Погибают всегда лучшие

– Мы разговаривали с одной женщиной; она живет в этом доме, и она видела, как спускался с чердака какой-то мужчина. В руке он нес весьма странный предмет. Женщина даже не поняла, что это такое, но судя по описанию это небольшой телескоп. Да и приметы мужчины совпадают с Монахом.

– Больше ничего? – спросил Романов.

– Ничего.

– Тогда иди, – сказал он своему сотруднику.

– Я хочу найти Монаха, я не хочу, чтобы он играл со мной, как кошка с мышкой, – проговорил я.

– Думаешь, мы его не искали. Он очень дерзкий, он пытался наехать на предприятия Вознесенского. Причем, не столько ради получения денег, сколько ради того, чтобы бросить вызов. Но так и не смогли обнаружить его берлогу. Пару раз мы были уже у него на хвосте, но в последний миг он ускользал от нас. А ты, имея такого врага, ходишь ночью без охраны. И все же странно, что он тебя не расплющил колесами, – вдруг задумчиво проговорил Олег. – Вряд ли дело тут только в его желание позабавиться.

У меня такое чувство, что он что-то задумал.

– Что?

– Если бы я был бы телепатом, ты бы первый узнал об его планах.

– Есть еще одно дело, по которому я бы хотел с тобой посоветоваться, – сказал я. – Этот адрес дал мне наш любезный Очалов. – Я протянул Олегу бумажку. – Он сказал, что этот притон молодых наркоманов.

Олег быстро прочитал адрес, и на его лицо набежала тень.

– И что ты хочешь?

– Съездить туда.

– Давай пока отложим поездку.

– Не понимаю, почему? Ты знаешь лучше меня, какая это в городе страшная проблема. Наркомафия тут заправляет всем, отравляет, убивает сотни людей, причем в основном молодежь.

– Я все знаю, но что ты собираешься там увидеть. Обычный притон, колющие ребята. Поверь, им нет никакого дела до твоих пламенных призывов.

И снова я не понимал, что происходит. Я чувствовал, что Олег что-то утаивает от меня, что он пытается отговорить меня от посещения притона по каким-то совсем другим соображениям.

– И все же я хотел бы…

– Послушай, Владислав, ты не забыл, что я отвечаю за твою безопасность. И я не хочу лишнего риска. Как ты думаешь, зачем Очалов подсунул тебе этот адрес?

– Вот это я как раз и хочу выяснить.

– Выясним, но не сейчас. Я тебя туда не пущу. – Голос Олега зазвучал столь решительно, что я понял, что он в самом деле сделает все зависящее от него, чтобы я туда не попал.

– Ну, хорошо, нет так нет. Наверное, ты прав, у нас есть сейчас более важные дела. Вот о чем я подумал. Нам пора переходить в решительное наступление и начать атаку на главные редуты противника.

– Что ты имеешь в виду?

– Григор и его присные сильны тем, что держат в руках основную часть здешнего бизнеса. Там, в его доме я понял, что эта связь целиком опирается на страх. А значит, кого они будут бояться сильней, тому и будут служить.

– Ты хочешь их запугать.

– Именно, но не так, как пугает их Гришка. Мы возьмем их за жабры по-другому. И знаешь, с кого начнем? С главного банкира города – Архипенко. Но для этого я должен предварительно переговорить с Седышевым.

Архпенко принял меня в кабинете своего банка. Я отлично помнил, что когда-то в этом трехэтажном, в одном из самом красивом старинном особняке города располагалась художественная школа, куда каждый день стекались на встречу с вечными ценностями мальчишки и девчонки со всего Рождественска. Теперь же здесь правили бал другие ценности, может быть, не столь вечные, но гораздо более могущественные. Я подумал о том, каким образом Архипенко удалось заполучить это шикарное здание? Вопрос, который при случае стоит ему задать. Но сейчас меня интересовали некоторые другие аспекты его деятельности.

Охранник проводил меня по мраморной лестнице к кабинету, на пороге которого, широко улыбаясь, уже стоял главный городской банкир.

– Как я рад, что вы решили заглянуть ко мне, уважаемый Владислав Сергеевич. Прошу вас, проходите.

Я сразу оценил роскошь кабинета: изящная лепнина на потолке и стенах, оставленная в наследству нынешнему хозяину от первых владельцев этого роскошного дома – семьи крупных местных землевладельцев, прекрасная мебель из красного дерева – приобретение уже нового владельца помещения, как и картины в толстых старинных рамах.

– Хотите посмотреть мою коллекцию живописи? – сияя от представившейся ему возможности продемонстрировать свои богатства, предложил Архипенко.

Я не стал возражать. К моему удивлению, он проявил себя настоящим знатоком живописи, давая мне весьма квалифицированные пояснения о каждой картине. Кажется, это была его подлинная страсть, не считая, конечно, денег.

Пока мы совершали небольшую экскурсию по расположенному в его кабинете мини-музею, две симпатичных девушки в мини-юбках накрывали на стол. Завершив свою безмолвную работу, они также тихо удались, а Архипенко подвел меня к сервированному тут натюрморту. У меня не было сомнений, что, судя по ассортименту закусок и напиток, меня принимали по высшему разряду.