Погоня за призраком

— Ты все узнаешь, только поклянись, что простишь меня, а? — Он слегка обернулся.

— Смотри на дорогу, пока не вылетели за ограждение, — ткнул его Тимофей в затылок. — И не гони. Рассказывай.

— Ты напрасно сюда приехал, — сказал Отари.

— Это почему же?

— Кирилл вернулся в Москву, чтобы Ирину замочить.

— Врешь! — не выдержал Тимофей и заехал ему по уху. «Форд» вильнул из стороны в сторону. Отари промолчал, только потер ухо и крепче взялся за руль.

— Я правду сказал, твое дело — верить или нет.

— За что же он решил убрать ее? — взял себя в руки Тимофей.

— Кирилл боится, что ее уговорят подать на нас в суд. Я пытался его убедить, что никто ничего не сможет доказать, мол, все было на добровольных началах, но у него, кажется, крыша поехала. — Отари усмехнулся.

Тимофей взорвался:

— А ты, скотина, значит, ничего не боишься? Все было на добровольных началах? А ну, останови машину!

— Зачем?

— Поговорим как мужчины, ты же сам хотел.

Отари продолжал нажимать на газ. Тимофей заметил, как его правая рука метнулась к «бардачку». Секунда — и в кулаке уже зажат пистолет. Выстрелить Отари не успел. Удар кулаком в висок был быстрее. Тимофей подхватил упущенный руль, выровнял машину. Быстро открыл дверцу со своей стороны, повернул баранку и соскочил на малом ходу. «Форд» пересек дорогу, проломил ограждение и полетел вниз, кувыркаясь на каменных глыбах, словно игрушечный автомобиль.

— В следующей жизни не будешь пить в дорогу, — произнес он сквозь зубы, сплюнул и пошел вперед по автотрассе.

Впереди засверкали огоньки, послышались звуки музыки, смех. Он подошел ближе. Это был огромный загородный ресторан под открытым небом. Видимо, сюда и спешил Отари. Публика рассаживалась за столами, сновали официанты. Подъехали на такси опоздавшие гости. Тимофей не растерялся, подскочил к машине:

— В город?

— Куда скажешь, — с готовностью улыбнулся водитель.

— Тогда лучше в аэропорт. — Он уже сидел рядом и поторапливал его: — Девушка прилетает, боюсь не успею.

— В такое время? — удивился водитель.

— Ну да, у нее спецрейс.

— Тогда понятно, — кивнул тот, — прокачу с ветерком.

После того как с Отари было покончено, надо было любым способом как можно быстрее вернуться в Москву. Тимофей интуитивно чувствовал, что тот не врал насчет Иры, ей грозит большая опасность. Кирилл пойдет на все, чтобы избавиться от свидетеля, вернее, пострадавшей. Теперь главное — не опоздать. Он надеялся, что Кирилл потеряет время на поиски Иры. Вряд ли он знает, что она в больнице. А Тимофей успеет. Только бы был пораньше какой-нибудь самолет на Москву!

В Москву он прилетел поздно ночью. На «маршрутке» доехал почти до больницы. Дежурная медсестра замахала на него руками:

— Вы, молодой человек, в своем уме приходить сюда в такое время? Все больные спят, и ваша не исключение.

— Я прямо с самолета, мне надо обязательно взглянуть на нее, хотя бы издалека, убедиться, что с ней все в порядке. — Решительность, с которой были произнесены слова, не оставляла сомнений, что он отсюда так просто не уйдет.

— Хорошо, идемте со мной, — сжалилась медсестра. — Только издалека, входить не разрешено.

Они подошли к палате.

— Вот, смотрите, она спокойно спит. — Медсестра приоткрыла дверь и вскрикнула: — О боже, этого не может быть!

Койка Ирины была пуста, постель перевернута…

Глава 9. По следу

Тимофей, не помня себя, встряхнул за плечи медсестру.

— Где Ирина? — спросил он угрожающим тоном.

— Я сама не могу понять, — вымолвила медсестра, заикаясь. — Больные даже в туалет не могут пройти мимо нас незамеченными.

Тимофей отпустил ее.

— Подумайте, куда она могла деться?

Медсестра немного отдышалась, убедившись, что ей ничего пока не грозит, произнесла неуверенно:

— Уйти могла только через окно.

— Как звать вас? — спросил Тимофей, давая ей возможность успокоиться.

— Нина.

Он подошел к окну, посмотрел на улицу, покачал головой:

— Так вот, Нина, со второго этажа даже натренированный человек не спрыгнет. Да и зачем так рисковать?

— Вы, конечно, правы, но другого способа я не вижу. — Она на минуту призадумалась: — Хотя постойте. Когда я принимала смену, Лиля, медсестра, говорила, что приходил новый доктор, очень симпатичный, отпустил ее на целый час, сказав, что сам осмотрит всех больных. А когда она вернулась, его уже не было. Тогда я не придала значения этому сообщению. Может, этот визит симпатичного доктора связан с исчезновением вашей больной?

Тимофей почти не сомневался, что здесь побывал Кирилл. Спросил на всякий случай:

— А врача дежурного у вас нет?

Медсестра сокрушенно развела руками:

— Понимаете, так случилось, что врач, которая должна была заступить в мою смену, неожиданно заболела. Подменить ее некому. Мы с ней договорились: если произойдет что-либо непредвиденное, я позвоню к ней домой и она, несмотря на высокую температуру, приедет. — Нина взялась за телефон.

— Подождите, — остановил ее Тимофей. — Лучше наберите номер медсестры, которую вы сменили, разбудите ее, пусть она опишет внешность доктора. — Ему нужно было убедиться, что это был действительно Кирилл.