Поговорим об этом позже (ЛП)

— Ну и вот, этот парень почти прыгает из окна — не чтобы сбежать, а он просто запаниковал, когда Картер оказался в воздухе перед ним… — Оливер поморщился, стягивая через голову свою черную футболку.

Хлоя почти закатила глаза на его преувеличенное «Ой!» и размяла в руках пакет с замороженным горошком, чтобы придать ему подходящую для импровизированного компресса форму.

Когда она вышла из кухни в гостиную, Оливер уже стоял голый по пояс. Хлое захотелось снова закатить глаза, но она сдержалась. Он разбрасывал одежду повсюду, как маленький, безо всякой причины. Она развернулась, взяла пару бутылок пива и дала одну Картеру.

— Олли, — позвала она, прежде чем подкинуть ему бутылку. Оливер ловко поймал её.

Хлоя указала на его костюм, кучей валяющийся на полу.

— В мире не существует достаточно освежителя воздуха, чтобы перебить запах кожи и пота. Так что убери эту гадость подальше от моего рабочего места, сходи в душ и потом ты получишь замечательный холодный компресс для своего бо-бо.

— Ладно, — скривился Оливер. — И вообще-то, конец истории был смешным, — обиженно добавил он, поднимая свою форму и направляясь к лестнице.

— В конце был голый парень с бейсбольной битой, — перешёл к делу Картер, — и он хотел автограф.

Хлоя попыталась улыбнуться, но улыбка вышла вымученной.

— Извини, это был долгий день.

— Да уж… — Картер замялся. — И спасибо, что помогла найти семью Тэда. Если есть что-то, что мы можем для тебя сделать…

— Я обязательно попрошу какую-нибудь услугу взамен, не переживай, — заверила она Картера, потирая шею, и поморщившись от звука, который начали издавать трубы, когда Оливер включил наверху душ. Она повернулась к Картеру. — А ты случайно не сантехник?

— Нет, — усмехнулся он, — но Пэт, отчим Кортни, работает в строительной фирме. Думаю, я могу спросить его, знает ли он надёжных и неболтливых сантехников.

— Отлично, — была приятно удивлена Хлоя. — Это оказалось даже слишком просто. Обычно мне приходится дольше описывать проблему.

В этот момент трубы особенно громко взвыли, и Хлоя усмехнулась.

— Хотя, тут и так всё понятно.

Она подлила себе ещё кофе и включила в розетку вафельницу. Картер улыбнулся: он и сам не заметил, как непринуждённо у неё получилось развести его на помощь ей. Когда Хлоя достала буханку хлеба с полки, он подошёл к столу и спросил:

— У тебя есть нормальные ножи?

— Посмотри в ящике.

— Итак, какой у нас план?

Хлоя достала из холодильника кусок сыра, пару помидоров, вяленую ветчину, авокадо и спаржу. Картер одобрительно кивнул.

— Отличный выбор, — он заглянул через её плечо в холодильник. — Достань ещё лук и зелёный перец. Они нам понадобятся, — он достал нож с зазубринами и принялся чёткими отточенными движениями нарезать хлеб.

— Как давно ты помогаешь Оливеру и Кларку? — спросил он, отчасти чтобы поддержать разговор, но больше потому, что ему было любопытно.

— Мне было примерно, как Кортни сейчас, когда я ступила на эту дорожку с Кларком. Олли появился на горизонте чуть позже, уже после того, как я начала работать в Дэйли Плэнет.

К тому времени, как Оливер спустился из ванной, пара сэндвичей уже запекалась под прессом, а Хлоя с Картером готовили ещё, болтая о работе Картера археологом.

— Мои коллеги считают, что у меня слишком развитая интуиция, — поделился он. — И это с их стороны не комплимент.

Хлоя сделала глоток кофе и улыбнулась ему.

— Так что же, перенесёмся лет на двести вперёд, и тебе уже придётся откапывать кожаные сумки с брелоками Hello Kitty.

— Вроде того, — кивнул Картер. — И тогда, я уверен, мои будущие коллеги будут кривиться и ворчать, что «это же всего лишь брелок». Археология сама по себе — копание в мусоре, а значимость найденного определяют антропологи. Хотя порой они ошибаются, и тут уже я могу над ними вдоволь поиздеваться.

— Ты ещё и преподаёшь? — спросила Хлоя, бросив на него взгляд украдкой. — Возможно, я тебя погуглила, — призналась она.

Оливер поймал себя на том, что внимательно наблюдает за ними. Вообще-то, Картер Холл вполне мог бы стать промежуточным вариантом для Хлои. В этой жизни его родственная душа — его жена — уже умерла, так что он просто коротал время в ожидании смерти, чтобы найти её снова в новом воплощении. С другой стороны, сама мысль о том, что Хлоя может встречаться с кем-то, кто не прочь помереть в ближайшее время, казалась абсурдной и абсолютно неправильной. К тому же, Картер настолько сильно бесил Оливера, что почти всё время ему хотелось врезать. Очень, очень хотелось.

Как хорошо, что Оливер оказался рядом, чтобы всё это предотвратить.

Оливер легко оправдал свои мысли: они с Хлоей работали вместе, и поэтому он имел право голоса против её потенциального бойфренда. И, если начистоту, Хлоя может найти кого-нибудь и получше, хотя тогда это, скорее всего, исключало его самого.

Оливер украл с её доски кусочек зеленого перца, и локтём подтолкнул её.

— У тебя отвратительные ножи, — Хлоя отдала ему нож и даже не попыталась ударить им Оливера. Он продолжил было резать перец, но остановился, чтобы повнимательнее посмотреть на немного искривленное лезвие. — Что ты пыталась им открыть?