Поездка за наследством

- В известной мере все мы запоминаем таким образом, - продолжала я. Кто-то произносит имя Джорджа Вашингтона, и тут же в памяти всплывают Маунт-Вернон, 1776 год, Джон Адаме и Томас Джефферсон, Вэлли-Фордж и все прочее. И каждый из этих образов вызывает новую цепь воспоминаний. Ну а мы нарочно сделали ее длиннее. Не скажу, что так получилось само собой. Мы как бы продолжали ее все дальше и дальше, и маленькими нас учили, узнавая о чем-нибудь, выяснять, что же происходило одновременно с этим. Папа говорил, что ни одно воспоминание не может существовать само по себе: оно находится в конце цепочки воспоминаний, десятка цепочек, каждая из которых несет с собой новые воспоминания. В этом нет ничего удивительного или необычного, если не считать, как я говорила, что мы делали это намеренно.

- Но должен же быть какой-то предел!

- Может быть, просто мы его пока не видим.

Дориан, встал, отодвинув стул.

- Мисс Сэкетт, я думаю, на небе множество светил. Не могли бы вы рассказать мне, как они называются?

- Что ж, - ответила я, - начну вас просвещать. Вон то большое круглое белое светило называется луной. Понятно - для начала?

Глава 14

На воду легла яркая лунная полоска. Берега были окутаны безмолвием и мраком. Лишь изредка между деревьями или на поросшем травой высоком берегу мелькнет огонек хижины. Тишину нарушал лишь мерный стук машин. Но мы оказались на палубе не одни - некоторые пассажиры тоже покинули кают-компанию, чтобы полюбоваться ночным небом.

Была тут и Эсси Бьюкенен в сопровождении грузного мужчины с бачками. Не за мной ли она следит?

- Даже не представлял, что Огайо - такая большая река, - громко сказал Дориан, а под нос себе прошептал: - Отправлялись бы вы все спать!

- Будем ждать, пока не отправятся, - ответила я, ничуть не огорчившись. Затем добавила: - Трап прямо позади.

- Арчи будет нас ждать, - тихо сказал он. - Ваш саквояж у него. Помолчав, он заметил: - Я все еще полагаю, что нам следует ехать до Цинциннати.

- Там нас уже ждут, - возразила я. - Если мы тронемся в горы теперь, врагов будет меньше. Может быть, нам даже удастся уйти незаметно.

- Если что, - сказал Дориан, - держитесь в стороне. - Мы с Арчи сами разберемся.

- Может, и я смогу помочь?

- Вы? Вы - всего лишь девушка. Чем вы поможете в драке?

- Вероятно, немногим, - кротко согласилась я, - но попробовать можно.

- Не ввязывайтесь. Не хочу, чтобы и вам досталось, - проворчал он. Потом шутливо добавил: - Иначе дядюшка Финиан меня убьет.

Мы слышали журчание воды и приглушенный шум голосов.

- Вы тоже собираетесь стать юристом, как ваш дядя Финиан?

Он пожал плечами.

- Еще не решил. Подумывал было заняться коневодством. Люблю деревенскую жизнь.

- Через несколько дней вы увидите замечательные места. Это не самая лучшая часть Кентукки, но все же. Если вы хотите разводить лошадей, лучшего места не найти.

- Мэриленд, - возразил он, - Мэриленд или Вирджиния. Кому захочется торчать в ваших диких местах?

- Но они уже не дикие. Разве что в горах.

Он повернулся спиной к борту и, опершись локтями, принялся разглядывать палубу.

- Но некоторые поселенцы до сих пор живут в бревенчатых хижинах! воскликнул он.

- Я, например, живу. И мне очень нравится.

Он был поражен.

- Вы? В наши-то времена?

- Наш дом строил еще дедушка. И он - третий, построенный на этом месте или рядом. Первые два сожгли индейцы во времена Революции.

- Бревенчатая хижина? В 1840 году?

- В нашем доме тепло и уютно, с крыльца открывается замечательный вид на горы.

...Дориан поглядел в лицо девушки, освещенное лунным светом. Слабым отблеском на нем играл свет окон кают-компании. Она действительно мила. Но жить в бревенчатой хижине? В нынешние времена?..

- У нас еще есть скотный двор, мы сами сбиваем масло и печем хлеб. Обходимся главным образом тем, что дает нам земля, за исключением тех вещей, что покупаем у бродячего торговца, - иголок и прочей мелочи.

- И вам никогда не хотелось уехать оттуда? Разве вы не думали о том, чтобы покинуть ваши места? Поселиться в городе?

- О да! Я думала об этом, даже разговаривала с Регалом. Да вот только мы, Сэкетты, очень долго прожили в этих горах. Просыпаешься утром и видишь, как в долинах стелются облака, а вершины гор - будто острова. Надо видеть наши горы в пору, когда расцветают рододендроны, или азалии, или горный лавр. У нас не много житейских благ, зато мы богаты тем, что дарует нам Бог.

- Ваша семья всегда жила в горах?

- Нет, думаю, что нет. Очень-очень давно на свете жил Джубал Сэкетт. Он отправился на Запад, за Миссисипи. Ушел и вернулся, а потом ушел во второй раз. Считается, что навсегда. У Джубала был особый дар.

- "Дар"?

- Ясновидение. Он знал заранее, что может случиться.

- В это я не верю.

- Многие не верят. У меня нет этого дара, но в нашей семье он сохранился.

- Это только предрассудок.

- Может быть, но в истории нашей семьи он занимает почетное место. Оглянувшись, я прошептала: - Они уходят.

- Но нам придется ждать. Судя по вашей схеме, мы еще далеко от места.