Поезд на Правдинск идет без остановок

Пробуждение напоминало выход из наркоза. Макар словно выныривал на поверхность из мутной пелены смешавшихся цветов, звуков и запахов. Очнувшись окончательно, он первым делом ощупал ребра, пошевелил руками и ногами – вроде все на месте. Ужасно болели шея и голова, и что-то теплое стекало по виску. Похоже, он вновь рассек себе лоб. Достал платок, не глядя вытер кровь – больше размазал – и, нащупав рану, приложил к ней. «В принципе, учитывая силу удара, можно сказать повезло», – подумал он с облегчением.

Убедившись, что за исключением ссадин и синяков он цел, Макар встал на ноги и осмотрелся. Он оказался в какой-то странной пещере, почему-то уставленной деревянными ящиками – судя по разбросанной вокруг деревянной трухе, именно они и смягчили падение балкона. На полу также валялись многочисленные противогазы какого-то очень древнего образца, Макар не видел таких даже в советских фильмах. Метрах в пяти под купольным сводом светлел прогал и в нем – кусочек неба. Однако свет шел не только сверху – Макар понял это по дробящейся тени. Присмотревшись, он к своему удивлению обнаружил на стене тусклый работающий фонарь. «Что за чудеса? Откуда здесь электричество? – подумал Макар. – Неужели комбинат все еще снабжается? Или, может, какие-нибудь местные братки подрубились к сети и устроили себе тайный склад? В Правдинск полиция вряд ли доедет».

От мыслей о предназначении пещеры Макара отвлек футляр от фотоаппарата, обнаруженный неподалеку от погнутого балкона. Он тут же кинулся к нему, раскрыл трясущимися руками и достал камеру: цела, разве что чуть-чуть поцарапался корпус. Макар с облегчением выдохнул и принялся искать рюкзак. Нужно было скорее выбираться из подземелья, пока Алексей не уехал вместе с деньгами за обратную дорогу. Поиски заняли некоторое время: рюкзак отлетел в глубину зала и завалился между ящиками со странной маркировкой – два скрещенных баллона с маской посередине. Макар закинул рюкзак на плечо и стал осматривать стены в поисках лестницы или двери.

Неожиданно где-то за стеной послышались тихие шаги и глухой, как из бочки, бубнящий разговор. Макар замер. Шаги и голоса звучали все громче, но он никак не мог понять, откуда они доносятся. Внезапно кусок стены пришел в движение, обнаружив проем замаскированной двери. Подсвечивая себе путь фонариками, в зал вошли двое невысоких мужчин в необычной военной форме с петлицами вместо погон и в странных касках с огромными звездами.

Увидев Макара, они на секунду опешили. Один из военных опомнился первым, вскинул винтовку и направил на фотографа.

– А ну стоять! Руки! – нервно выкрикнул он.

Макар поднял руки, инстинктивно попятился и тут же споткнулся, наступив на обломок доски. Раздался хруст дерева, затем оглушительный хлопок. Сильный удар в грудь сбил Макара с ног. Слегка очухавшись, он сунул руку под футболку – несмотря на пронзительную боль, раны не было.

Встать на ноги он не успел. Считаные секунды спустя над ним нависли военные. Макар успел отметить их патологическую бледность и худобу. Форма на них была вытерта, залатана и висела как мешок. Казалось, она держалась на одних острых костяных плечах и, перехваченная поясом посередине, стекала в сапоги. Один из вояк больно наступил Макару на руку, второй приставил к его лицу винтовку. Он с ужасом вгляделся в смотревшую на него черноту дула.

– Ты кто такой? – спросил высокий с огромным кадыком, напоминавшим голубиное яйцо.

– Та шо ты его спрашиваэшь, – сказал с сильным украинским акцентом тот, что был пониже ростом. В его черном жабьем рту виднелись редкие кривые зубы. – По нему же видно, шо он шпигун! Одет як клоун, да и вообще… Ты ж бачил, як я в него попал?

– Видел, ага. Вон и дырка от пули есть…

– Тогда чому он еще живой? А ну покажи, що у тебя там!

Не дождавшись, пока Макар выполнит приказ, он схватил и вырвал с мясом карман его куртки. На пол со звоном посыпались металлические литеры, часть была сильно деформирована пулей.

– Это еще шо за хреновина с морковиной?.. – удивился беззубый.

– Точно шпион, это все для шифровок каких-нибудь оборудование. Буквы наверняка нерусские были. Пойдем сдадим его в особый отдел, нам за такого голубчика свежий паек выдадут!

– Может, того, пошукаем? – солдат кивнул на лежавшую рядом с Макаром фотосумку и хитро подмигнул товарищу.

– Да ну его на фиг, Богдан, тебе оно надо? Потом к нам же и прицепятся.

– И то дило… – расстроенно ответил украинец и ткнул Макара сапогом: – А ну вставай, собака, чего разлегся?!

Макар оперся на локоть и медленно встал. Боль все не ослабевала. Он подумал, не сломало ли ему ударом грудину. Неожиданно высокий будто прочел его мысли и мерзенько ухмыльнулся:

– Не ссы, жить будешь. Сейчас с тобой наши особисты поговорят, так тебе та пуля комариным укусом покажется.

Он поднял с пола сумку с камерой и отнял у Макара рюкзак. Щербатый ткнул дулом винтовки в спину.

– Пшшел!