Поджигатель

Она выпила глоток воды и поблагодарила себя за то, что позволила своим подростковым мечтам управлять её мыслями. Ей нужно перестать представлять себе будущее с Тимофеем. Он ведь не давал ей понять, что хочет чего-то большего. Может быть, после того как он поймает поджигателя, они смогут поговорить о дальнейших шагах. Она могла бы увидеться с ним в Керневске. Он мог бы приезжать на праздники.

«Но этого будет недостаточно».

Ирина остановилась. Это была правда, которую она могла принять. Всегда хотела большего, когда дело касалось Тимофея, но последний год дал понять, что у неё тоже есть потребности, вещи, которые важны, и она не собирается от них отказываться. Не будет пытаться удержать его. Вместо этого станет строить жизнь, которую любит.

Эта мысль вернула её к идее Кати открыть собственную студию. Трудности, связанные с необходимостью работать в соответствии с потребностями тренажёрного зала, периодически расстраивали. Это ограничивало возможности и количество учеников, которых она могла обучать. Ирина думала о собственном помещении, когда только начала добавлять занятия в своё расписание, но Кирилл пресёк эту идею. Сначала смеялся, а потом весь вечер обсуждал риски, и она не только не поверила, что справится с этим, но и рассказала об этом так ужасно, что потеряла интерес.

Теперь у неё была хорошая подруга, которая вела собственный бизнес, и ещё одна, которая занималась ветеринарной практикой. Они давали ей советы и подбадривали, чего Ирина не могла получить раньше. Судя по тому, что видела и слышала от Жени, работы будет много, с непредвиденными спадами и разочарованиями, но успехи и прогресс найдут баланс. Это будет того стоить. Она снова открыла ноутбук и стала искать сайты, посвящённые открытию бизнеса.

Глава 57

«Мы идём на ужин в "Строгов и Ко"?» — после встречи с последним клиентом Женя отправила сообщение, подтверждающее, что они регулярно собираются вместе в пятницу вечером. Лариса Строгова заняла для них столик, и они часами сидели, ели, пили и разговаривали.

Ответ Арины пришёл первым:

«Я закончу к шести, но пить не буду. Утром рано на операцию».

Ирина посмотрела на своё расписание и написала:

«Я буду к 7. Только не доедай чипсы без меня».

«Не обещаю», — отозвалась Женя.

«Мы можем заказать ещё», — сказала Арина.

Ирина любила своих подруг. Честные и весёлые, поддерживающие, но не критикующие. Совсем другое дело — профессиональный танцевальный мир и её отец. Годами она так или иначе слышала, что делает что-то не так, нужно сделать лучше или переделать. Женя и другие стали бальзамом на рану, которую она носила в себе большую часть жизни.

Когда она наконец добралась до «Строгов и Ко», там оставалось несколько кусочков чипсов. Обняв подруг, Ирина опустилась на скамейку рядом с Женей, заказала бокал светлого пива и ещё чипсов. Арина рассказывала им о хозяйке, которая почти не разрешила ей осмотреть на своего кота, потому что она «слишком молода».

— Им нужен доктор Ветров, и каждый день происходит как минимум один напряженный разговор, прежде чем я начинаю лечить их питомцев. Он даже не может прийти в те дни, когда я там, иначе потребуют его видеть, — говорит Арина. Она сделала глоток пива и уставилась в стакан.

— Ты вернулась только через два месяца, — сказала Женя. — Потребуется время, чтобы люди смирились с тем, что он уходит на пенсию, а ты за него остаёшься.

— Может, я и не должна. Может, ему стоит нанять кого-нибудь другого, постарше меня. Пусть я буду работать на полставки.

Ирине было неприятно видеть подругу грустной.

— Ты этого хочешь?

— Нет. Мне там нравится. Здесь, — сказала она, жестом показывая за дверь. — Но что, если люди не будут мне доверять? Я хочу только лучшего для пациентов. А они, понимаешь, привыкли к вашему местному Айболиту, доктору Ветрову.

— И ты им станешь со временем, — сказала Женя, отпив из стакана.

Ирина согласилась. Она вспомнила, как Арина была маленькой и приезжала летом к своим тётям. Каждый год она работала волонтёром в ветеринарной клинике. Работа с животными всегда была страстью подруги.

Арина вздохнула.

— Надеюсь, что так.

— Так и есть, — заверила подругу Ирина. — Несколько плохих дней этого не изменят.

— Спасибо вам обеим. Я думала, что вести практику будет легко и весело. Здесь гораздо меньше сумасшествия, чем в больнице для животных в Керневске, где мы едва знали имена наших пациентов и графики были забиты. Но эти перемены были тяжёлыми.

— Вот почему Ветров работает с тобой. Ты здесь не одна.

Лариса подошла к столу, поставила две тарелки: одну с чипсами и другую с куриными ножками и сказала:

— Ты никогда не бываешь здесь одна. Разве не заметила?

— Несправедливо — ты же выросла со «Строговым и Ко», — ответила Ирина. Будучи единственным ребёнком, она находила большую семью Ларису восхитительной.