушённые вопли, хряск ударов, треск рвущейся ткани.

Силуянов бочком двинулся вдоль шкафов, как вдруг увидел Бортновского. Тот с фонариком вынырнул из какого-то прохода.

Антон Борисович устремился к нему, но Бортновский уже подошёл к раскрасневшемуся, утирающему лицо Белугину. До Силуянова долетели обрывки разговора:

- Всё обошёл, всё здание... Никто ничего не знает...

- В кабинете у главного смотрел?

- Где я только не смотрел... Нету...

Макс с Васьком, как истинные гебисты, знали толк в единоборствах, но брюнет с товарищем оказались для них "крепкими орешками". Так просто уложить себя не давали. Дерущиеся спотыкались о сумки и табуретку, задевали повесившегося, который от их толчков раскачивался на верёвке. В пылу драки Макс схватил его за ноги и с размаху запустил в брюнета. Тот перехватил его и отправил в обратном направлении.

Белугин подобрался к сумке брюнета, начал доставать из неё холсты.

- Ещё один Малевич... - слышалось его бормотание. - Шагал... Отлично... О, да тут и Кандинский есть...

Он откладывал холсты в сторону, явно собираясь прихватить их с собой.

- Положь на место! - рявкнул брюнет, на миг вырвавшись из объятий противника.

- Это на какое место? - осклабился Белугин. - Обратно к тебе в сумку, да?

- Народное добро! - ревел брюнет. - Не трожь!

- Знаем мы, какое народное. Отобрали у людей, а теперь - народное.

Белугин подошёл к шкафу и зарылся в холстах, которыми тот был набит. Это были картины запрещённых советской властью художников-абстракционистов, собранные здесь после обысков в квартирах "врагов народа". Генерал не разворачивал холсты, а только прочитывал фамилию на наклейке и, если она была ему незнакома, отбрасывал холст в сторону и брался за следующий. Его сумки и без того были переполнены, чтобы брать картины каких-то безвестных живописцев.

Момент показался Силуянову подходящим. Он бесшумно подошёл к Бортновскому.

- Ищите никелированную сову?

Тот оглянулся.

- Да, - проговорил удивлённо.

- Хотелось бы получить от вас информацию по этому вопросу, - сказал Силуянов. - Если передатчик существует, значит, проект ещё не закрыт, так?

- Что вам известно о передатчике? - резко спросил Бортновский.

- Я думаю, вы больше меня знаете.

Бортновский явно был озадачен.

- А вы кто, собственно, такой? - поинтересовался он.

- Значит, передатчик существует? - допытывался майор.

- Понятия не имею.

- Он здесь, в этом здании?

- Вам кто-то велел его найти? - вопросом на вопрос ответил Бортновский и направился к Белугину, который кроме холстов ничего вокруг себя не замечал.

- Из-за передатчика погибли мои друзья, - заговорил Силуянов. - Они погибли только за то, что знали о нём. Я сам чуть не погиб. Это даёт мне право интересоваться им.

- Олег Иванович! Олег Иванович! - взволнованно закричал Бортновский.

Белугин оторвался от холстов.

- Чего тебе?

- Он знает о сове!

- Он? - Белугин, отложив очередной холст, уставился на Силуянова. - Откуда ты о ней знаешь?

- Я участвовал в наладке передатчика.

Генерал взглянул на Бортновского.

- А ты говорил - миф. Вот он, живой свидетель, - он поднялся на ноги и подошёл к Силуянову, почему-то рассматривая ботинок, который тот держал в руке. - Очень интересно. А ботинок тебе зачем?

- Какой ещё, к чертям, миф! - почти прокричал Силуянов, раздражаясь. - Я лично испытывал передатчик, лично налаживал связь! Скажите, он ещё действует? Подлодка стоит на боевом дежурстве?

- Нам с Михаилом ничего об этом неизвестно, - сказал Белугин таким тоном, что майору стало ясно: расспрашивать о передатчике бесполезно.- Всё, ступай. Вопрос исчерпан.

Генерал вернулся к шкафу.