Поездка длиною в жизнь: Уроки, извлеченные из 15 лет работы в качестве генерального директора компании Walt Disney Company

Итак, на одной стороне шкалы личные причины для ухода были довольно высоки. С другой стороны, профессиональные причины остаться были столь же высоки. Я не очень хорошо знал Майкла, но он мне нравился и я его уважал. Много лет назад мы пересекались в ABC, но тогда я был сотрудником низшего звена, и наши пути никогда не пересекались. Годы спустя он и Джеффри Катценберг, которого Майкл привлек к управлению студией Walt Disney после того, как стал генеральным директором, пытались нанять меня, когда я руководил ABC Entertainment. То, что сейчас он говорит, что без меня сделка не состоится, наводит на мысль, что однажды он может попросить меня занять должность главного операционного директора, которая пустовала после смерти Фрэнка Уэллса. Я обычно старался в течение многих лет обращать внимание на ту работу, которая у меня есть, а не на ту, которая может когда-нибудь появиться, но мысль о том, что однажды у меня может появиться шанс возглавить Disney, трудно было игнорировать.

Уиллоу безоговорочно поддержала меня. Она сказала, что мне нечего терять и многое можно выиграть, если я останусь, и что она верит, что мы с ней сможем решить все, что нам нужно. Я также обратился за советом к Тому Мерфи. Том был конфликтен (он хотел передать меня Майклу как часть сделки), но он также был способен разделить свои интересы, и он всегда был хорошим советчиком для меня. Я знал, что он был искренен, когда сказал: "Приятель, если ты правильно разыграешь свои карты, однажды ты будешь управлять этой компанией".

Disney и Capital Cities/ABC договорились о финансовых условиях в пятницу днем. Хотя оставалось еще несколько тонкостей, единственный серьезный вопрос оставался нерешенным - остаюсь ли я или уезжаю. В тот же вечер мы с Уиллоу запланировали ужин со священником-иезуитом, который собирался нас обвенчать. (Я - еврей, а Уиллоу - католичка, поэтому мы пригласили и отца Гирландо, и еврейского кантора из Нью-Джерси для проведения нашей свадьбы). Я, разведенный еврейский парень, надеющийся произвести впечатление на священника, который будет проводить нашу службу, каждые пару минут должен был вставать из-за стола и отвечать на звонки по поводу сделки. Я начал беспокоиться о том, что могу показаться неуважительным по отношению к отцу Гирландо, поэтому в конце концов я извинился за прерывания и сказал: "Я знаю, что я еврей, но мне нужно попросить вас о конфиденциальности "священник-клиент"".

"Конечно", - сказал он.

"Мы собираемся объявить о крупнейшей сделке в истории развлечений, и я пытаюсь принять решение, оставаться мне в компании или нет. Вот для чего все эти звонки".

Отец Гирландо не предложил никакой священнической мудрости, но он благословил решение, которое я собирался принять. Мы продолжали говорить о нашей свадебной службе, но каждый раз, когда я отлучался, чтобы ответить на очередной звонок, отец Гирландо казался слегка взволнованным, зная, что он узнает об одном из крупнейших приобретений в истории американского бизнеса раньше, чем весь остальной мир.

По рекомендации Тома Мерфи я нанял адвоката по имени Джо Бачелдер, и в субботу утром я пришел в офис Джо в центре Манхэттена и сказал ему, что все должно быть решено быстро. Я склонялся к тому, чтобы остаться, так что теперь я фактически отправлял Джо на битву с главным юристом Disney, Сэнди Литваком, чтобы выработать сделку, которая казалась мне правильной. На следующий вечер члены совета директоров ABC и Disney собрались в офисе фирмы Dewey Ballantine, представлявшей интересы Disney. Это была напряженная ситуация. Пока члены советов директоров обсуждали особенности этого мегаслияния, Сэнди Литвак жаловался, что все это может сорваться, потому что Джо слишком жесток. В какой-то момент Майкл Эйснер отозвал Тома Мерфи в сторону и умолял его вмешаться и заставить меня согласиться на сделку, которую предлагала Disney. Чуть позже Майкл сам столкнулся со мной. "Боб, - сказал он, - легче договориться об этой сделке стоимостью 19,5 миллиарда долларов, чем о твоей. Может быть, ты просто скажешь "да"?"

Последним камнем преткновения стал вопрос о том, кому я буду подчиняться. Джо настаивал на официальном соглашении о том, что я буду подчиняться непосредственно Майклу, а Майкл отказался. Он хотел иметь возможность назвать президента, кого-то, кто будет существовать между нами двумя, и хотел убедиться, что я понимаю, что он может это сделать. Хотя я бы хотел, чтобы он сказал, что я формально являюсь его номером два, я оценил, насколько Майкл был прям со мной. Позже вечером я все-таки сказала Джо, что согласна. Я надеялся, что в один прекрасный день смогу стать генеральным директором (понимая, что ничто никогда не гарантировано), но сейчас было неподходящее время для борьбы за это. Я хотел, чтобы слияние прошло успешно, и хотел быть уверенным, что команда Capital Cities получит хорошее отношение со стороны Disney. Без моего присутствия я был уверен, что они будут поглощены Disney потенциально удручающими способами.