Погонщица единорогов

Пробуждение наступило не по сигналу будильника: до установленного времени ещё оставалось около пяти минут. Жутко болела голова, прямо до тошноты, точно вчера я выпил не шампанского, а весь вечер употреблял ерши и прочие доморощенные алкогольные коктейли. А когда перебираясь через Ксюху опёрся правой ладонью о кровать, то едва не завопил. Руку ожгло так, будто я только что полоснул по ней ножом.

В ванной я включил свет и внимательно изучил себя. С   головой – всё в порядке. Нет, ну не думал же я обнаружить реальные трещины на черепе, в самом-то деле! Только белки глаза покраснели, точно я не спал уже вторые или третьи сутки. В каком-то смысле так оно и было, вот только сонливости я не ощущал. С ладонью дела обстояли много хуже. Толстый белый шрам, пересекавший линию жизни, налился красным и сочился кровью. Я смыл алые капли водой из-под крана и задумчиво уставился на рану. Чёрт возьми, моё сновидение становилось весьма назойливым и при этом нарушало все правила здравого смысла.

Смочив раскалывающуюся голову, я переоделся в спортивную одежду и пошёл на улицу. Надеюсь, свежий воздух хоть немного да поможет.

Так и случилось; прохладный ветер прошёлся по мокрым волосам, остудил пылающий череп и таки принёс облегчение. Я даже сумел собрать мысли в кучу, собраться и вспомнить, что у Ксюхи сегодня – день рождения. Более того, смог разработать план предстоящих действий. Обычно я, если не забывал вообще, то заранее оставлял купленный подарок на столе и ложился спать. А уж вечером, отметив днюху супруги с друзьями, покупал букет цветов и ехал домой. Сегодня всё будет по-другому.

В сумраке раннего утра, на стадионе, вместе со мной, по-прежнему бежала девушка в тёмной ветровке. Лишь сосредоточившись на этом факте, я сообразил, что пошёл на десятый круг. Усталость не торопилась принимать в свои объятия. Совсем. Ноги двигались, точно поршни какого-то механизма, а на лбу выступила лишь тонкая плёнка пота. Увлёкся, стало быть.

Такая же хренотень творилась и со всем остальным. Сделав три подхода по двадцать раз на перекладине, я заработал поднятый большой палец коллеги по несчастью и пошёл качать пресс. С организмом происходило нечто непонятное, однако такие перемены мне нравились.

К тому моменту, как я ощутил блаженное тепло и бодрость, боль в голове окончательно помахала мне ручкой. Осталось лишь неприятное жжение в ладони, но и тут наступило улучшение: шрам вновь вернулся к состоянию давнишнего пореза и больше не сочился кровью. Теперь, когда мозги проветрились, я задумался, а что собственно произошло под самый конец сновидения?

Не оставалось никаких сомнений, что мне каким-то чудом удалось положить троицу грозных Стражей и ещё целую кучу всякой шелупони. Но как? И чей голос я слышал в серой мути? Неужели кто-то из чародеев Страны решил оказать шефскую помощь пришельцу, как это частенько случается в фильмах и книгах? Тот старик, так странно исчезающий из виду, не его ли рук это? Впрочем, ответа я всё равно не получу. По крайней мере – здесь.

И главным вопросом оставался тот, где нереальность волшебного мира снов всё больше подвергалась сомнению. Если я получаю там вполне себе реальные болезненные отметины, может ли происходящее быть обычным сном? А ещё и продолжения…И вновь – ответа нет.

Супруга сидела на кухне, пила кофе и выжидающе смотрела на меня. В её глазах читалось: «Ты точно помнишь о празднике?» А если помню, где подарок или, хотя бы, его денежный эквивалент? Чтобы ещё больше озадачить именинницу, я поцеловал её и от всего сердца поздравил с наступившей датой. После чего отправился приводить себя в порядок, под возмущённое хрюканье за спиной. Улыбаясь я залез под душ и включил горячую воду.

Когда я уходил, во взгляде жены вновь проступило давешнее подозрение. То есть, Ксюха чувствовала, что происходит нечто непонятное, но не могла понять, в чём дело. То ли ещё будет!

Спускаться в подземку я не стал, а прошагав пару кварталов, набрал Костика.

- Здорово, бродяга, - откликнулся тот своим обычным сиплым баском. – Чего трезвонишь?

- Накатай заяву, на пару часов, - попросил я и свернув в переулок, ведущий в нужное мне место. – Сейчас ещё Михалычу позвоню, предупрежу.

- Дык, это же – магарычёвое дело! – Костик оживился. – Пара часов – пара пузырей.

- Захлебнёшься, - коротко ответил я на жадные притязания товарища. – Куплю бутылку пива. Потом. Если захочешь.

Цитаты товарищ не понял и заверил, что захочет, ещё и как. Ну, в этом никто и не сомневался. Потом ещё Михалыч минут пять полоскал мозги, как ему сложно протаскивать наши писульки через отдел кадров, о том, что теперь – каждый работник на счету, а сроки поджимают под горло. Тут требовалось просто перетерпеть, время от времени вставляя: «Конечно», «Вы абсолютно правы» и «Абсолютно согласен». Начни я спорить, ничего бы не изменилось, разве что разговор продлился бы минут на десять дольше.