Погибают всегда лучшие

Целый день я провел в коридорах и в кабинетах областной власти. Однако больших успехов так и не добился. Меня выслушивали, выспрашивали, я чувствовал, что моя персона вызывает немалый интерес и даже нечто вроде удивления своей необычностью, но при этом меня не покидало ощущение, что высокие начальники, с которыми я общался, заняты каким-то своими делами и что им весьма мало волнует судьба какого-то заштатного городишки. Самое большое разочарование принес мне визит к начальнику областного УВД. Все мои обличительные речи о преступных деяниях его подчиненного Клочкова тот выслушал очень спокойно, словно речь шла о простом инспекторе ГАИ, берущего традиционные взятки. Впрочем, такой характер нашей беседы меня не слишком удивил, так как я был прекрасно осведомлен, что начальник областного управления УВД являлся однокашником и старым другом моего врага. Единственное, о чем мы сумели договориться, это о том, что в скором времени из областного центра будет направлена комиссия с целью изучения работы местного управления внутренних дел.

Я снова совершил перелет на вертолете, только теперь в обратном направлении. Когда я сошел с него на местном аэродроме, ко мне навстречу с хмурым лицом двинулся Олег.

– С благополучным прибытием, – сказал он.

– На твоем лице написано, что-то произошло?

– Это не совсем так, может, произошло, а может, нет. Мы не знаем.

– Не томи.

– Пропал Анатолий.

– Что значит, пропал?

– Это значит, что никто не знает, где он находится. Он ушел вчера днем из дома и больше в нем не появлялся.

– Это на него не похоже.

– Мы провели расследование и выяснили только одно обстоятельство: последний раз его видели в «Хуторке». Дальше следы его теряются.

– Вот черт! Поедем к нему домой.

– Может, лучше отвезти тебя к себе?

– Я же сказал: домой к Толе.

Пока мы ехали, я пытался обдумать ситуацию, но в голову ничего дельного не приходило. Зачем он с незалеченной раной поперся на этот «Хуторок», место которое и здоровые стараются обходить стороной? Чего он хотел там найти?

Я сидел за столом и смотрел на жену Анатолия, которая расположилась напротив меня. Я уже не в первый раз удивлялся ее олимпийскому спокойствию, как будто речь шла не о пропаже мужа, а об исчезновении постороннего человека. И точно также вели себя и дети, невозмутимо сидевшие на диване и слушающие разговор взрослых.

– Он ушел вчера сразу после обеда, – рассказывала Лиза. – Сказал, что идет на Хуторок».

– Но что его туда погнало? – спросил я. – У него же не зажила рана.

– Он сказал, что должен бороться с ними не мечом, а словом. Он получил какое-то сообщение и сразу же оделся и пошел.

– Что за сообщение и от кого?

– Я не знаю, это был телефонный звонок. Он сказал, что расскажет мне обо всем, когда вернется.

– А когда он хотел вернуться?

– Этого он не сказал.

– А что он имел в виду, когда сказал, что собирается бороться не мечом, а словом. Уж не намеревался ли он нести местным бандитам, подобно миссионерам, слово божье?

Лиза посмотрела на меня долгим, но спокойным взглядом и подтверждая, кивнула головой.

– Это он и собирался делать.

– И вы не отговаривали его, он же больной?

– Он считает, что если у него возникает какое-то решение или намерение, то это решение возникает не у него, а у Бога. Он лишь исполнитель его воли. Вернее, он сам часть Бога, потому что между ним и Богом нет никакого разделения.

– Вы тоже придерживаетесь таких воззрений?

– Да, я тоже так считаю, – негромко, но твердо произнесла Лиза.

Я тяжело вздохнул. Теперь мне стало понятно, что творится в семье Анатолия, какие ветры в ней дуют и почему его никто не остановил от этого безумного шага. Вот только искать и вызволять его придется не ей, а нам.

– Как вы думаете, что с ним могло произойти? – спросил я.

– Не знаю, – спокойно ответила Лиза, – знаю, что он жив.

– Откуда вы это знаете?

– Если бы он был бы мертв, я бы обязательно почувствовала.

– А больше вы ничего не можете почувствовать, хотя бы приблизительно место его нахождения?

– Нет, только это, – тихо проговорила она.

Что это, равнодушие к судьбе мужа или высшее проявление любви к нему, полное доверие и покорность судьбе и Богу, задавал я себе вопрос, пока мы ехали домой. Я так устал, что не хотел даже разговаривать с Олегом, а уж тем более заниматься делами. Но я понимал, что другого выхода нет, дорог каждый час.

Когда я вошел в квартиру, Алексей спал. Но я безжалостно зажег верхний свет и потряс его за плечо. Он ошалело уставился на меня, и на его лице отобразился панический ужас. Но, узнав, кто его будит, он успокоился.

– Хочу тебя поставить в известность, хотя не знаю, имеет ли хоть какое-то значение для тебя эта новость, но отец Анатолий отправился на «Хуторок» и там сгинул.

– Как так сгинул? – спросил Алексей.

– Сгинул, означает сгинул, его нигде нет. Есть только сведения, что он намеревался встретиться с твоими товарищами по оружию и произнести перед ними проповедь. А что они с ним за это сделали, мы не ведаем. Вот все, что я хотел тебе сказать.

Алексей оглядел нас с Олегом по очереди, затем слез с постели и начал одеваться.