Погибель серебряной пустоши

— «Вот и подходящее место, чтобы собраться с силами перед отплытием,» — задумчиво сказал Мельгазон, оценивая обстановку. Он был непривычно спокоен, несмотря на свою истинную природу.

Адриана усадила Америна за один из столов и жестом пригласила Клейна присоединиться к ним. В этот момент к ним подошел трактирщик — крепкий мужчина с рыжими волосами и густой бородой.

— «Чем могу быть полезен, уважаемые?»

— «Нам нужны комнаты на ночь и еда для ребёнка», — ответила Адриана мягким, но уверенным голосом.

Трактирщик кивнул и ушёл, а Клейн тем временем заметил человека в дальнем углу, который будто бы следил за ними. Его лицо было скрыто тенью, но взгляд, поблёскивающий в полумраке, заставил Клейна насторожиться.

— «Старые привычки не умирают, а? — усмехнулся Мельгазон, заметив взгляд Клейна. — Не беспокойся, если кто-то захочет причинить нам вред, я об этом узнаю первым.»

Темный рыцарь молча кивнул и сел за стол, но не мог избавиться от ощущения, что их преследуют. Как только трактирщик вернулся с едой, все стали неторопливо ужинать.

Внезапно шум и гам в трактире затихли, когда один из моряков, сидевший у бара, поднялся и провозгласил:

— «Эй, вы слышали? Королева Тамирии и сам Повелитель Демонов пропали без вести! Говорят, их не видели уже несколько недель!»

Клейн напрягся, прислушиваясь к разговору. Это были новости, которые могли быть важны для их путешествия. Мельгазон и Адриана тоже насторожились, внимательно слушая каждый звук.

— «А что насчёт Храма Белесого Солнца? Говорят, они окончательно взбесились! — подхватил другой моряк, более крупный, с глубоким шрамом на левой щеке. — В Румдиле и других городах они истребляют всех, кого считают грешниками. Никакой жалости, никакого суда, только кровь!»

— «Думаешь, что они доберутся и до сюда?» — сказал молодой юнга, попивая виноградный сок.

— «Вряд ли, армии демонов Шести генералов вместе с войсками королевства Тамирии по всей территории сражаются с ними! А до нас им дела никакого нет! Все-таки же вольный портовый город, неподконтрольный никому! Хе-хе!» — ответил шеф-повар трактира, подавая блюда на стол подачи.

Толпа загудела, и слухи разлетелись по залу, как дикий огонь. Клейн обменялся взглядом с Адрианой и Мельгазоном. Эти новости значили только одно — их время было ограничено, и им нужно было действовать быстро, чтобы добраться до архипелага Милдстейн, прежде чем баланс сил света и тьмы окончательно рухнет. Лишь один Америн уплетал кусочки фрикаделек за обе щеки. Клейн достал из-под плаща мешочек, встав со стола, он подошел к трактирщику и передал 3 золотых со словами: «Попроси своих людей не говорить громко о Храме Белесого Солнца, иначе у парнишки начнется паника…»

На что мужик с рыжей бородой ответил, пряча деньги в свой карман: «За такое вознаграждение даже можем и убить! Хорошо, господин, подойдете к одной из официантке, она вас проводит и выдаст ключи…»

Клейн подошел к столу, где Адриана легонько ругала Америна за то, что пихает все подряд и не жует. Мельгазон смотрел на это все, попивая эль, и смеялся с женщины. Что-то всплыло в воспоминаниях рыцаря, но он отмахнулся, сосредотачиваясь на своей миссии. Клейн сел за стол, продолжая смотреть на кипящую вокруг жизнь. Он столько всего не успел сделать, прежде чем его жизнь окончилась. Мужчина снял свой шлем и посмотрел на поверхность кружки с элем, где видел свое человеческое лицо. Америн поднял голову и увидел грустного Клейна: «Наставник, почему у вас такой взгляд?»

Рыцарь вздохнул и ничего не ответил, Мельгазон посмотрел на мужика и ответил мальчику: «Хей, паренек, видимо у твоего учителя нет настроения, и он погружен в мысли. Лучше оставь его ненадолго, потом все тебе сам поведает. Ты лучше кушай, набирайся сил! Я вижу твой потенциал, может станешь бравым авантюристом? Не думал об этом?»

— «Дядя Мельгаз, я бы хотел быть как мой отец, защищать слабых и нести в мир добро!» — сказал уверено Америн, легонько зевнув.

Но вдруг весь трактир погрузился в неловкую тишину, словно каждый услышал что-то совершенно невозможное. Шепоток постепенно начал нарастать, превращаясь в суету.

— «Мальчик сказал: "Мельгаз"? Неужели тот самый Повелитель демонов, что усмирил аристократов Царства демонов? Да не может быть!» — люди перешептывались друг с другом.

Клейн и Адриана насторожились. Поднявшись со своего места, женщина сделала шаг вперёд, чтобы привлечь внимание к себе, и, натянув на лицо извиняющую улыбку, заговорила: «Извините нашего племянника, мелит конечно, что не попадя… Просто имя моего мужа созвучно с именем правителя демонов…»

«А какое тогда имя у вашего супруга? — поинтересовалась одна из официанток. — Вы не подумайте ничего плохого, просто внешность у него знакомая…»

Адриана посмотрела на Мельгаза и сказала слегка стеснительным голос, видя, как на них все смотрят: «Его имя… Мелион…»

Один из авантюристов выронил кружку, когда услышал, на его глазах навернулись слезы: «Н-не может быть, величайший бронзовый охотник гильдии, что пропал девять лет назад!»

Он сорвался с места и встал на колени перед Мельгазом.