Поединок с судьбой

Эмиль кивает. Да уж, такое себе заклятие. С одной стороны — простенькая стимуляция нервных окончаний, блокировка зоны страха, и легкий магический аффект. С пары кружек креплёного вина можно подобное «заклятие» получить. А с другой — это сложнейший комплекс плетений, суть которых, произвести одинаковое воздействие на группу разных людей, с разными потенциалами и талантом. Зачерпывая достаточно силы для тупеньких и бесталанных, и не пережигая при этом мозги более чувствительным. Его, обычно, накладывают на воинов перед битвой, используя при этом массу разнообразных «костылей» — артефактов, содержащих в себе части плетения, и энергонакопители. Маг, по сути, проводит обряд, соединяя в единый контур подготовленные артефакты, и лишь после этого, активирует заклятье. Польза от такого действа сильно преувеличенна. Но там, где нужно выгадать время для перестроения или отступления основных сил, заклятье незаменимо. Крестьяне с деревянными кольями после «зова предков», пойдут в атаку на рыцарскую конницу без малейшего трепета.

…Так вот, я «зов» без костылей тяну. Без накопителей не больше сотни человек смог бы осилить, но всё же…. Так как там насчёт «более, чем достаточно»?

— При объёме «сосуда» около четырёх сотен запустить «зов»… А он у вас какой-то особенный, что ли? Он, в момент активации, двести единиц одномоментно сжирает.

— Да нет, типовой, я бы сказал. Чтобы в такие плетения правки вносить, нужно быть очень самоуверенным. Работает — не лезь, «чтобы всё без звзездежу, делай всё по чертежу». Слыхали, наверное, любимую присказку артефакторов?

— А то. Так постойте, вы хотите сказать, что у вас половина сосуда?

— Да ничего я сказать не хочу. Вы когда-нибудь видели «полный контроль» на плотности в полтинник?

— Нет вообще-то, а зачем? Там и десятой части от показанного вами — более чем достаточно.

— Всё верно, пяти вполне хватит. Мне что здесь, для демонстрации своих возможностей, на сотрудников «зов» наложить, чтобы вас впечатлить?

— Отлично! Вы меня впечатлили, и сильно. Вот только не пойму, как это относится к моей просьбе о помощи?

Н-да, «впечатлил», скорее ввёл в ступор. И это я-то уникальный? Что за монстр передо мною? Или это фокусы какие-то? Ладно, не затем пришёл. И так уже времени кучу на болтовню потеряли.

— Я пришёл по делу, не терпящему отлагательств. Моя жена явилась ко мне астральным вестником и рассказала, что её похитили, затем продали вашим людям, а после убили. При этом, где она находится, я определить так и не смог. Помогите в обнаружении тела. Возможно, её ещё можно вернуть к жизни!

— Коллега, вы, наверное, плохо меня услышали. Вашей супруги нет в моём доме, и никогда не было. К слову, а кто эти люди, якобы совершившие данное непотребство?

Ну и что мне стоило промолчать, и выйти, вернувшись с герцогом и архи-магистром? Эмиль точно не знает, сколько народу «засветилось» перед Юкки, купчину можно было бы попробовать подловить на противоречиях, это излюбленный приём дознавателей. Но, я всё ещё рассчитывал, что передо мной честный малый, к тому же, коллега по дару. Такому уж точно не нужно объяснять, что такое «посмертный астральный вестник».

— Покупал девушку некий Патрик, с его слов, у огромного наёмника с двуручным мечом. А ругал его за подобное «приобретение» некто Симон. Он, как раз, собирался к вам на доклад, и обещал Патрику, что, по итогу, тому понадобится писать завещание… И оказался прав. Этого самого Патрика отравили «кислым газом», как и мою Юкки. Правда, она успела задержать дыхание и остановить сердце. Возможно, ещё есть надежда произвести реанимационные процедуры для тела и попробовать вернуть душу из верхнего плана. Иногда такое срабатывало…

Не дав досказать, Эмиль меня прервал.

— Что ж, сочувствую. Жаль, что я ничего не знаю об этом деле. Астральные вестники иногда сами не знают, что несут.

В этот момент закрались первые подозрения. Посмертные астральные вестники ещё ни разу не ошиблись. В тех случаях, конечно, когда это было возможно проверить.

— В каком смысле «не знают, что несут»? Вам известны подобные прецеденты?

— Нет. Зато мне точно известно, что Патрик и Симон, распечатывая посылку из колоний, подхватили «синюю лихорадку». И хорошо хоть не успели никуда выйти. Догадались на помощь позвать, когда кровью харкать начали. Увы, врач не успел. Точнее, успел зафиксировать мучительную смерть Симона, Патрик, на тот момент, уже отошёл в мир иной. Видимо, слабее был. Помещение, где они находились, опечатано вместе со злополучной посылкой. Врач из городской лечебницы освидетельствовал смерть от «синьки». Трупы бедолаг предали огню, прах, в освящённых урнах, отбудет на родину, согласно традиции. Так что, увы, в поисках тела вашей супруги никак вам помочь не смогу.

— Вот как… Но Симон отправлялся получать инструкции непосредственно к вам, да и убийство «кислым газом»… Значит «синька», говорите?

— По вашему вопросу — мне нечего добавить.

— А если я, прямо сейчас, отправлюсь к герцогу, с которым, к слову, лично знаком, заручусь поддержкой двух архи-магистров…

Эмиль меня перебил.