Подземный Нижний

— Жив, что удивительно. Обычно после такого не выживают. Слуа редко соглашается уйти до того, как пожрёт своего призвавшего. Неотработанный ритуал, тоже в войну придумали тамошние колдуны, когда поняли, что проигрывают. Только желающих становиться «героем» посмертно к тому времени мало было. Да и слуа сам по себе — зверушка редкая.

— Так это хорошо! В смысле, что он живой — хорошо. Хоть узнаем, кто его нанял. А то он мне так и не сказал, даже когда думал, что точно убьёт.

— Ты с ним ещё и разговаривал? Во даёт! Ладно, Глеб, бери эту падаль. Только раздень сначала догола и руки свяжи. Я таких знаю, они любят всякие гадкие сюрпризы. Да, и рот проверь… хотя ладно, сам проверю.

Игорь Деянович наклонился над убийцей, бесцеремонно залез ему в рот, пошатал зубы. Один выдернул.

— О, вот и сюрприз!

— Яд? — спросил Валерка.

— Нет, проклятье. Если этот зубик сломать, изо рта вылетят оводы. Много. Очень ядовитые. Всем вокруг не поздоровится. Давай, Глеб, раздевай его… хотя лучше срезай одежду, а то как бы не наткнуться на что-нибудь этакое.

Глеб с этим процессом справился без труда. Впрочем, тут любой бы справился, имей такие острые длинные когти. Пара взмахов медвежьей лапой, и вот, мистер Элвен Арчер остался в том наряде, в котором пришёл в этот мир. На всякий случай Глеб ещё и ногти проверил. Драть не стал, но осмотрел тщательно.

— А ты чего расселся, князь? — спросил Игорь Деянович, когда дело было закончено. Пойдёмте возвращаться.

Валерка кивнул, попытался встать, но не смог.

— Э-э-э, да ты совсем расклеился! Давай, девонька, бери вон того шута горохового, — Игорь Деянович махнул рукой в сторону Демьяна, — хочешь, целиком, а хочешь — половину. Не бойся, в себя не придёт. Мне ли не знать, как правильно отключать впавших в кровавое бешенство упырей! Ну а я с Валерой прогуляюсь под ручку, как приличный гражданин! О-хо-хо, старый я стал, тяжести поднимать!

У Птицына сложилось такое впечатление, что Игорь Деянович лукавил. Более того, если бы он не пытался встать, берендей поднял бы его одной рукой и так и понёс, даже если бы парень поджал ноги. Силы в этом пожилом князе было немеряно, а старика он больше изображал, чем являлся таковым на самом деле.

— Вот и ладненько, пойдёмте. Тебе, князь, предлагаю сейчас домой — по твоему-то виду и не скажешь, что ты не ранен. Отлежаться тебе надо. А потом зову в гости. Разбирательства по поводу обиды, нанесённой тебе русалками, сам понимаешь, сегодня не будет. Этого господина я тебе тоже не отдам. У меня ему будет надёжнее. Не дай бог, сбежит. Его должно государству вручить, потому как он — иностранный гражданин. У нас до сих пор после войны некоторые пленные не вернулись, так теперь, будет повод обменять на кого-нибудь из них. И потом, мастеров допросов у тебя ведь нет пока?

Валерка отрицательно покачал головой.

— А у меня есть. Так что обещаю, кто именно его сюда нанял, я узнаю, и тебе расскажу сразу же. Вот как придёшь ко мне на обед, так сразу и расскажу. Или, хочешь, могу пригласить и на допрос.

— Всё-таки предпочёл бы побывать на допросе, — ответил Птицын. Он сомневался, что Игорь Деянович стал бы его обманывать, но такие вещи лучше знать точно.

— Ну и правильно. Тогда тем более приходи сразу, как в себя придёшь. И друзей бери. Этого старого пройдоху не приглашаю — ему ещё долго ноги отращивать. Ну, или с теми, что есть срастаться, если они приживутся. А я пока в столицу отпишу телеграммку, я знаю, кому, чтобы побыстрее за ним приехали. Не переживай, чья заслуга в поимке столь опасного преступника, я скрывать не стану.

— Игорь Деянович, а может, скроете? Если не сложно. Я как-то не очень стремлюсь с представителями власти общаться, ну его.

— А я по-твоему кто? — хмыкнул князь. — А тот же Налим рыбомордый? Так, погулять вышли? Нет, друг мой, тебе этого никак не избежать, так что лучше начинать с чего-нибудь хорошего. Да ведь и документов местных у тебя нет? Вот, заодно и оформим. Так что готовься, скоро представим тебя государству. Слухи-то о том, что в стране новый проводник появился, наверняка уже расходятся, да государственная машина у нас пока медленная, пока ещё раскрутится. Вот мы её и поторопим. Заодно приглядим, чтобы ты под неё не попал, под эту машину.

На этом и распрощались. Игорь Деянович обещал, как домой вернётся, прислать своего лекаря — чтобы посмотрел Демьяна и решил, нужно ли пришивать упырю обратно нижнюю половину, или проще дождаться, когда вырастет новая.

Возвращение домой вышло совсем не триумфальным. Из кареты, остановившейся возле старой водокачки, сначала вывалился едва живой Валерка, следом — Алиса, которая вытащила Демьяна. По частям. Поскольку встречать вышел весь состав клана, сцена получилась на загляденье.

— Да уж, — пробормотал Валерка, — Я-то всё гадал, как она выглядит — немая сцена? Ребят, Демьяна бы к столу привязать, а то не дай бог очнётся, не остановишь! Я лично вряд ли в ближайшее время смогу.

— Так он что, живой?! — поразился Лёха.

— Живой, — кивнул Валерка. — Но лечиться будет долго.

— Ни хрена себе новости. Что там с вами сделали?!