Поиграй со мной!

Ну надо же! Как мало нужно химере! Всего-то – угодить в лапы к преступникам-магам, выбраться и попасть под обвал, вырваться из опасного каменного плена и очутиться в уютном салоне машины.

Черт! Работа с Велом натягивала нервы до предела, до ощущения, что они вот-вот лопнут, пугала до чертиков, до спазмов в желудке, рождала весьма противоречивые эмоции. Но я еще никогда не чувствовала себя такой живой, такой нужной и такой настоящей!

А еще я вернула себе веру в карусель добра – ту, что давно потеряла в веках химеры.

Всю жизнь мне чудилось – я не на месте. Куда ни пойду – ничего не получается. В агентстве Нины дали от ворот поворот, в крупной фирме, куда устроилась рекламщиком, я чувствовала себя невыносимо тесно среди четырех стен и бесконечных указаний. Мне остро не хватало воздуха, свободы и приключений.

В клубе Эли тоже чего-то не доставало, и я собирала жизнь, как пазл, из осколков. Помогала в больнице, работала с Эргием, заключала рискованные пари с азартными магами. Благодаря Велу части моей жизни внезапно сошлись в одном месте и одновременно. Словно судьба наконец-то стала цельной.

Я вскинула внимательный взгляд на бабушку. Собиралась сказать ей, что рада новым приключениям, когда в машине показались остальные агенты. Вел немедленно занял соседнее кресло, я чувствовала его жар даже на расстоянии. Лейн, естественно, устроился рядом с бабушкой, удостоился быстрого, ласкового взгляда и весь как-то приосанился, приободрился. Аттари ничего не оставалось, как только опуститься между нами.

Кузнечик налил себе коньяка из пухлой бутылки, осушил глотком и налил заново.

– Пленники парализованы и охраняются заклятьем, – первым делом сообщил черный лельдис. – Вначале я закину всех по домам. Затем увезу нелегалов на допрос. Надеюсь, что-то из них да удастся выбить. Если все получится – завтра вечером поведу вас к Бриолису. С ним и решим – как спланировать операцию по захвату.

– Кого? – поразилась Заря и даже жевать перестала.

Лейн заботливо подтолкнул бутерброд к лицу бабушки и подлил ей в кружку еще чая.

– Мы поймали тех самых заговорщиков, что планируют освободить парочку вредных магов. Они должны знать – где прячутся остальные. Те, что стоят во главе операции и те, что создают магические примочки. Их преступникам потребуется немало. Отмычки, отвлекающие заклятья для охраны. Заклятья, способные повредить тюремные стены, или проделать в них нужные ходы-выходы. Возможно недопорталы или еще бог знает что. И нельзя забывать, что следующий пункт заговорщиков – Сварайя. Значит, они готовят нечто, способное туда перебросить. Я пока не уверен, скорее всего, портал. Но мы позаботились – заперли границы магией. Следовательно, им придется и тут пробиваться. В общем, у них должен быть такой арсенал, какой даже полиции и спецназу не снился.

– Ну и что с того? – не выдержала Заря.

Лейн посмотрел на бабушку как на ребенка, что не способен усидеть на месте, бегает возле мамы и «почемучит».

– Наша задача их срочно рассекретить, выяснить план побега и предотвратить его.

– Стоп! – бабушка ткнула пальцем в воздух. – Если мы найдем всех этих гадов, план предотвращать уже не потребуется?

Лейн улыбнулся очередной родительской улыбкой.

– Вряд ли заговорщики сидят в одном месте и ждут, пока правительство явится их обезвреживать. Скорее всего, разные участники заговора прячутся в разных местах города. Вполне вероятно, они даже не знают где каждый находится. Просто договорились о конкретном месте и времени встречи. До этого момента каждый скрывается в силу способностей. Наверное, есть какая-то форма связи. Но, скорее всего, она предназначена для отмены операции или переноса ее на другое время. Поэтому задействовать ее не слишком выгодно. Разбегутся как тараканы при свете.

– То есть нам надо выяснить место встречи? – в задумчивости прищурилась бабушка.

Лейн кивнул.

– Вот этим и займемся в ближайшую неделю. Отыщем умников, что отправили наших красавцев. Ну тех, что загорают пока в багажнике. Поговорим с дирижерами сегодняшней операции, попробуем найти откуда ноги растут и выяснить конечное место встречи. Дальше, скорее всего, отправимся туда. Либо с командой боевиков, либо в каком-то ином составе. Посмотрим, что начудили наши заговорщики и предотвратим побег любимых преступников. Насколько я выяснил, лишение магии некоторых руководителей прежнего восстания назначено совсем скоро – всего через несколько недель. Значит, преступники должны поторопиться.

– А Ковалль? – с надеждой спросила я.