Погружение в Бездну

Вернувшись с курорта, Алексей настроил себя на чрезвычайно насыщенный курс тренировок по управлению незнакомой техникой. И в чём то он не ошибся… вот только техника была, мягко говоря, странной: тренажёры изображали интерьеры вроде бы знакомых, но неуловимо иных кораблей. Кораблей с устаревшим оборудованием и системами, дикими по современным меркам, хотя порой и весьма удобными креслами, но без привычного кругового обзора с камер наружного наблюдения – вообще экранов было мало и ограничивались они архаичными вакуумными трубками.

По настоящему поражён Алексей был дважды.Сперва он попал вдо боли знакомый по картинкам интерьер первого большого российского орбитального самолёта «Буран», единственный сохранившийся экземпляр которого находился на площадке музея в Монино. На следующей тренировке его забросило в интерьер орбитальной станции совершенно неизвестного типа, хотя и явно основанной на отечественных разработках 80х годов XXвека.

И везде требовалось проводить тестирование давно отключенного оборудования, предъявлять права доступа, и перепрограммировать древние ЭВМ (назвать компьютерами ЭТИ машины язык не поворачивался).

На недоумённый вопрос Алексея, к чему настолько странные тренировки вместо нормальной предполётной подготовки, и почему ему до сих пор не показывают корабля, как ни странно, вместо ожидаемого «потому», последовал достаточно убедительный ответ.

Взявший предполётную подготовку под личный контроль Игорь Витальевич Мосин объяснил новому сотруднику, что никто не знает точно, что ждёт космонавтов в системе Марса, поскольку документация об отправленных туда экспедициях в значительной мере уничтожена в процессе перестройки и реорганизации службы в 90х годах. Поэтому руководство приняло решение максимально расширить спектр подготовки, не ограничиваясь традиционными аппаратами, но включив в него также неосуществлённые проекты, и реально существовавшие корабли, которых заведомо не может быть в системе.

Такой подход гарантирует большую адаптивность пилота и его готовность к встрече с неожиданным. Что же касается корабля ТКС, на котором Алексею предстоит лететь, то он уже на Восточном, монтируется на носителе сверхтяжёлого класса «Дон», и физический доступ к нему невозможен. В виртуальных же тренировках корабли типа ТКС встречались Алексею достаточно часто, так что дополнительных вопросов у измученного тренировками лётчика не возникло. А три дня спустя всё закончилось.

Москва провожала Алексея проливным дождём с градом, по радио передали предупреждение о закрытии всех московских аэропортов, но водитель служебного «Коменданта-5» ничуть не смущаясь крутил баранку. Когда они подъехали к военному аэродрому Монино, Алексей был поражён: он ожидал увидеть всё что угодно, кроме подготовленного к старту гиперзвукового стратосферного бомбардировщика ТУ-360, способного на одной заправке долететь до противоположного края Земли со скоростью пять тысяч километров в час. По официальным данным, у России и было-то всего три лётных образца этой уникальной машины, ещё не принятой на вооружение.

Алексей, быстро переоблачившийся в привычное лётное обмундирование, занял место второго пилота, на место штурмана-оператора бортовых систем взгромоздился увесистый субъект, видимо представитель промышленности, и, после стремительного пробега с перегрузками до четырёх единиц, машина свечкой ушла в небо, всего за минуту пронзив густые облака. На высоте тридцати километров взору пилотов открылось бескрайнее чёрное небо, полное звёзд, под ними проплывала планета, воспринимаемая с такой высоты уже заметно округлой, но ещё не превратившаяся в шарик. Весь полёт Алексей любовался неповторимо прекрасными видами Родины в ореоле сияния верхних слоёв атмосферы. Космонавтам не часто приходится видеть такие картины – старт проходит быстро, с орбиты вид совсем иной, да и на низкой орбите Алексей бывал лишь однажды – в полёте с грузом для космической верфи, на которой строилсяпервый отечественный межпланетный транспорт «Пионер».

Сейчас картина звёздного неба была иной – радар пылал многочисленными засечками от хаотично разбросанных по орбитам обломков космических аппаратов, то и дело замедлявшихся от трения о воздух, и начинавших свой последний путь к родной планете в виде пылающих болидов. До земли они, как правило, не долетали, но для стратосферного бомбардировщика представляли нешуточную опасность, и Алексей невольно залюбовался спокойной размеренной работой пилота, который без всякого видимого проявления волнения обходил опасные зоны вхождения обломков в атмосферу.