Погонщица единорогов

Мы подтащили камни к тому участку ограды, где находилась дверь, разложили боевой металлолом, а Саша вынула все метательные ножи и распределила их между зубцами. Каждый проверил оружие, а вдруг ощутил то ли беспокойство, то ли недовольство, исходящее от Кровопийцы.

– Что? – спросил я. – Только давай быстрее, пока нас ещё не начали убивать.

– Душегуб, – меч точно был обеспокоен. – Куда делся Душегуб?

Я задумался. А ведь точно: когда я очнулся, рядом с обезглавленным телом оружия не было. Забрал псих с Навей? Видимо так.

– Скверно, – порадовал Кровопийца. – Есть легенда, согласно которой, если все братья соберутся вместе и воссоединятся с сестрой, наступит вечная ночь.

– Ну и почему тогда этот псих не забрал тебя? – задал я резонный вопрос. Но ответа так и не получил. – А все эти предсказания конца света…Ну, сам знаешь. И кстати, тут нам всем скоро придёт самый обычный конец, поэтому извини, но о твоих пророчествах поговорим позже. Если будет, с кем разговаривать.

Войско Меченых приближалось очень быстро, охватывая башню двумя огромными клещами. Саша, как самая зоркая, сказала, что видит пока только небольших тварей, вроде волка. Понятно, первыми шли самые маленькие и поэтому – самые быстрые. Но сколько же их примчалось! Жёлтая поверхность поля мало-помалу становилась чёрной, пока трава полностью не исчезла под покровом прибывшей орды.

– Приготовились, – приказал Егор и поднатужившись положил каменюку на край стены. – Понеслась!

От первого слова до второго прошло меньше минуты, а чёрная живая волна уже захлестнула башню, точно мы оказались посреди мощного паводка. На дверь навалились, и я услышал среди рёва грохот и треск сопротивляющегося дерева. А ещё кто-то попытался сходу забраться на стену башни. Многоголосый вопль, шипение и скрежет от которых мороз драл по коже.

– Морис – к двери! – Егор толкнул камень и тот упал в толпу Меченых, проделав в ней солидную брешь. – Если начнут прорываться – зови.

Мой снаряд, расплющив чей-то череп пары раз подпрыгнул, вызвав у гостей вопли ярости и боли. Саша подбирала древнее оружие и почти не целясь метала между зубьями ограды. Здорово у не ё получалось, честное слово: каждый заряд находил свою цель, а то и не одну. Впрочем, учитывая количество нападающих, наши действия напоминали тушение пожара из водяного пистолета. Складывалось впечатление, что больше тварей пострадало от своих же собратьев, затоптанные или расплющенные о стены башни.

– Большие идут! – Саша с трудом перекрикивала вопли Меченых.

В толпе мелких чудовищ появились здоровенные, с щупальцами, шипастыми хвостами и огромными головами на длинных шеях. При взгляде на них мне уже не казалось, что наше убежище такое уж высокое. А где-то на горизонте двигались настоящие горы. Впрочем, приближались они крайне медленно, так что у нас был шанс сдохнуть, так их и не дождавшись.

– Побереги камни, – выдохнул Егор и кивнул на рослых тварей. – Потратим на этих.

Лицо его казалось измождённым до черноты, но в глазах сверкал безумный огонёк. Когда Саша повернулась, я увидел у неё нечто подобное. Эти люди не верили в спасение, они просто готовились отдать жизнь, как можно дороже. К сожалению, и я это хорошо понимал, просто отдать жизнь было недостаточно. Необходимо было, чтобы Леди осталась жива. Любой ценой.

Здоровые твари рвались к башне, не обращая внимание на мелкотню, поэтому часто тяжёлый шаг сопровождался липким «шмяк» и пронзительным воплем. Это замедлило продвижение гигантов, а нам позволило сделать небольшую передышку. Передыхать пришлось, спрятавшись за стеной: на площадку обрушился настоящий шквал из камней и палок. Ничего серьёзного, но можно запросто остаться без зубов или глаза.

– Хорошо, что им пришлось торопиться, – хмыкнул Егор. – Явились бы в человечьей ипостаси, уже забросали бы стрелами или огненными бомбами.

Дождь из булыжников прекратился, а я обнаружил, что над оградой появилась чья-то шипастая башка с парой фасетчатых глаз. У твари получилось вскарабкаться и теперь она пыталась заползти к нам. Кровопийца надвое рассёк уродливую голову и Меченый улетел вниз, сшибив ещё одного «скалолаза». Тело расплющило кучу мелочи внизу. Вновь оглушительные вопли боли и ярости.

– Продолжайте бросать! – крикнул я, увидев, как над стеной вырастают ещё четыре головы. – Я займусь этими.

Время привычно споткнулось и умерило свой бег. Вопли, рёв и шипение превратились в протяжный гул, а движения монстров стали барахтаньем мухи в сиропе. Поначалу. Однако, когда пятая голова улетела вниз, что-то пошло не так. Кровопийца шепнул: «Извини» и превратился в обычную железяку. Появилось ощущение, будто над нами распахнулся тёмный шатёр, под покровом которого веяли зловонные холодные ветра. И твари точно взбесились. Теперь они лезли вверх так, словно их стегали плетью.