Погоня за призраком

— Конечно, — кивнула она и запальчиво сказала: — начнешь сейчас доказывать, что все это неправда? Напрасные усилия. Не поверю ни единому твоему слову! Я тебя ждала в больнице, ты был мне очень нужен. Но тщетно. Пришел Кирилл и забрал меня оттуда. Я не хотела уходить, тогда он рассказал мне все о тебе. Ты завел себе любовницу и решил отделаться от меня. Использовал с этой целью Кирилла, надоумил его за хороший куш организовать групповуху, обязательно с фотографиями. А для отвода глаз Кирилл должен был потом шантажировать меня, якобы с единственной целью — добиться прекращения дела на банкира Зубкова. Он показал мне снимки. Я чуть сознание не потеряла от потрясения. Не помню, как мы вышли из больницы. Кирилл молча достал сотовый, позвонил куда-то, договорился о встрече. Мне заявил, что специально познакомился с этой девушкой, чтобы доказать неверность Тимофея. Она готова, мол, поговорить со мной в надежде, что я все пойму и оставлю его в покое. Кирилл подъехал к какому-то супермаркету, там к нам подсела эта девушка. Она мне все довольно подробно рассказала о тебе, о ваших встречах и дальнейших планах совместной жизни.

Тимофей был обескуражен услышанным.

— Как она выглядела? — только и мог он вымолвить.

Ира насмешливо посмотрела на него:

— Взгляни на фотографии, там ее и узнаешь.

— Как ты могла принять за чистую монету всю эту дьявольскую затею?! — заорал он, разорвав снимки на мелкие клочья. Оставил лишь один, незаметно сунул в карман. — Разве не видишь, что все это стандартные приемы! Сначала снимают тебя, а потом меня. И кому ты поверила — Кириллу, этому проходимцу, по которому давно уже тюрьма плачет! Ты что, забыла, сколько гадостей он тебе сделал? Могу напомнить…

— Не надо, — перебила она его, прижав ладони к вискам, — я все прекрасно помню. У меня голова идет кругом. Я не знаю, чему верить, а чему — нет. Перед глазами все та же женщина с ее рассказом.

Он придвинулся к девушке, хотел ее обнять, успокоить, но она вскочила с дивана, пересела на стул. Обида захлестнула сердце. Он подавленно произнес:

— Ладно, как хочешь. Я сейчас уйду, но на прощанье все же объясню: ее зовут Женя Маслова, она работает со мной в управлении. Мы с ней встречаемся, разговариваем, но только на деловые темы. За мной, видимо, следили. Я сейчас не могу вспомнить, но, наверное, это был какой-то дружеский поцелуй, без всякой задней мысли. Мы ведь по службе партнеры, решаем с ней одну и ту же задачу. В голове не укладывается, что это она с тобой разговаривала. Я выясню, как такое могло случиться. И последнее. Я не мог навестить тебя из-за срочной работы. А когда этой ночью прилетел, то прямо с самолета примчался в больницу. Выяснил, что тебя там нет. Нашел дома. И вот, получил от ворот поворот.

Тимофей поднялся. Он все надеялся, что Ира остановит его, не даст уйти. Но она молчала.

На улицу вышел с тяжелым сердцем. «Вот и все, — думал он, — закончилась наша любовь, не выдержала испытаний. Кто же помог: Кирилл? Вряд ли. Тут более изощренный ум нужен. Скорее, это Зубкова работа. Он тогда овечкой прикинулся, на Кирилла все свалил. Но, похоже, Зубков весь, сценарий и расписал. А Кирилл исполнитель, так же как Отари с Кажлаевым. Зубков, видно, позвонил Кириллу в Сочи, приказал ему срочно вернуться в Москву и продолжить спектакль. А для шантажа использовал тот же прием — фотографии, которые заранее подготовил. Стоп, но причем здесь Женя? Как она оказалась участницей авантюры? Или это не она? Тогда кто же? Подставили другую, похожую на нее? Именно на это намекнул он Ирине. А сам-то поверил? Слишком уж хитро, запутанно получается. Все это предположения, прикидки, а нужны доказательства. Хорошо бы Кирилла прижать к стене, еще лучше — Зубкова.

Он был уверен, что того уже выпустили. Сергеев недвусмысленно намекнул ему, что банкира забрали, чтобы закрыть на него дело. Но их еще надо найти, а время не терпит. До них еще дойдет очередь. Начать надо с Жени, может, она прояснит ситуацию. Тимофей отлично понимал, что кому-то он сильно мешает и вся эта провокация устроена с единственной целью — сломать его, убрать с дороги.

Он направился в управление, где рассчитывал встретить Женю. У него оставалось еще почти два дня отпуска, нужно использовать это время, чтобы выйти на тех, кто строит против него козни.

У входа он столкнулся с Валерой. Тот вытаращил на него глаза:

— Весь вечер вчера звонил тебе домой. Куда ты исчез? Никому ничего не сказал. Твой отец и Марина беспокоятся.

— Потом расскажу, — ушел он от ответа. — Мне срочно нужна Женя, ты ее не видел?

— Она на первом этаже, в кафе сидит, а что случилось?

— Я же сказал: потом. — Тимофей хлопнул его по плечу и скрылся в подъезде.

Женя уже допивала кофе, когда Тимофей подсел к ней:

— Привет, можно к тебе?

Она кивнула:

— Конечно. Слышала, отпуск заработал, а мне даже спасибо не сказали.

— Я говорю: спасибо. Мы же вместе работали над этим делом.

Женя улыбнулась:

— Это не то. Хотелось бы из уст начальства услышать.