Поезд на Правдинск идет без остановок

В какой-то момент Андрей заметил, что тело девушки как будто становится более обтекаемым – ее руки плотно прилегали к телу, лицо и ноги удлинились. Незнакомка постепенно превращалась в одно из окружавших их существ, только, в отличие от сородичей, у нее были белые плавники. Андрей почувствовал, что и сам изменился. Теперь он гораздо четче видел происходящее под водой: то, что еще недавно казалось ему безмолвной синей толщей, теперь было наполнено жизнью, он разглядел вокруг себя тысячи крохотных организмов. Одновременно обрело смысл и их движение: в голове Андрея словно возникла проекция их многокилометрового маршрута.

Он хотел поднять руку, чтобы рассмотреть свою ладонь, но не смог: рука уже приросла к телу. Странным образом это его не удивило и не огорчило. Андрей просто принял свою новую жизнь как данность. «В конце концов, бесконечное путешествие под водой – не самое худшее, что могло со мной случиться», – подумал он, и это была последняя человеческая мысль, возникшая в его голове.

Сказка четвертая: Правда и кривда

У каждой вещи есть лицо и изнанка. Легко вывернуть футболку или перевернуть скатерть, но можно ли увидеть обратную сторону человека или даже целого города? Чтобы увидеть такое, нужно забраться в такие места, куда Макар телят не гонял.

Динамик неразборчиво пробурчал: «Станция Савелово. Конечная». Макар закинул на плечи рюкзак, повесил на шею сумку с фотоаппаратом и, пропустив вперед группу бойких пенсионерок, вышел на перрон. После душного вагона было особенно приятно вдохнуть сухой октябрьский воздух с терпкими запахами жженой листвы и креозота. Макар размял затекшую спину, обошел обшитый серым сайдингом одноэтажный вокзал и оказался на автостанции. Там возле ряда грязных «пазиков» прохаживалось несколько таксистов с философско-скучающими лицами. Один из них, тощий, похожий на цыгана дед, приметил Макара и кивнул ему вместо приветствия.

– Такси нужно? – лениво спросил он.

– Нужно, – ответил Макар. Все остальные таксисты тут же оживились, подошли поближе. – До Правдинска подбросите?

– Это что за город? Далеко? – удивился цыган.

– Километров сто с небольшим. Бывший поселок полиграфкомбината.

Таксисты вопросительно переглянулись.

– Как ехать, знаешь? – спросил толстый кудрявый мужик, у которого из-под норовившей треснуть рубашки торчало голое пузо.

– Приблизительно. Думал, здесь кто-нибудь знает.

– Не показывает навигатор твой Правдинск, – буркнул цыган, ковыряясь в смартфоне. – Может, там и дороги уже нет.

– Я довезу, – сказал сутулый белобрысый мужчина в растянутом свитере и стоптанных ботинках. – У меня дед там на полиграфкомбинате работал. Три тысячи – и поехали.

– Чего так дорого-то? – удивился Макар. – Это же не за тридевять земель, полторы – красная цена.

– За полторы иди сам от деревни ближайшей. Там дорога такая, что не факт, что даже пешком пройдешь.

Макар задумался.

– Давай за две? И еще две за то, что ты меня оттуда заберешь.

– Пять. По две с половиной за туда и за обратно.

– Ладно, по рукам. Пошли к твоему вездеходу.

– А вот он, тут и идти далеко не надо, – мужик махнул рукой в сторону густо покрытой пылью белой «Нивы».

– Хочешь сказать, она проедет? – со скепсисом спросил Макар.

– Только она, родимая, и проедет.

Они подошли к машине, Макар бросил рюкзак на заднее сиденье, сел спереди и хотел было пристегнуться, но никак не мог нащупать замка от ремня.

– Он сломан, не ищи, – сказал таксист, с шумом заводя машину. – Просто накинь через себя, чтобы менты не докопались.

Макар послушно вытянул ремень и сел на язычок, чтобы его зафиксировать. «Нива» тронулась, несколько раз хрустнула сцеплением и набрала скорость. Они пересекли Волгу, быстро проехали Кимры и оказались на шоссе в окружении серых осенних полей и чахлых деревень. Поначалу из динамиков хрипло шуршала советская попса, но вскоре радио перестало ловить, и водитель выключил приемник.

– А тебе вообще зачем в Правдинск? – спросил он Макара спустя минут десять.

– Я фотограф, снимаю разрушающиеся объекты наследия. У меня блог в интернете популярный.

– Угу, – скептически отозвался водитель.

– Я когда впервые про Правдинск узнал, сразу понял, что мне сюда нужно. Заброшенный исторический город, да еще в Центральной России – это редкость. Даже удивительно, что про него так мало писали.

– Ничего удивительного, – высокомерно хмыкнул мужик. – Город-то закрытый был.

– Ну да, но все равно… Сейчас, мне кажется, про все уже написано. Тебя, кстати, как зовут?

– Алексей.

– А меня Макар. Ты говорил, что у тебя дед из Правдинска?

– Есть такое. Коренной правдинец.

– Расскажешь?