Поездка в Элисий

Ротвейлер неделю проболтался между жизнью и смертью, перенес четыре операции, но, в конце концов, его молодой и здоровый сорокалетний организм победил старуху с косой. Ротвейлер пошел на поправку. На восьмой день, он, хотя и лежал еще под капельницей, уже мог слушать анекдоты. Правда, смеяться еще не мог – было больно.

На десятый день Ротвейлера снова навестил Вадим Анатольевич.

– Ну, как вы себя чувствуете? – спросил он, присаживаясь на стул рядом с койкой.

– Мне хочется танцевать, – буркнул из-под бинтов Ротвейлер. Он не вполне еще отошел после ударной дозы болеутоляющего, но Вадима Анатольевича узнал.

– А, это вы, – сказал он.

– Я рад, что вы идете на поправку, – сказал Вадим Анатольевич. – Доктор говорит, дней через десять сможете ходить. Да, кстати, – вспомнил он. – У меня тут ваш бумажник… – он полез в карман. – Кое-что пришлось истратить, но оставшиеся деньги возвращаю, – и он показал бумажник Ротвейлеру.

– Не надо, – просипел Ротвейлер, поддаваясь порыву, – ты меня спас. Возьми себе. Нет. Подожди. – Вадим Анатольевич молча наблюдал, как в душе Ротвейлера борется жадность с благородством. Жадность победила, Ротвейлер выпростал руку и быстрым движением схватил бумажник.

– Тут без лавешек не пукнешь нормально, – сварливо объяснил он. Потом подумал, вздохнул, отделил часть денег, протянул Вадиму Анатольевичу. – Вот, возьми.

– Но, может быть, они вам нужны? – возразил Вадим Анатольевич.

– Бери, бери, – сказал Ротвейлер и отвернулся, чтобы не видеть, как Вадим Анатольевич будет брать деньги.

Вадим Анатольевич пожал плечами и положил деньги в карман.

– А что все-таки с вами случилось? – спросил он, меняя тему.

Глаза Ротвейлера сделалось задумчивыми.

– Мужики, – попросил он двух больных, смотревших маленький телевизор, – а вы не могли бы прогуляться? Мне с другом поговорить надо.

Те неохотно встали и направились к двери палаты.

– Отдельную палату надо бы, – сказал Ротвейлер, когда больные ушли, – да у них тут все переполнено. Народ бьет друг друга почем зря. А ты не проболтаешься? – подозрительно спросил он Вадима Анатольевича, блеснув глазами из-под бинтов.

– Падла буду, – с совершенно серьезным видом заверил Вадим Анатольевич.

Ротвейлер закудахтал, потом заперхал, а потом застонал.

– Ой, мля, больно-то как, – пожаловался он. – Не смеши меня больше… Слушай.

И Ротвейлер зловещим полушепотом рассказал Вадиму Анатольевичу, что случилось с ним в ту ночь в лесу.

По его словам выходило, что на него напал динозавр.

Началось все с того, что вышедший, как мы знаем, на поимку свидетелей Ротвейлер нашел под деревом крупный кусок золота. То, что это золото, Ротвейлер понял сразу, несмотря на темноту: у него был некоторый опыт по этой части.

Самородок был очень большой, с человеческую голову, и такой тяжелый, что Ротвейлер всерьез стал обдумывать возможность приехать за ним на джипе.

Конечно, найдя золото, Ротвейлер был очень приятно удивлен и обрадован. И лишь когда первая эйфория прошла, Ротвейлер задумался о том, что золото не может просто так валяться где попало. В этот-то момент и появился динозавр.

Между прочим, Ротвейлер утверждал, что динозавр напал на него сверху. Ротвейлер услышал шум, треск ломающихся веток, странный шелест и свист, – и тут тварь размером с индийского слона обрушилась на землю и принялась шипеть на Ротвейлера.

Ротвейлер был сильно шокирован.

По словам Ротвейлера, зверь был злющий, зубастый и страшный до одурения.

У Ротвейлера даже мелькнула шальная мысль, что тварь поставлена здесь для того, чтобы охранять золото. Но времени на дальнейшие размышления не было, Ротвейлер сдернул ружье с плеча и выстрелил в упор.

И тут, по словам Ротвейлера, случилась невероятная вещь. Картечь якобы отскочила от шкуры зверя, не нанеся ему ни малейшего вреда, и полетела обратно, поразив Ротвейлера в живот. Дальше были огонь, боль, – и больше Ротвейлер ничего не помнил.

– Надо эту гадину изловить, – мрачно заключил Ротвейлер. – Слушай, а ты не знаешь, в тех местах никаких секретных военных лабораторий нет? Доэкспериментировались, мля. И так не народ, а сплошные мутанты. Вот выйду, займусь этим. Между прочим, представляешь, сколько западные зоопарки за такую тварь отвалят, – закончил свой рассказ Ротвейлер.

– Гм, – сказал Вадим Анатольевич. – Извините за не очень тактичный вопрос, а не находились ли вы в тот день под воздействием наркотических препаратов?

Ротвейлер снова попробовал засмеяться, но у него ничего не вышло.

– Не веришь, значит? – проговорил он, отдышавшись. – Правильно. Я пошутил. От скуки, знаешь, еще не такое придумать можно. Засаду на меня устроили: подстрелили, потом облили бензином и подожгли.

– Кто?

– Ангелы в пальто. Все-то тебе надо знать! – хмыкнул Ротвейлер. – Знаешь поговорку: меньше знаешь, лучше спишь, – прибавил он.

– Это верно, – согласился Вадим Анатольевич.

– Так что ты заходи, – сказал Ротвейлер, давая понять, что аудиенция окончена, – а то скучно здесь, действительно. А сейчас извини, я спать буду.

– До свидания, – сказал Вадим Анатольевич, вставая со стула.

– Пока, – отозвался Ротвейлер и отвернулся к стене.