Подземный Мир Лайама

— Вот и помалкивайте и смотрите в оба. Против спятивших роботов дубины эффективней автомата. По крайней мере, когда не знаешь, в какую точку ему стрелять, критические детали у них не всегда в голове, — проговорил Лайам.

— Я же сказал, у меня особые пули, — напомнил Каниг.

Лайам его проигнорировал:

— По-моему, я уже вижу голубое зарево, там, вдалеке, за поворотом. Вы готовы к появлению призраков? Потому что мы их встретим с большой долей вероятности.

— Ты что, шутишь, чертов придурок? — зашипел Мол.

— Нет, я просто вас предупреждаю.

За поворотом туннеля, голубой свет заливал все вокруг. Вот он вход в Комплекс-4. Все было так, как видел Лайам на фотографиях. Стальные пилоны обрамляли освещенное люминесцентным свечением крыльцо с распахнутыми дверями. Земля казалось всосала в себя этот островок упорядоченного мира, который когда-то существовал. И, как ни странно, существует до сих пор, питаясь неведомой энергией. Это крыльцо косо торчало, сомкнутое земляными губами тоннеля. Так его и откопали около ста лет назад, найдя случайно, при геологических исследованиях.

Когда зашли, то поразились. Это было не просто хранилище, а что-то вроде исследовательской лаборатории с жилым боксом.

В больших дверях виднелся залитый приятным голубоватым светом вестибюль с неработающим фонтанчиком и растениями, скромно разросшимся за пределы уготованных им кадок со стальными бортиками. Они расползались, среди обломков и камней, рассыпанных по полу.

Вторая Катастрофа, как определили ученые, произошла что-то около тысячи лет назад. Несмотря на такую бездну времени, постройки древних, что находят в скалах и ходах, всякий раз встречали удивленных исследователей абсолютной нетронутостью. Помещения чисты, мебель и убранство целы и оставлены так, как будто создатели еще вчера ходили по этим комнатам. Обычно горел свет, работали машины, механизмы, компьютеры и прочая техника. Все было нетронутым, без признаков беспорядка или разрушений. Таким, как будто хозяева просто исчезли в один день прямо в разгар своих будней. И исчезли навсегда.

Но, они не исчезли, их замуфицировавшиеся и высохшие трупы сидели в креслах, за столами, лежали на полу. Некоторые сжимали кружки, или были застигнуты во время работы, занятия спортом, любовью и прочими повседневными вещами. Что-то убило всех в одно мгновение.

Почему трупы выглядели старыми, а интерьеры нет — долгое время совершенно не могли понять, пока не была выдвинута теория, что все эти постройки накрывало какое-то поле вневременья. И внутри этого поля, все, что не было живым, сохранилось таким, как было в момент катастрофы, а вот любая органика умирала и высыхала. Некоторые эксперты заключили, что ткани выглядят так, как будто им десятки тысяч лет. Получалось, все люди, животные и растения, которые оказались в момент возникновения поля вневременья, не застыли во времени, как техника и предметы интерьера, а наоборот, попали в условия, когда время для них потекло с очень большой скоростью. Эти люди умерли от старости в одном мгновение, не успев этого даже осознать и допить свой кофе.

Для человека не представляло никакой опасности войти в сооружение, накрытое таким куполом, он даже ничего не чувствовал. Но тот как будто лопался, поле застывшего времени исчезало, и все внутри становилось подвержено старению. С годами расконсервированные сооружения заволакивали растения, заселяли животные, там могло что-нибудь ломаться или обрушиться.

Купол Комплекса-4 исчез сто лет назад, когда его нашли, поэтому сейчас исследователей повстречали и не совсем руины, но и не обжитые еще вчера помещения. Светящийся во тьме зал имел электричество, но белый пластик стен немного пожелтел, красивое оформление пообтрепалось, на полу разлились лужи, а растения разрослись. И все же, здесь было пока еще привлекательно и уютно. Все-таки древние строили из синтетических материалов, мало подверженных гниению или старению.

Кажется, Мол и Буб, тоже подумали, что тут очень уютно, поэтому совершенно без опаски стали спускаться по ступеням ведущим от входной двери в зал.

— Послушайте, ну не надо так не глядя… — начал Лайам, но его предупреждение запоздало.

Оба здоровяка вдруг закричали благим матом и бросились назад, потому что в середине зала возникли две полупрозрачные неясные фигуры, словно сотканные из какого-то зеленого света.

— Кто, вы гости? Зачем к нам пожаловали? — тонким женским голосом произнесла одна.

Вторая вторила ей тоже женским, но погрубее:

— Уходите непрошенные гости!

— А ну всем стоять! — заорал Лайам, назад.

— Квадратный бог, что это?! — вскричал Каниг, наставив на одну из фигур автомат.

— Всего лишь призраки, как все мы и ожидали здесь увидеть! — крикнул Лайам, чтобы всех успокоить.

В дверях образовалось столпотворение, Мол, Буб, Шами и Мирика кричали от страха и собирались выбежать, другие же, кто шел сзади, наоборот рвались вперед и застряли в дверях, думая, что завязался бой и надо спешить на выручку. Лайам весь перематерился от такой неслаженности.

— Успокойтесь, древние вас побери! — рявкнул он.