Поиграй со мной!

– Увы, не может ни в чем участвовать, – немного досадливо отозвался Вел. – Слишком уж он заметный: по ауре и внешне. Не все преступники знают о его существовании. Но колдуна с такой сильной энергетикой, наверняка, почувствуют на огромном расстоянии. Это как тысячи магов, собранных вместе, армия мощнейших колдунов, со специфическими аурами. Думаю, многие в курсе, что ощущения от боевых магов всегда очень необычные, узнаваемые. Рядом с ними любой колдун настораживается, подбирается и к чему-то готовится. Даже если у боевых собратьев и в мыслях нет ничего плохого. Это как шестое чувство, заложенное в генах. Так человек инстинктивно страшится того, кто больше, гораздо сильнее или вооружен до зубов. Рядом с Коваллем, если он не экранируется, колдуны ощущают себя еще хуже: как крысы в ловушке. Становятся агрессивными, действуют, не подумав, практически перестают себя контролировать.

– Тогда у меня сразу появляются два вопроса, – вклинилась Заря. – Ковалль сотрудничает со спецслужбами? Почему бы ему не экранироваться, раз умеет? Я вот совсем ничего неприятного не почувствовала. Даже не так. Когда увидела, как лихо управляется Ковалль с каменным мусором, ощутила сильнейшее облегчение.

Лейн улыбнулся и посмотрел на бабушку с нескрываемой гордостью и обожанием.

– Догадалась? – приподнял густую черную бровь маньяк.

– Пфф, – Заря небрежно повела плечом: мол, тоже мне достижение. – Любой дурак догадается. Уж если вы так хорошо знаете особенности магии Ковалля, в курсе как она действует на преступников, и магов с нестабильной психикой – однозначно проводили опыты. А такое невозможно, без личного согласия первородного. Судя по способностям Ковалля, ему никакие спецслужбы не указ. Захочет – пойдет навстречу, нет – ничего вы ему не сделаете. Шагнет в портал – и поминай как звали.

Лейн не обиделся – напротив, улыбнулся шире, и взгляд его, направленный на бабушку, наполнился теплом и лаской.

– Все верно. Ковалль давно с нами сотрудничает. Вроде бы Таврис и Тайна помогли ему выбраться со Сварайи и так первородный отдает им долг. Но я не уверен. Подобные слухи летают в коридорах зданий секретных служб. Об этом шепчутся, но вслух не высказываются. Бриолис никак ситуацию не комментирует. Следовательно, есть какая-то скрытая договоренность. Я знаю лишь то, что из крови первородного и его ближайших родственников делают зелье, лишающее магии.

– Это секрет Полишинеля! – фыркнула Заря.

– Возможно, – согласился Лейн с привычным добродушием и хитро улыбнулся. – Но мало кто знает, что зелье уже готово. Все слышали, что есть эликсир для средних и слабых колдунов. Но буквально на днях создано зелье для сильных. Поэтому преступники и торопятся с побегом.

– Тогда у вас течь, господа агенты! – выпалила Заря в сторону маньяка, как главного ответственного за все неприятности.

Черный лельдис принял: и вопрос, и претензию. Ответил все так же ласково и терпеливо.

– Течь уже нашли и прикрыли. Всегда найдется продажный чиновник. Агента тоже можно перекупить. Все дело в жизненных обстоятельствах, цене и расплате. Порой даже самый честный вояка готов на все ради семьи, близких, друзей. В общем, уже неважно.

– Теперь понятно, почему мне поручили срочно нанять Лею для задания, – вступил в разговор Вел. – Время поджимает, и руководство решило пойти новым путем.

– Старыми тоже двигаются, – поддержал Лейн. – Но там успехов ноль без палочки. Слишком хорошо заплатили местным нелегалам, дельцам и прочим магам, что практикуют незаконную деятельность. Часть информаторов просто скрылись, других устранили. Да-да, вы правильно меня поняли, – хмуро ответил черный лельдис на наши с бабушкой расстроенные взгляды. Аттари продолжал невозмутимо глушить коньяк, словно тема беседы его не касалась. Но по взгляду кузнечика: внимательному, сосредоточенному, я понимала – он ловит каждое слово. Вел никак не отреагировал на новость – видимо, давно знал, а Лейн продолжил: – Еще часть информаторов перекупили преступники. Доказать мы не можем, но складывается стойкое ощущение. Они что-то говорят, вроде бы даже ведут к заговорщикам. Но всякий раз мы опаздываем ровно на шаг. То обнаруживаем пустой бункер для испытания заклятий, то выжженное поле той же природы. То прибываем на очередное место сбора заговорщиков – а их уже след простыл и даже следы заметены тщательно. Короче говоря, мы всегда опаздываем. Поэтому правительство продолжило двигаться старым путем, для отвода глаз и разработало альтернативный – с помощью Леи.

С минуту бабушка внимала аргументам и объяснениям, но вдруг встрепенулась, приосанилась и выпалила в лицо черному лельдису:

– Ты знал все заранее! Еще когда поручал Велу работу! Понял, что это шанс… Что я к тебе обращусь!