Подземное царство

– Ну да! Позволю тебе жить дальше. Конечно, жизнь без знаний, которые может дать Агарти, уже и не жизнь, но все же это лучше, чем ничего. Отдавай камень и вали отсюда, – лицо Стёпина опять стало злым.

– Спасибо, – Филипп посмотрел в сторону острова. Что-то привлекло его внимание. Показалось, что у Храма было какое-то движение. Однако там ничего не оказалось. Журналист достал камень. – Все же, мне бы хотелось пойти с вами.

– Исключено!

– Вы же помните, что было написано на стене? Любой, кто подойдет к озеру – станет камнем, – боковым зрением он снова уловил движение около Храма. На этот раз он посмотрел в определенное место – на вход в Храм. Там стоял Вари и махал ему рукой. Лишь тот факт, что Стёпин в этот момент не смотрел на лицо журналиста, спасло положение. Филипп успел взять себя в руки и скрыть изумление.

– Что ты хочешь сказать? Хочешь предложить свои услуги? – Стёпин теперь смотрел в глаза журналисту.

– Да, – уверенно сказал Филипп, – я могу пойти первым. Если я стану камнем, вы поймете, что это опасно и найдете другой путь. – Сам не зная почему, Филипп чувствовал, что это может быть его единственным шансом попасть в храм. Если Вари там, значит, пройти мост возможно.

– Ну… – задумался Стёпин, – в этом есть смысл. Хотя…

– Вы ничего не теряете. Убить вы меня сможете и в храме, – усмехнулся журналист.

– Ты меня уговорил! – кивнул головой Стёпин. – Иди давай! Я подожду здесь и посмотрю, что произойдет.

Филипп закинул обратно рюкзак на плечо и пошел вперед.

Вари больше видно не было, но журналист чувствовал, что он где-то там и ждет его. Но как же все-таки ему удалось их обогнать и попасть в Храм? Этот вопрос все навязчивее крутился в голове журналиста.

Выйдя на берег, Филипп подошел к каменному мосту. Озерная гладь выглядела спокойно, хотя чувствовалось легкое дуновение ветра.

Журналист ступил на мост. Стёпин внимательно следил за ним.

Что же нужно сделать, чтобы не стать камнем? Филипп думал. На ум приходили только детские сказки о всяких чудовищах, на которых нельзя было смотреть, а для этого всего-то требовалось закрыть глаза. Но как же идти по узкому мосту вперед с закрытыми глазами?

Однако вариантов не было. Филипп вздохнул, закрыл глаза и ступил на мост.

– Ничего не бойся, – послышался нежный женский голос.

Журналист остановился, борясь с искушением открыть глаза. Все сказки о том, что нельзя поддаваться искушению, открывать глаза, оборачиваться назад и тому подобное, моментально вспомнились журналисту. Но ведь пришли же к нам из глубин древности эти самые истории, а значит, здесь, в обители прошлого нашего мира, они могли и родиться. Филипп попытался справиться с волнением, вздохнул и пошел дальше.

– Дай мне руку, не бойся, я проведу тебя, – послышался тот же голос.

Филипп, повинуясь, протянул руку, которую аккуратно взяли в свои женские ладони.

– Посмотри на меня, Филипп, ну же! Я помогу тебе дойти до Храма! – прошептал тот же голос.

Филипп улыбнулся. На эту уловку он точно не купится!

– Ты молодец, – словно в ту же секунду прочитав его мысли, сказала женщина. – Ты мыслящий человек. Ты не поддаешься моментальным порывам.

Журналист удивился, но продолжал идти за женщиной, насторожившись.

– Да, ты все делаешь правильно, – вновь сказала она. – Нельзя доверять незнакомкам, только здравому смыслу и чутью, интуиции. Надо прислушиваться к внутреннему миру, вселенной внутри тебя, она никогда не обманывает, она ведет тебя туда, куда ты должен прийти. И ты придешь.

Филипп хотел что-то сказать, но потерял дар речи, когда понял, что уже не идет по каменному мосту, а поднимается в воздух, продолжая держать руку незнакомки.

– Жизнь дарит подарки, позволяя иногда тебе самому выбрать дальнейший путь. Не все это понимают и продолжают идти дорогой, предложенной судьбой. Но есть те, кто видит больше остальных. Видит свой шанс и принимает дар. Требуется много силы и смелости, чтобы изменить свой путь.

Филипп вновь почувствовал твердую землю под ногами.

– Прощай. И помни: твой путь – это путь, который ты выбрал сам, – женские руки плавно сжали руку журналиста и отпустили навсегда.