Подземные корабли

Это казалось странным, но теперь Люк думал о Белом городе, как о своем доме. И пока драконы несли его под облаками, он представлял себе стены Белой башни, сверкающие в лучах Светила, представлял тихую и спокойную драконью площадку и множество умиротворенных машин на ней.

Люк устал. Его правая рука снова была обожжена, не сильно, не до волдырей, но все равно кожу пекло и это причиняло некоторые неудобства. Над бровью щипала небольшая ранка, кровь то и дело стекала по виску, и приходилось постоянно вытирать липкую жидкость.

Несколько ссадин на предплечьях – и это все, пожалуй. В остальном он не пострадал и потому был уверен, что после хорошего отдыха будет как новенький.

За время полета Люк несколько раз дремал в седле, чувствуя под коленями теплую чешуйчатую поверхность драконьего бока. Драконья стая находилась довольно высоко, машины летели быстро, и ледяной ветер заставлял опускать голову и прижиматься к шее Енси. Одежда, которую выдал Чам, действительно согревала, и потому Люк не чувствовал холода. Мерзла лишь голова и шея, но Всадник так устал, что не замечал этих мелких неудобств. Он дремал, просыпался и снова погружался в сон.

На узорном кожаном поясе, покрытом диковинными иероглифами, висел меч древних Всадников, меч его предков, на котором время от времени вспыхивали замысловатые знаки. Меч словно выполнял заданные программы, словно обрабатывал некую информацию. Люк не знал всех этих символов, но ему было все равно: теперь это было его оружие, а от оружия требовалось только одно – убивать и не подводить.

Старый меч его предков соответствовал этим простым требованиям.

Люку снилась битва. Как неясное марево, полное оранжевых всполохов, мелькающих драконьих крыльев, рычания, гудения огня и собственной уверенности в силе и победе. Люк не мог точно рассмотреть, против кого сражался, он лишь направлял своего дракона отрывистыми движениями ладони. Сон был привычным и мутным. Хотелось, чтобы он прекратился, и потому Люк просыпался, с трудом открывая глаза, но потом на него снова наваливалась дремота, и он вновь оказывался посередине призрачного боя.

И вдруг среди всего этого яркого огненного бреда появился Тхан. Он возник, как огромная черная фигура, и его морда с желтыми насмешливыми глазами так ясно проступила во сне, что Люк вздрогнул. Тхан распахнул пасть, но не дыхнул огнем, а лишь сказал, коротко и четко: «Перестань выполнять программы, Всадник!»

Люк проснулся и обнаружил, что Енси приземляется на драконью площадку. Светило заливало окрестности ласковым светом, приятное тепло согревало и навевало сон.

Люк спрыгнул с дракона, внимательно осмотрел приземлившиеся машины – остатки своего небольшого войска – и направился к Белой башне. Миновал синие столбы, еще раз оглянулся, отмечая про себя безлюдность и тишину древнего города. Башня ждала его: крупные ступени успели выдвинуться, приглашая следовать наверх.

Только шагая по ступеням, Люк осознал, насколько устал. Ноги, словно налитые свинцом, еле поднимались. Каждый шаг, каждый пролет занимал слишком много времени, так ему казалось. Он полз, будто гусеница, и в голове совсем не осталось мыслей. Душ и сон – вот все, о чем думалось.

Люк так и сделал. Забрался в душ, привычно скинув одежду на пол. После завернулся в полотенце и, не обращая внимания на дурацкие вопросы Чама, поднялся наверх, к мониторам. Он привык спать в удобном кресле наверху, и сейчас его тянуло туда, в эту комнату управления. Зачем – он и сам не мог понять.

Его грязная одежда, пояс и меч остались внизу, около душевой комнаты.

Чам последовал за ним, и Люк с удивлением понял, что робот-пророк доволен.

– Ты почти справился с заданием. Почти победа. Жизненные данные Тхана, которые нам удалось уловить, очень слабы. Еще одна такая атака, и черный дракон умрет, – сообщил Чам, прищурив круглые глаза.

– Значит, я заслужил некоторых объяснений, железная башка. Значит, ты можешь рассказать мне, что это за таинственная линия власти, которую вы мне обещали.

Чам замолчал, несколько раз моргнул, словно в его бестолковые глаза попала соринка. После заявил, что информации нет и он ничего не может пояснить.

– Как это так? – нахмурился Люк.

– Информация придет позже, когда Тхан будет мертв.

– Тогда объясни, почему вы меня ждали. Ты сказал, что я должен был прийти в этот город и все тут хранится для меня. Информация, которая для меня, – где она?

Чам важно кивнул и заговорил: