Поединщик поневоле

Появившаяся при виде эльфа, прислуживающего этому человеку, паранойя тут же снова возбудилась, и сразу вспомнились нехорошее предположения Иваныча по поводу истинного нанимателя Косаря. Но толку от этой возбужденности! Я же не симпатичная девочка, которой можно и даже нужно отвечать отказом на любое предложение поехать с малознакомым мужиком на квартиру к вообще незнакомому. Судя по складкам на надглазной дуге Иваныча, он тоже пребывал в сомнениях.

— Я могу составить вам компанию? — все же уточнил мой куратор, но нарвался на холодную отповедь:

— Это дружеский визит, и присутствие там посторонних будет неуместно. Вы меня в чем-то подозреваете, специальный инспектор Айвон?

— Нет, старший инспектор, просто у меня на сегодня намечено дело с господином Петровым.

— Не беспокойтесь, это займет не более получаса.

— И все же мне хотелось бы переговорить с господином Петровым до вашего отлета, — не унимался Иваныч, за что я ему был искренне благодарен.

— Я не возражаю, — кивнул старший инспектор. — У вас есть пара минут.

Жутко захотелось взбрыкнуть, потому что мое мнение явно никого не интересовало. К тому же тон Ричардса, выделившего нам лимит на общение, не напоминал просьбу никаким боком. Вообще-то я ему не подчиненный и могу послать этого хлыща в пешее эротическое путешествие, но хватило одного взгляда на какую-то закаменевшую морду Иваныча и его выразительный взгляд. Реакции гоблина я наловчился считывать не только благодаря долгому опыту общения с этим странным пришлым, а из-за крайне нестандартных ситуаций, в которые мы с ним попадали и поэтому научились понимать друг друга без слов. Гоблин выразительно дернул головой, намекая, что нам нужно выйти пошушукаться.

Говорить он решился, лишь когда мы подошли к его магокару:

— Надеюсь, ты понимаешь, что не стоит отказывать главному инспектору, да и его просьба выглядит вполне безобидно.

— Просьба? — все же не сдержался я, хотя и вылил свой сарказм не на того, на кого следовало. — По-моему, это был прямой приказ, причем не только мне, но и вам. Иван Иванович, у меня нет ни малейшего желания ехать куда-то с этим любителем эльфов. Вы уверены, что ушастые не прознали о моей роли в заварушке в пирамидальном храме? Может, меня у кореша Ричардса уже ждут два ушастых мясника в разделочных фартуках, чтобы пустить на поминальный ужин по невинно убиенному Дилдо.

— Думаешь, старший инспектор работает на эльфов? — спросил гоблин со странными вибрирующими нотками в голосе.

Опять же опыт общения с куратором подсказывал, что вопрос с подвохом и, возможно, он насмехается.

— Ну а кому бы еще отдали в услужение переделанного эльфенка? Только в доску своему.

— Тут ты, Назар, попал пальцем в небо. Я правильно сказал?

После пары жестких подколов по поводу ошибок Иваныча в русских пословицах он завел привычку уточнять верность своих высказываний.

— Правильно, но все равно непонятно, где я не прав.

— Везде, Назар. Ричардс не будет вступать в сговор с эльфами по одной простой причине. Он такой же хранитель, как и я.

Вот это новость!

— Ну, это явно меняет дело, — повеселел я, ведь знал, что хранители, включая Секатора, парни непростые и идейные. Купить их практически невозможно.

— Меняет, но не полностью, — явно не разделяя мое облегчение, проворчал гоблин. — Ты ведь знаешь, как меня бесит то, чего я не понимаю.

Вопрос был явно риторическим, поэтому отвечать на него я не стал, и мы оба замолчали. Иваныч погрузился в размышления, превратившись в бурую статуэтку — почти терракотовую.

На парадной лестнице особняка появился хранитель и его ручной эльф. Я уже хотел ткнуть гоблина кулаком в плечо, напоминая, что времени у нас не так уж много, но он ожил раньше:

— Ладно, давай не будем дуть на воду, — наконец-то произнес этот странный любитель русских поговорок, — но мы все же покрутимся рядом. Мало ли что…

В ответ я лишь кивнул, решив, что не стоит лишний раз говорить, как сильно я благодарен гоблину за заботу. Да, в большинстве случаев именно эта забота втравливала меня в жуткие неприятности, но и жизнь спасала тоже не раз.

Эльф сел на водительское место практически такого же магокара, как и машина Бени. Ричардс забрался на переднее пассажирское, но перед этим демонстративно открыл заднюю дверь. Намек был толще швартовочного конца.

Напутствий от гоблина я не дождался, лишь обменялся с Бенедиктусом практически ритуальными кивками. Этим он дал понять, что в случае чего помощь таки придет. Мне же оставалось лишь надеяться, что придет она не слишком поздно.

Да и вообще, чего это я задергался? Если Ричардс является хранителем равновесия, то ему точно не с руки подставлять меня эльфам, к тому же рискуя репутацией и отношениями с самим Секатором. Неважно, какие у них здесь служебные расшаркивания, но если гоблина разозлить, то ему резко станет по фигу, кто его враг — старший инспектор, председатель городского совета или даже сам ректор магического университета.