Погонщица единорогов

Оксана покачала головой и в её необычных глазах плеснулась печаль.

– Печать пошлёт сюда всех, кого возможно. А я буду валяться в отключке и ничем не смогу вам помочь. Миша, – она погладила меня по щеке, – ваша задача – просто выстоять это время. Просто выжить и не дать Меченым ворваться внутрь.

– Сделаем, – я взглянул на древние остатки и подумал, что у меня появился шанс присоединиться к ним. – Валяй, призывай.

– Хорошо, – она улыбнулась и поцеловала меня в лоб. – Теперь не мешайте.

Я отошёл к лестнице и когда Егор попытался что-то сказать, просто прижал палец к губам. Смотреть никто не запрещал, поэтому у Леди оказалось четыре благодарных зрителя. Я поглядеть было на что.

Ритуал Призыва оказался чем-то средним, между танцем и песней. Оксана казалось, вообще забыла, где находится. Она закрыла глаза, подняла лицо к небу и начала петь странный мотив. Странный, потому что в нём вроде и были слова, а вроде и нет. Иногда начинало казаться, что я вот-вот различу, о чём идёт речь, но спустя мгновение слова рассыпались на отдельные гласные и смысл ускользал. Временами голос Леди поднимался до таких высоких нот, что звенело в ушах, а потом опускался до таких, от которых давило в черепе.

Песня сменилась серией резких движений. Возникло ощущение, будто я вижу молнию в человеческом облике, которая мечется по площадке башни. Так же внезапно этот разряд сменился волной, вальяжно бегущий по плитам. После – порхающая птица и плывущая рыба, торнадо и летний ветерок, бабочка и кошка.

Танец оборвался и Леди пропела окончание песни. Причём, я отлично понимал, что слышу именно финал. Завершающая нота повисла в воздухе и становилась всё мощнее и мощнее, пока я не ощутил себя в эпицентре сильнейшего взрыва. Ни световых эффектов, ни ураганного ветра, но ощущение оказалось именно таким.

Что-то внутри подсказало, как я должен поступить, и я тут же рванул вперёд, прежде чем осознал, что вообще происходит. Поэтому успел поймать падающую Оксанку и удержал её на руках.

Призыв свершился. Оставалось ждать гостей.

Мои товарищи восприняли перспективу противостояния полчищам Меченых достаточно спокойно. Морис устроил было небольшую истерику и предложил немедленно спекаться в подземелье, однако не встретил поддержки. Егор резонно поинтересовался, нахрена вызывать единорогов, а после – прятаться от них под землёй? Кроме того, захвати Меченые башню или найди они способ проникнуть в тоннель под Муадом – нам точно жопа.

Как только с моральной поддержкой всё оказалось закончено, мы занялись подготовкой к обороне. Бесчувственную Оксанку отнесли вниз и положили у стены. Сюда, вроде не должен долететь ни один снаряд, так что до поры, до времени Леди окажется в безопасности. Кроме пары тел внутри башни мы нашли ещё и запасы старого оружия: целый арсенал ржавых мечей, топоров, алебард со сгнившими древками и дротиков. Всё это можно было использовать, хоть выглядело оружие и не лучшим образом. Найденное подняли наверх, рассудив, что в наступающих можно швырять и такое барахло.

Врага, по-прежнему никто не наблюдал и у меня мелькнула слабая надежда, что всё обойдётся. Возможно, что Меченые не услышали сигнал или не смогли сообразить, откуда он исходит? А может, решили собрать побольше сил и пока они станут этим заниматься, единороги успеют прийти на помощь хозяйке. Ну разве в этой жизни не может произойти хоть что-то хорошее?

– Саша, следи за горизонтом, – приказал Егор и махнул рукой. – Пошли, есть ещё одна идейка.

Ещё одна идейка пришла в голову даже не ему, а ещё предыдущим защитникам. Они начали выворачивать большие камни пола и швыряли булыжники во врага. Я видел валуны среди травы, но пока Егор не показал дыры в полу, не знал, откуда они взялись.

Чёртовы каменюки оказались очень тяжёлыми, а тащить их по узкой винтовой лестнице – то ещё удовольствие! Когда подняли два десятка, все вымотались, и Егор приказал сделать перерыв.

– Ещё не хватало, чтобы, когда подойдут Меченые мы тут валялись полудохлые, – сказал он с кривой ухмылкой. – Саш, у тебя ничего в сумке не завалялось? Девушка достала сухой пирог и разделила на четыре части. Чёрт, а я и не знал, что так проголодался! Лепёшка с запахом ванили улетела в два счёта, едва заполнив пустоту внутри. Потом мы сделали по паре глотков тёплой воды и вроде немного пришли в себя.

– Может, эти гады возьмут и заблудятся? – сказал Морис, привалившись к ограде. – Дождёмся рогатых и махнём домой.

Просто поразительно, как иногда совпадают мысли у самых разных людей. Когда им хочется жить.

– Пыль, – сказала Саша, которая продолжала следить за горизонтом. – Очень широкая полоса.

Вслух этого никто не сказал, но по лицам было видно, что все ещё надеются на приход единорогов. Надеяться нам оставалось ровно полчаса, пока приближалась волна поднятой пыли, напоминавшая серое сухопутное цунами. Потом стало ясно, что преобладающий цвет наступающей орды – чёрный. Если наши рогатые лошадки не научились маскироваться для ночных вылазок, сомнений не оставалось.