Погружение в пламя

В час, когда обнаглевшее солнце подглядывало в окно, Эрик решил, что пора бы подниматься, но не смог пошевелить ни рукой, ни ногой. Не получалось даже повернуть голову. Сначала Эрик подумал о последствиях вчерашних падений, но быстро отказался от этой мысли, ведь с ним был Марк. А Марк — профессионал, поэтому он бы не навредил.

Всё встало на свои места, когда над Эриком нависло лицо Кайлы. Улыбалась девушка гадко, и ничего хорошего её присутствие не предвещало.

— Я не понимаю, почему Арон к тебе так прикипел. Он мог легко выбрать кого-то другого, более подготовленного, воспитанного и, главное, дисциплинированного. В чём дело, Эрик? — возмущалась девушка. — Я же вчера ясно дала понять, что спать до девяти утра — это непозволительная роскошь для будущего мага. Не подумай, я не за тебя переживаю, мне всего лишь жаль своё время. Вы деревенские все такие непонятливые? Хотя… мне всё равно, — Кайла покрутила в руках листок Эрика с записями неизвестных слов. — Я тут кое-что нашла. После того, что я тебе вчера объяснила, ты больше ничего сюда не добавил! Значит ли это, что ты уже всё знаешь? Эрик, будь добр, к обеду приготовить мне список, по которому я пойму, что ты держал в руках книгу. Кстати, сегодня Ниггед не готовил на тебя завтрак. Реши ты проснуться пораньше, то успел бы что-нибудь перекусить… Если захочешь пообедать, жду тебя к часу в библиотеке. Со списком.

Кайла ушла, а Эрик так и лежал, отходя от странного онемения. Спустя минуту или две, вернулась подвижность в пальцы на руках, потом на ногах, а в течение ещё нескольких минут восстановился и контроль над всем телом.

Странно, но Эрик даже не злился. Подобное пробуждение преподнесло несколько хороших уроков. Во-первых, Кайла кое-что всё-таки умела, к примеру накладывать что-то вроде паралича, поэтому на рожон лучше не лезть. И во-вторых: теперь нужно делать всё так, как она говорит. Если девчонка продолжит вести себя, как сегодня утром, то можно будет ей врезать. Арона простит. Может быть.

Спустившись в гостиную, Эрик услышал тихий говор на кухне. Заглянув туда, он застал за столом Марка и Ниггеда. Судя по аромату, поднимавшемуся из металлических кружек, телохранители распивали какао. Эрика радушно приняли в мужскую компанию, и перед ним, стараниями Ниггеда, появилась большая чашка дымящегося напитка, а Марк угостил зелёным яблоком, припасённым, как он сам выразился, для лошадей.

Ниггед поведал, что Кайла попросила «рыжего соню» не подкармливать. В воспитательных целях. Дескать, парень совсем не хочет учиться, хотя учиться просил его сам Арон. Раздав указания, Кайла покинула дом, не сказав, когда вернётся.

Может быть, завтрак был не таким уж и сытным, да и пробуждение уже второй раз подряд подкачало, зато огромное удовольствие и заряд бодрости Эрик получил, слушая беседу и воспоминания двух бывших вояк. Говорили о путешествии за море, о том, какие невзгоды их подстерегали на пути в далёкие земли. О том, сколько было конфликтов со злобными гоблинами в степях Вейи, пока Арон занимался изучением их культуры, о том, как воинственные кентавры запретили проход через священные земли и как завязался бой, упорный, но закончившийся без единой смерти.

Эрик заворожённо слушал. Слушал и завидовал. Худшее, что могло с ним случиться в этот час, так это возвращение к «Истокам магии».

Вскоре телохранители разошлись по своим делам, и Эрик, обуреваемый мыслями о дальних странах и приключениях, всё-таки пошёл читать. Сегодня ему предстояло собственное маленькое приключение, а то и целый бой — это будет зависеть от поведения Кайлы. Эрик восстановил в памяти стройную фигурку девушки, изящную походку… И тут-то его осенило.

Хороший способ разбавить пресное времяпровождение в стенах дома! Спать Кайла ложится рано, а потому уже сейчас можно обойти дом и во что бы то ни стало найти способ забраться к её окну. А вечером понаблюдать, как она будет расставаться со своим чёрным, строгим костюмом. Затея что надо! Вот только с обходом придомовой территории придётся подождать, а то до обеда никак не успеть составить список дурацких слов.

Довольный идеей, Эрик бегом преодолел порожки и, спустя секунду, скрылся за дверью своей комнаты. Свои обязанности по освоению он намеревался выполнить со всей отдачей.

С небольшим, но тщательно отобранным списком неизвестных понятий в назначенное время Эрик явился в библиотеку. Кайла в сдержанной манере, ёмко и без прикрас, объяснила, что есть что и, не сказав ни одного лишнего слова, ушла к себе.

Слава Новым Ветрам, находившимся в самой северной части обширного королевства, темнело здесь рано даже летом. Дождавшись, пока Марк закончит свои дела во дворе и уйдёт домой, Эрик отправился на поиски лестницы.