Поезд на Правдинск идет без остановок

Они углублялись в каменный лабиринт – то, что вчера в темноте показалось Андрею башней, представляло собой что-то вроде обнесенного стеной поселка. Судя по состоянию, он был заброшен много веков назад. Построек внутри не было, но по видневшимся кое-где остаткам стен и фундаментов можно было судить, что когда-то тут стояла пара десятков хижин. Девушка шла не спеша, но Андрей никак не мог приблизиться к ней больше чем на несколько метров. Присмотревшись, он нашел ее красивой. Андрей также обратил внимание, что девушка была очень невысокой: если бы они встали рядом, она едва доставала бы ему до груди.

Незнакомка скрылась за грудой поваленных валунов. Андрей прибавил шагу, но когда обогнул препятствие, то обнаружил, что девушка исчезла. Вокруг возвышались стены крепости, не было ни одного окна или мало-мальски существенной трещины, через которую она могла улизнуть. «Когда она успела?» – подумал Андрей. Да и зачем ей сбегать, если она так старательно его куда-то вела?

Наконец чуть поодаль он увидел странный провал, похожий на огромную барсучью нору. Девушка уже по пояс залезла внутрь и смотрела на Андрея. Встретившись с ней взглядом, он вздрогнул – такая сила исходила от ее темных глаз. Тем временем, удостоверившись, что моряк ее заметил, незнакомка развернулась и полностью скрылась в норе. Андрей замер в нерешительности. В пещере его могло ждать все что угодно. А вдруг это западня? Может быть, его хотят ограбить или даже убить? В конце концов, он был единственным чужаком на этом острове, а значит, идеальной жертвой. Вряд ли кто-то будет долго его искать. С другой стороны, девушка не была похожа на того, кто выдаст его полиции. Возможно, она даже сможет ему помочь, поделиться едой или водой. После провала с поиском лодки продуманного плана дальнейших действий у Андрея не было, поэтому он решил рискнуть. «Просто буду начеку, – подумал он, – в крайнем случае смогу отбиться». Положив в карман куртки небольшой камень с острым сколом, Андрей полез в темноту провала.

Он нащупал шедшие вниз грубые каменные ступени, скользкие от влаги. Чтобы не упасть, Андрею приходилось держаться за глиняные своды норы. Скоро свет совсем пропал, он медленно пробирался на ощупь. Под землей оказалось неожиданно тепло – Андрей даже расстегнул штормовку. Туннель казался бесконечным. Страх, смешавшись с любопытством, резко обострил все чувства. Остро пахла земля, громко скрипела под ногами каменная крошка. Андрей даже подумал, не повернуть ли назад, но все же решил дойти до конца и узнать, что хотела ему показать таинственная девушка.

Наконец ступени закончились, Андрей почувствовал под ногами твердую поверхность. Он сделал несколько шагов вперед, но из темноты тут же послышалось предупреждающее шипение – и маленькая ладонь мягко, но уверенно уперлась в его грудь. Андрей остановился, крепко сжав камень в кармане куртки. Его сердце бешено стучало от волнения. Незнакомка – а в том, что это была она, Андрей не сомневался – отняла руку и отошла в сторону. Он пытался оглядеться, но глаза никак не могли привыкнуть к темноте. Чувства обострились до предела, Андрей отчетливо слышал неровный стук своего сердца и дыхание девушки. Вдруг откуда-то из-под потолка тьму прорезал небольшой луч. Он медленно разрастался, освещая комнату. Андрей увидел, что находится на краю небольшого бассейна, над которым заманчиво поднимались клубы пара. Девушка стояла неподалеку, в паре шагов. Поймав его взгляд, она отвернулась и одним движением сбросила с себя одежду, оставшись совершенно голой. Андрей разглядел у нее на лопатке татуировку перечеркнутой змеи – похожей на ту, что была вырезана на стене в нише, где он спал. Незнакомка ловко и как-то по-звериному грациозно спустилась в бассейн. Вода доходила ей до горла. На середине бассейна девушка развернулась и призывно посмотрела на него. Андрей почувствовал, как у него пересохло во рту. Он спешно разделся и неловко вошел в теплую воду, едва не поскользнувшись на склизких ступенях.