Поговорим об этом позже (ЛП)

Это случилось пару раз. А затем ещё пару раз, когда сама Вселенная в виде непонятно откуда проснувшейся у Оливера совести обламывала его. В глубине души он был разочарован, и это было эгоистично с его стороны. К сожалению, грязь с его мыслей невозможно было отскрести мочалкой и мылом.

Его воображение становилось проблемой всякий раз, когда Хлоя надевала что-то милое и при этом не вызывающее. Что происходило как минимум раз в день. Или когда она выглядела скорее очаровательно, чем сексуально, а это случалось гораздо чаще. Но стоило ей отпустить какой-нибудь язвительный комментарий или заткнуть Оливера остроумным ответом — и, вашу ж мать, он пускал слюни по дюймовочке-трудоголику без кнопки отключения, с кофеиновой зависимостью и отсутствием какого-либо уважения к персональным границам!

Возникшее из ниоткуда влечение к Хлое поначалу ослепило его, не давая мыслить здраво. Оливер часто раньше принимал неправильные решения и даже начал задаваться вопросом, а не являются ли его желания какой-то извращенной вариацией выстрелить самому себе в ногу.

Сначала он думал, что это просто какая-то запоздалая реакция на новую, продвинутую версию Хлои, с дополнительной опцией «постоянно вытаскивать из дерьма задницу Оливера», и его благодарность попросту мутировала не в том направлении. Но новая Хлоя была холодно профессиональна, с шилом в одном месте и взглядом, отражающим тонну скелетов, которые она никогда и ни с кем не будет обсуждать — всё это помещалось в миниатюрную фигурку с внушительной личностью внутри и загадочной улыбкой на поверхности.

А ещё она была красивая и достаточно заботливая, чтобы не забывать покупать ему пиво и другие вкусняшки.

Хлоя с удивительной легкостью задвинула куда подальше роль помощницы Кларка и обосновалась в качестве Сторожевой Башни. Разумеется, её иногда слишком заносило. Она чересчур пристально следила за членами команды, наплевав на приличия, но после того, что она сделала для самого Оливера, не ему было судить. Он не собирался вмешиваться. Когда он впервые вошёл в Башню, то увидел, что было куплено на его деньги. И только после заварушки с Рулеткой, он осознал, насколько много пришлось потрудиться Хлое, чтобы добиться того, что есть у них сейчас.

Однако, ничто из этого не отменяло того факта, что в моменты, когда Оливер не спасал от краха уже две свои компании, он бесцельно околачивался в Башне. Он был уверен, что Хлоя думает, будто так он занимает себя хоть чем-то, чтобы избежать саморазрушительного алкогольно-наркотического рецидива.

В общем-то, отчасти это было правдой. Но только если не считать бесчисленных раз, когда он вспоминал, как от неё пахло, когда она пытала его йодом и перекисью, стоя слишком близко. Он мог определить, как прошёл её день по цвету её помады и прическе. Оливер начал ненавидеть её узкие юбки и деловые блузки. Во-первых, потому, что из-за них перестать пялиться на её задницу было выше его сил, а во-вторых — его бесило внезапно возникшее желание знать для кого, вашу мать, она наводит марафет (если только, это не ради него самого).

Он позвонил ей и предложил сделать ужины в ресторане по средам традицией их супергеройского клуба по интересам, и она согласилась, пообещав выловить ещё кого-нибудь присутствующего сейчас в городе. Когда после обеда Оливер заскочил к Хлое, на ней была надета тёмно-синяя юбка и шёлковая блуза с рядом крошечных пуговиц на спине. То, что существовал хотя бы маленький шанс, что это было ради него, наполняло его необъяснимой радостью.

У Оливера был список из причин, почему ему: а) нельзя её хотеть; и б) ни в коем случае нельзя ничего предпринимать в этом направлении.

И причины были более чем убедительными. В них отражались его внутренний раздрай и неуверенность в мотивации собственных неуместных желаний. Всего несколько месяцев назад он хотел вернуть её кузину. Так что было ли это внезапное и непреодолимое влечение к его потерявшей любимого человека подруге, подчинённой, а также самой близкой родственнице его бывшей девушки: а) просто совпадением; б) попыткой замутить с кем-то, кого Лоис даже представить не смогла бы с ним вместе; в) попыткой насолить Кларку, который, мягко говоря, никогда не одобрит саму мысль о них с Хлоей; г) невероятно удобной возможностью; д) всем вышеперечисленным?

Не прошло ещё и полугода с тех пор, как Хлоя похоронила своего бывшего мужа. И почему она вечно привязывалась к людям, которым было по большей части на неё плевать? Оливер заметил, что у Хлои была привычка ввязываться в односторонние отношения, в которых она одна пыталась их поддерживать, а другие или не отвечали ей взаимностью, или были просто эмоционально недоступны.