Поединок (СИ)

- По традиции всего народа Трила я, хозяин этого заведения, трактирщик в четвёртом колене Дугс, сын трактирщика в третьем колене Алогса, вызываю вас, гостя моего дома, ученика торговца, на торжественный троллий поединок! - проговорил стоящий по левую руку от Флоорила тролль, тот самый, что опознал его двадцать минут назад, и, очевидно, являвшийся хозяином гостиницы. Остальные ухмыльнулись. Роберт побледнел. Учитель подошёл к нему и аккуратно провёл (сопротивления не было) к столу в самом центре помещения. Рядом стояли два стула. Вся остальная мебель была оттянута к стенам. Стулья вообще убрали в подсобку. Краем глаза юноша заметил, что вышибалы по-прежнему спали. На них надеяться не приходилось. Сев на стул, он устремил взгляд в бесконечность. В гробовом молчании прошла минута. Затем Роберту удалось-таки сфокусировать свои глаза на поверхности стола. К ней были прикреплены восемь ременных петель, по четыре в ряд. Юноша поискал взглядом учителя, но не нашёл его. Подумав ещё несколько секунд, он решительно заявил:

- Я сдаюсь!

- Не можешь, - ответил неведомо откуда появившийся у него за спиной Лука. - За такое оскорбление и поломать могут.

- Да меня вроде и так...

- Не бойся, сломать руку человеку не так-то просто, даже для тролля, - ухмыльнулся стоящий сбоку незнакомый болотник.

- В общем, суй руки в петли, - помог учитель примотать руки к столу.

Ещё через несколько минут появился и Дугс. Он проворно привязал себя и уставился на оппонента.

Прошло ещё пять минут.

- И что делать? - не выдержал наконец гипнотического взгляда тролля Роберт. - Как нам соревноваться? Руки-то привязаны!

- Ну! Кто первый ремни порвёт - тот и победил, - ответил тот же тролль, что уверял его в неломаемости рук.

- Заткнись! - рявкнул Флоорил. - В общем, смотри. Ты - гость, поэтому ходишь первый. Какого ты мнения об охраннике там, на таможне?

- Что? А, ну... дотошный он.

- Нет, он не дотошный, он берёт взятки и всем нам это прекрасно известно.

- Что?

- Сли-и-ился! - радостно выкрикнули все собравшиеся. - Раунд!

- Что?

- Ты проиграл первый раунд поединка, - пояснил Лука. - Если ты проигрываешь ещё и следующий, ты вылетаешь. Если ты выигрываешь два подряд - вылетает Дугс.

- А как я проиграл?

- Ты "слился". Слив засчитывают зрители. Твоя задача - убедить их в своей правоте. Ты, проигравший, начинаешь следующий раунд. Тему подкидывает любой из зрителей. Ну, о чём спорить будем? - обратился торговец к собравшимся.

- Об особенностях животноводства в разных странах.

- О сгоревшей библиотеке.

- Об этих поединках.

- О таможне.

- Про таможню только что было, осёл!

- Было про таможенника, а про таможню. Различать надо.

- Мы в приличном обществе.

- Это-то как обсуждать предлагаешь?

- Я не предлагаю, я комментирую.

- Так не влезай...

- А ну, ша! - снова рявкнул Флоорил. - Действительным считается первое поступившее предложение. Тема второго раунда - особенности животноводства в разных странах. Кто вбросил - тот начинает.

Наступило молчание. Дело в том, что никто не помнил, кто именно предложил обсуждать животноводство.

- Давайте так, - сказал тот самый остроумный тролль. - Утвердил это предложение Флоорил, пусть он и начинает.

- Нет, это же не по правилам...

- А как ты предлагаешь искать автора? Кто-нибудь помнит, кто это был?

- Нет.

- Вроде он слева от меня сидел, - сказал особо серый тролль, сидящий строго справа от того самого остроумца.

- Но от меня он сидел справа, я точно помню, - ответил другой, практически близнец, но с кожей явно выраженного коричневого цвета, сидящий также строго справа, но уже от серого.

Ещё несколько минут тролли потратили на выяснение авторства высказывания. В конце концов коллегиально обвинили в этом злодеянии того самого зеленовато-бронзового острослова, рассказывавшего Роберту о неломаемости рук и необходимости рвать ремни. Острослов отнекивался и чуть ли не закрывал рыльце руками, словно его действительно обвиняли в ужасном злодеянии. В конце концов ему пришлось смириться с мнением толпы. От него требовали стартовой фразы. Бедолага сел в позу лотоса, подпёр рукой подбородок и начал усиленно думать. При этом он полуприкрыл глаза, отчего стал похож на карикатурного мудреца, вытесанного в камне и помещённого у въезда в поместье отца Роберта. Через несколько минут у окружающих зародилось подозрение, что тролль не думает, а просто испытывает их терпение. Спустя десять минут оно переросло в уверенность, спустя двенадцать Флоорил незаметно подошёл к бронзовому и положил ему лапу на плечо. Тот испуганно раскрыл глаза и огляделся. При этом он так двинул головой, что, если бы его не держала могучая рука, ему пришлось бы непременно свалиться со стула.

- Ну так ты отвечать будешь? - спросил один тролль другого.

- А... извините, я, кажется, заснул.

- Ты кого дуришь? Тебе что, времени нашего не жалко?

- Ну что вы ко мне пристали? Ну не я про животноводство ляпнул, не я!

- Да всем плевать уже, дурилка картонная! Вбрасывай, или не умеешь?

- Что не умею?

- Ну, чушь говорить ты умеешь, это мы уже поняли. И это от тебя сейчас и требуется. Скажи что-нибудь про животноводство.