Поиграем в ладушки?

Но мужества так и не прибыло. Ладушка остановилась у витрины с надписью «Спортивное питание». За стеклом красовались небольшие флакончики, внушительные банки и огромные пластмассовые ведра. Но ни на одной из этикеток не значилось «Мотебудан-517». Вздохнув, Ладушка вошла в дверь.

За прилавком сидел широкоплечий парень и увлеченно играл в гонки на телефоне. Нажав на паузу, он поднял глаза на Ладушку. Во взгляде скользнуло безразличие. Через секунду продавец молча вернулся к игре.

Ладушка постояла у прилавка, выжидательно глядя на парня. Маленькая бритая голова его казалась чужой на огромных плечах, оплетенных узловатыми мышцами. Наконец, она набрала побольше воздуха и выпалила:

– Вы торгуете анаболиками!

Ладушка слишком перенервничала, и потому вопрос прозвучал в форме утверждения. Услышав ее слова, продавец вдруг вскочил и вытянулся в струнку. Несмотря на гигантские плечи, ростом он оказался даже ниже Ладушки, а потому смотреть на покупательницу ему пришлось снизу вверх.

– Анаболики… – повторила смущенно Ладушка. – Мне нужны анаболики!

– Что вы! Не держим! – залопотал парень, испуганно отводя глаза. – Протеины, аминокислотные комплексы, гейнеры, жиросжигатели, энергетики, витамины…

Он суетливо указывал на полки и витрины.

– Простите. Мне нужен Мотебудан. – вежливо перебила Ладушка.

– Что? – удивился парень.

– Анаболик «Мотебудан-517». Мне советовали.

– Не слышал! – отрезал продавец.

– Но мне очень нужно!

В голосе Ладушки прозвучало такое отчаяние, что парень взглянул на нее заинтересованно. Он поманил ее к прилавку и тихо сказал:

– В принципе, кое-что достать можно. Но вы, наверное, в курсе, что анаболические стероиды входят в список запрещенных препаратов. Так что цена будет – сами понимаете…

– А Мотебудан-517?! Его можно достать? – с надеждой воскликнула Ладушка.

– Нет! Про такой не слышал! – честно ответил продавец.

– А вы… Словом, вы уверены, что знаете про все препараты? Может, этот – совсем новый? – осторожно спросила Ладушка.

Парень самодовольно хмыкнул и поиграл плечами:

– Уж поверьте, я бы знал!

Из магазина спортивного питания Ладушка вышла, буквально ничего не видя перед собой. Ее толкали потребители, спешащие за покупками, кто-то даже успевал прикрикнуть на нее, но девушка продолжала стоять с отсутствующим видом прямо посреди торгового центра.

Разочарование! Как слабо это слово отражало то, что происходило в душе Ладушки! Она начала понимать, что загадка на самом деле куда сложнее, чем это виделось вначале. Как можно найти то, чего не существует в природе?! Самус? Мотебудан? В глазах закипали слезы. Конечно, реветь посреди торгового центра она не собиралась. Ладушка быстро-быстро заморгала и подняла лицо вверх, чтобы не дать слезам выкатиться на щеки. И вдруг…

О счастье! Вдруг она увидела меч. Самый, что ни на есть, настоящий меч в окне.

Над головой Ладушки, прикрепленный к потолку, вращался гигантский герб Лиги компаний: меч на золотой монете. Но Ладушка видела совсем другое: серебристый клинок в сказочном круглом окошке, за которым горит уютный оранжевый свет.

Она счастливо оглянулась, словно ища, с кем бы поделиться новостью, и вдруг увидела… Голиафа. Гигант шести локтей и одной пяди ростом с бугрящимися мышцами стоял неподалеку. Он был вырезан из картона и приглашал всех желающих посетить магазин спортивного питания.

Ладушка радостно пискнула и завертелась по сторонам. Через два магазинчика от «Спортивного питания» она увидела вывеску «Церковная лавка». Ну конечно! Спаситель из рода Давида пришел, согласно пророчеству! Головоломка, к которой нашелся ключ, стремительно складывалась. Семейство Самуса уже обнаружило себя. Оставалось понять, где спрятался он сам.

Самус отыскался в витрине напротив. Он и впрямь лежал на кожаном диване – огромный игрушечный лев в витрине салона офисной мебели.

«Так просто!» – изумилась Ладушка. Но теперь, поняв методу, она легко разгадала и тайну Мотебудана. Шутник просто выдумал это смешное название. Специально, чтобы она не пошла по ложному следу, разыскивая настоящие, да к тому же еще и запрещенные препараты. А она едва не оплошала! Сначала зачем-то искала Самуса в энциклопедиях, потом – анаболики в магазине, когда в загадке ясно написано, что первым делом требуется разыскивать меч в окне! Если бы Ладушка, прочитав надпись на чугунных шарах ограды, развернулась и подняла голову, она сразу же заметила то, что требовалось: Шпиль «Ваксы» был виден практически отовсюду, и на самом его верху красовался герб Лиги: серебристый меч в оранжевом окошке гигантской башни. Вот о чем говорил ее сон! А она впустую потратила столько времени! Может быть, тот, кто приглашал ее на встречу, давно отчаялся молча ждать и ушел?!

Нет! Он не мог! Он обязательно ее дождется! Ладушка отошла поближе к картонному Голиафу, и, укрывшись за его могучими плечами от потока потребителей, принялась вглядываться в лица.