Пограничная стража России от Святого Владимира до Николая II

Ай да не близко от города
Не далеко же
Не далеко от Киева
За двенадцать верст.
Так и жили на заставе богатыри.
Караулили, хранили стольный
Киев да град,
Не видали ни конного, ни пешего,
Не прохожего ой ни да
Не проезжего.
Да не серый то волк
Не прорыскивает.
Да не черный медведь
Не прохаживает,
Э да их было двенадцать
Всех богатырей.
Да за старшего был Илья Муромец,
Под им был Самсон
Да Калыбанович,
Ай да Добрыня был у него в писарях.
А Олеша жил во конюхах,
Кабы Мишка Торопанишка
Чашки-ложки мыл,
Чашки-ложки мыл
Да повареночки…

Как видим, у каждого из богатырей на заставе свои занятия и обязанности: один – в атаманах, второй – в податаманьях, третий – в писарях и т. д. Все при деле. На службе же в дозор ходят все по очереди, командует всеми атаман. «Они ездили, богатыри, просматривали пути-дорожки прямоезжие, все окольные да мелкие тропочки, речки быстрые, каменистые, тихи заводи, бухты-лахточки, все приглубистые лесны озерышки, все темные леса да лесные боры. Они смотрели, богатыри, досматривали, как не допустить врага на Святую Русь».

В этих строках – гимн не только бдительности, но и профессиональному мастерству русских богатырей. Все это обеспечивало твердый порядок на главном стратегическом пути – прямоезжей дороге в стольный град Киев:

По их, по славной киевской заставе,
Пехотою никто не прохаживал.
На добром коне никто
Не проезживал.
Серый волк не прорыскивал,
Птица черный ворон
Не пролетывал.

Одна из интересных и неожиданных встреч Ильи Муромца на богатырской заставе связана с событием совершенно неординарным: ему пришлось биться с заезжим богатырем – нахвальщиком. В ходе боя он узнает по «приметочке» в противнике собственного сына, который проявил при этом удивительное вероломство. Эта встреча заканчивается трагически: Илья Муромец казнит собственного сына за предательство и подлость. Позднее Н.В. Гоголь использует этот эпизод в своей повести «Тарас Бульба». Факт сам по себе поразительный: честность и порядочность народ ставит выше всего, даже жизни самых близких людей. И эта нравственная позиция во все времена особенно высоко ценилась нашим народом.

Так охранялась граница тысячу лет назад. Наши предки не желали иметь «прозрачные» границы. Они знали, что их зарубежные соседи вероломны, думают лишь о своей выгоде и в любой момент не прочь поживиться за чужой счет. Вот поэтому они и выставляли на дорогах богатырские заставы и отправляли туда править службу «лучших мужей», отдавая им должное и непрестанно славя в своих песнях и былинах. Сам великий князь знал своих богатырей, любил их, щедро награждал и одаривал, пировал вместе с ними, празднуя победы и успешные ратные дела.

Илья Муромец, прославившийся во многих битвах, мог бы и не ехать на заставу, а остаться в Киеве, при князе и его дружине. Но он не таков. Когда Владимир, узнав о приближении к стольному Киеву-граду цареградских богатырей, просит Илью Муромца со товарищами «поберетчи Киев», для них такая просьба звучит оскорблением богатырской чести. «Государь-князь, – отвечают они. – Не извадились мы сторожем стеречти, только мы извадились в чистом поле ездити» (т. е. не привыкли мы быть сторожами, а привыкли мы нести службу в чистом поле. – Авт.).

Илья Муромец – подлинный выразитель души русского народа. В официальной истории судьба России всегда зависит от князя или царя – от его способностей, его воли.

Народ, слагая былины, дает свою версию исторического процесса. Он не оставляет никаких сомнений в том, кто является подлинным вершителем судеб Отечества. Народ в лице своих богатырей – подлинный защитник страны, и поэтому Илья Муромец в изображении народного фольклора – не сторож, не холоп у князя, а доблестный защитник Родины. Именно он обращается к своим товарищам-богатырям с горячим призывом:

Вы постойте тко за веру,
За Отечество,
 Вы постойте тко за славный
Стольный Киев-град,
Вы постойте тко за церквы
За Божии,
Вы поберегите тко
Князя Владимира
И со той Опраксой-королевичной.