Пояс отчуждения

Поскольку ей не спалось, она открыла толстый талмуд правил, по которым ей предстояло жить дальше. Они касались всего, начиная с правил внутреннего управления корпорацией и общения администрации с персоналом и заканчивая бытом подопечных и этого персонала. Там говорилось, что никому нельзя находиться в коридорах в ночное время, запрещался алкоголь и сигареты, запрещалось покидать Пирамиду и территорию Ринга, накладывалось вето и на романтические отношения между руководством и подчинёнными во избежание нарушения субординации, и Айле отчего-то сразу вспомнился тот носатый у лифта – уж кто-кто, а он наверняка блюдёт этот свод правил от точки до точки и люто карает каждого, кто посмеет даже подумать нарушить малейшее его положение. Хотя ей отчего-то показалось, когда они столкнулись, что от него пахло сигаретами и спиртным, но ей, возможно, просто почудилось. Чтение правил у неё отняло два с половиной часа, и Айла надеялась, что всё это не вынесут на экзамен.

«Странно, что в конце не требуется подписаться кровью», – с этими мыслями она отбросила книгу в сторону и уснула.

Глава 8

В белоснежной комнате на цокольном этаже в западной части молодой ординатор сделал Айле рентген, прослушал лёгкие, изучил глазное дно, кожу и всё время извинялся за то, что прикасался к ней холодными инструментами. У него были умные тёмные глаза и приятное лицо, которое всё время передёргивал лёгкий нервный тик. Врача звали Артур, и, несмотря на молодость, работал он очень профессионально и быстро.

– Оставьте мне хотя бы немного, – вздохнула Айла, когда он взял у неё ещё две пробирки крови.

Сильный спазм заставил его щёку скривиться.

– С вами всё в порядке? – Айла испугалась, что её колкость обидела врача, который всего лишь выполняет распоряжение Авроры.

– Прошу прощения, – извинился Артур. – Прошу прощения, я сейчас.

– С вами всё хорошо? – снова спросила Айла.

– Я? – Парень вздрогнул и растёр тыльной стороной ладони подрагивающую щёку. – Всё нормально, такое часто бывает. Просто нервный тик.

– Вы уверены?

Дверь в кабинет тихо приоткрылась, и в проёме показалась кудрявая голова Джойс. Она, очевидно, не ожидала увидеть в кабинете кого-то, кроме Артура, потому что на её личике появилось выражение крайнего замешательства.

– Я принесла, – сказала она, смущённо улыбаясь. – Куда положить?

Мужчина вдруг замешкался и застыл. Айла заметила, как его шея стала пунцовой.

– С…сюда, – он запнулся и указал на свой рабочий стол, заваленный бланками, среди которых остывала чашка чая.

Джойс проскользнула в кабинет. На этот раз аппарат вентиляции лёгких крепился к её поясу и всё так же тихо жужжал. Девушка прошла к столу и положила на него принесённую толстую папку. В коридоре сидел Орешек и ждал.

– Здравствуй, Орешек, – поздоровался с собакой Артур. – А где же твоя подруга?

Животное гавкнуло, видимо, ответив, что Букашки рядом нет, и, завиляв хвостом, заёрзало на месте.

– Правда, жаль, что тебе сюда нельзя, да? – спросил у пса Артур.

Лохматое чудище снова гавкнуло.

Джойс засмеялась и извинилась, что не может остаться – Аврора дала ей целый список срочных дел, которые нужно сделать до полудня.

– Не страшно, – улыбнулся молодой мужчина.

Повисла неловкая пауза.

– Я потом зайду, – сказала Джойс и юркнула за дверь.

Не нужно было обладать тонкой интуицией, чтобы заметить, как сияли глаза этой куколки, когда она смотрела на Артура, и как смущался сам молодой мужчина.

– Симпатичная, – заметила Айла, едва за Джойс закрылась дверь, – очень симпатичная.

– Что? – будто опомнился Артур, оторвав взгляд от двери.

– А Аврора не против ваших отношений?

– У нас нет никаких отношений, – с печалью ответил Артур, пройдя к столу и взяв принесённую Джойс папку. – И не будет.

– Почему? Потому что её мама – начальник, а вы – подчинённый?

– Всё немного сложнее.

– А что с ней? Джойс будто вся из железа.

– Только на сорок три процента, – поправил её ординатор. – С её болезнью это неизбежно.

– А чем она больна?

– Синдром Ходячего Мертвеца.

– И она тоже? Я уже видела вашего Майло.

– Да, когда-то Джойс тоже станет такой. Сейчас ей семнадцать, и она уже перенесла семь операций. Это кроме тех, что были после взрыва.

– Какого взрыва?

– Её протезы не от болезни, – ответил Артур, но внезапно замолчал, видимо, решая, говорить или нет, но пришёл к выводу, что Айла стоит его доверия. – Однажды кто-то отправил в Пирамиду бомбу. Это был первый день Джойс в качестве ассистента Авроры. Она сидела, разбирала коробки, принесённые курьером. Среди них была и эта, упакованная как подарок. Мы с Домиником как раз из кабинета госпожи Сантери выходили, когда она внесла её в приёмную. Каан только закричать успел, как раздался взрыв. Помню только грохот, то, как полетел к стене и как всё вокруг заволокло дымом. Мортен, наш специалист по оружию, сказал, что взрывчатка была слабой – её хватало только, чтобы убить одного-двух человек. Джойс не погибла, но лишилась обеих ног и руки, а я получил нервный тик.

Айла почувствовала неловкость за своё любопытство.