«Подводный волк» Гитлера. Вода тверже стали

Надо б передать по радио, но подниматься уже поздно.

— Торпедная атака из подводного положения! — скомандовал Ройтер. Он не стал переходить в боевую рубку. Будем действовать отсюда.

Картина была теперь довольно очевидной. Большой конвой — более двух десятков судов — шел под прикрытием четырех эсминцев. Каждый из которых действовал примерно также, как сигнальщики Ройтера. Они определяли себе сектор ответственности и рыскали в нем, выискивая возможные опасности. Как овчарки охраняют стадо. Лодка ушла на глубину. Глубже 70 метров «асдик» дает сильные искажения — проверено! Но больше 130 метров в этом районе не погрузишься. Так что надежда только на маневр. Подобравшись к конвою поближе, они снова всплыли под перископ. Ройтер выбрал две цели — большой транспорт порядка 8000 тонн и танкер. Все — 12 000. На танкер он сориентировал 2 Т-2 — новые электроторпеды, которые не давали кавитационного следа, зато и шли куда медленнее Т-1, — он дальше, стало быть, успеет уклониться, если увидит следы, а на транспорт — 2 Т-1 — не успеет. «Хрюшки» 3–4 вышли со своих труб и устремились к танкеру. Через полминуты вышли 1–2. И вот ведь надо же, когда у тебя за спиной остался Хант, когда весь конвой как на ладони, эти две падлы возьми да взорвись на полдороге! Ясно же, что это никакая не мина! От досады Ройтер чуть не расколотил рукой окуляр перископа.

«Хант» стал шарить прожектором по воде. В этот момент транспорт получил попадание торпеды. Ну хоть так. Второй взрыв раздался через несколько секунд. Противник уничтожен! Теперь затеряться между судами конвоя — по Кречмеру.

— Самый полный! Глубина 120!

Опасно это. Миллиметровать на такой глубине. Может, там и не 130, а 129 или 128, удариться о дно — самое что надо сейчас. Над головой гребут винты конвоя. Ройтер пристраивается в кильватер танкеру. Только бы успеть перезарядить аппараты. А эсминцы уже тут как тут. Уже не 2, а 6 прожекторов утюжат поверхность вод. В наблюдательный перископ видны только блики. Скорость сбрасывать нельзя, отклоняться от курса нельзя, идем в кильватере конвоя. Эсминцы начали кидать бочонки — пока еще наобум, но это пока. «Асдики» щупают пространство. У нас еще есть 5-й аппарат! И мы его обязательно используем, только бы вот изловчиться… В пенном буруне от винтов танкера перископ не виден, но постоянную скорость, равную скорости такого монстра, поддерживать трудно. Пока Деккерту удается. Ройтер нащупывает в темноте, по его мнению, достойную цель — войсковой транспорт. Разворачивается под 90 градусов — пли! — кавитационный след окончательно демаскировал лодку, зато «свинка» «покушала» как положено. Точно в машинное отделение. Даже акустик слышит, как падает скорость цели — 9 узлов — 4-2-1-0. Этого можно даже не добивать. Дырявое корыто посредине Атлантики — уже не войсковой транспорт: ни буксировать, ни перегрузить ничего с него уже нельзя… Проще самим затопить. Все — на глубину заряжаться! Хлюп, хлюп, хлюп, раздалось совсем рядом. Опять — футбол. Пенальти можно парировать, только если угадаешь направление — Ройтер угадал. Когда бочонки добрались до лодки, она была уже на 100 метрах. 2–3 бомбы взорвались довольно близко — повредили электрощит, возможно, бак и зенитку — но ничего более серьезного.

Теперь ждать…

Медленно тянутся часы. Конвой выбрал, может, и благородную, но весьма сомнительную с точки зрения военной необходимости тактику — у подбитого войскового транспорта остался эсминец. Если таких насшибать четыре — а это более чем реально, — конвой останется рано или поздно совсем без прикрытия.