Поэзия США

         Короче дни. Верша светило круг,
Хоть и сулит нам отдых, но не вдруг.
Ночная тень работу денну длит
И темой новой песнь мою дарит.
Кто в поле кончил урожай сбирать,
Соседей ждет — початки обдирать.
Вид радостный: работа что игра
Вершится тут, хоть поздняя пора.
Гора огромна горницы середь,
На стенках лампы, чтоб вовсю гореть,
И нимфы деревенские вокруг,
И парни тож не покладают рук.
Всё дети кукурузных ед и яств —
Работают они не без приятств;
Листвой шуршат, дурачатся, поют,
Веселый сидр по очереди пьют.
         Обдирки правила тут знает всяк:
Початки — розны, ну а ежли так —
Коль крив попался — слушай общий смех,
А красный — поцелуй тебе от всех;
А деве попадет початок сей,
Стройней, чем стан ее, и губ красней, —
Она в кругу счастливца изберет,
И живо вскочит целоваться тот.
Забав и выдумок не перечесть,
Им просто удержу и счету несть;
За шутками и сладят с той горой.
А кто последний схватит — тот герой.
Меж тем хозяйка не жалеет сил,
Чтобы на славу пир и в пору был.
Ее рукой просеяна еда,
Тут — молоко, тут — мисок череда;
Ревя, бурля, бесясь, котел кипит —
Поток вот так, что мельницу вертит,
Преград не зная и не ждя наград,
Кипит, ревущ, бурлив и бесноват.
         Но вот хозяйка сыплет чисту соль,
Потом — муку; густеть, мол, соизволь,
На медленном огне попрей, постой,
Мешаема неслабою рукой;
Тут пособляет муж: мешалкой он
Ворочает, и труд вознагражден.
Все, кто початки чистил, вкруг стола
Садятся, и застолица пошла.
         Оставим их, поскольку есть для нас
Предмет полезней, дабы длить рассказ.
Ведь существует строгих правил ряд
Про то, как Пудинг правильно едят.
Есть можно, скажем, патокой полив,
Как бард, со сластью пользу съединив.
Благая снедь! Толк преизрядный в ней,
Когда пора настанет зимних дней
И во хлеву корове нелегко
И злой Борей в ней сушит молоко.
         Благословенная корова! Ты —
Исток здоровья, пользы, доброты;
Мать идола в Египте ты. И я —
Покинь я бога — верил бы в тебя!
Бывало, я не раз тебя доил!
Бывало, золотым зерном кормил!
Бывало, я оплакивал с тобой
Детей твоих, ведомых на убой!
         Вы, парни, знайте цену ей всегда,
Накрыть не поленитесь в холода,
Давайте тыкву в корм, когда грустна,
Пивного сусла тоже и зерна.
Весна придет — долги она отдаст;
Своим и вашим детям пищу даст.
         Итак, вливаю в Пудинг молока
И Музу этим укрощу пока.
Пока она не даст совета нам,
Полезного юнцам и старикам:
Сперва, мол, влейте в миску молока
И погрузите в озерцо слегка
Кусочки Пудинга. Они пойдут
Как бы на дно, но вскорости всплывут.
А коль разбухшим им на дне не быть —
Плавучий пухлый остров должен всплыть;
Он — порция тебе, дабы поесть.
Так учат нас отцы, и так и есть.
         К сему о ложках. Хороша ль, худа —
Не разберешь ты, я же — завсегда.
Глубь галльской ложки недостойна губ,
Ты ею черпай тощий жидкий суп.
Я б за нее там и гроша не дал,
Где в сходе вязка масса и металл,
Где должно мускулам губным объять
Изгиб спокойный и еду изъять, —
То бишь ловчее вкусный груз сгрузить.
А миске шире и поплоще быть
Под Пудинг надо б. Форма и объем
Неведомы всем тем, кто ни при чем.
Едок натасканный, — и только он, —
Сего искусства превзошел закон;
Лишь музыкальны губы без труда
Точнейшу ложку выберут всегда.
Хоть и не в строфах — Музам вряд ли люб
Мир геометра — конус там иль куб,
Но формы верной ведомы тропы:
Се меньша часть гусиной скорлупы;
От бока до средины пополам
Ее разделим — вот образчик вам.
         А обслюнявился ты — не беда!
Как у француза, пусть висит всегда
Салфетка с подбородка. Иль, как я,
Ставь миску на коленку — все ж своя;
А мудру голову вздери в зенит,
И ложка, вверх идя, не обронит
Ни капли. Буде все же капнет что,
Широка миска сразу словит то.