Поиграй со мной!

Она осеклась, задумалась, вперилась в Лейна немигающим взглядом. Маньяк кивнул, Аттари наполнил стакан. Вел вздохнул – догадался, также, как и я секунду назад. Лейн смекнул, что идея Бриолиса – я так поняла, именно он дирижер операции – способна помочь сблизиться с бабушкой. Теперь мы гадали – как отреагирует Заря на открытие. Возмутится, устроит маньяку очередную головомойку или попытается понять – каково оборотню сорок лет без единственной женщины. Даже я не рискнула бы угадать.

В действиях Лейна не было ничего предосудительного. Бриолис решил сам и отдал команду агентам. А черный лельдис лишь исполнял приказы. Но подготовился, заранее договорился, потому что знал – Заря непременно к нему обратиться. Теперь у меня окончательно сошлись кусочки пазла. Я недоумевала – как маньяк так быстро получил разрешение подключить к операции вторую химеру. Даже для агента уровня Лейна провернуть такое за считанные часы практически нереально. Да и существуют всяческие чисто жизненные препятствия. Беспокоить Бриолиса ночью, даже ради собственной пары, не слишком разумная идея. Ранним утром бабушка уже знала, что участвует в операции. Это меня и обеспокоило. Как Лейн уладил вопрос в столь краткие сроки, да еще и в нерабочее время? Ну должны же начальники спецслужб когда-то отдыхать. Особенно руководители уровня Бриолиса, что фактически управляли всем и вся, курировали важнейшие операции, держали руку на пульсе в смутные времена.

Теперь становилось ясным как день – Лейн сразу договорился подключить Зарю к операции. Не сомневался, что она не бросит внучку наедине с ревнивцем-маньяком, какими виделись бабушке все лельдисы поголовно. А, значит, обратится к нему, рано или поздно.

Лейн смотрел на Зарю, не сводя взгляда: открыто и без малейших признаков досады. Кажется, радовался, что бабушка все выяснила. Хотел, надеялся, что правда поскорее откроется. Не нравилось ему скрывать что-то от пары.

Заря молчала, гипнотизировала черного лельдиса, то поджимала губы, то слабо улыбалась, то хмурилась, а то чуть наклоняла голову. Внутри бабушки бурлили эмоции. Я помнила ее такой с самого детства. Порой натворишь что-нибудь эдакого, рискнув жизнями других и своей собственной… Например, притащишь домой аурного монстра, способного разодрать всех соседей в клочья… Заря призадумается и молчит с таким же вот изменчивым видом. Переживает, что внучка могла повредиться и злится, что другие подверглись опасности. Мечется между радостью, что я цела и здорова и желанием задать хулиганке порядочную взбучку. На моей памяти случалось и первое, и второе. Все зависело от настроения бабушки. Сейчас я просто молчала и выжидала.

Тишина накрыла нас: тревожила и оглушала. Казалось, в голове звенят тонкие струны: навязчиво так, не прекращая. Звук становится все выше и выше. Будто напряжение нарастает от секунды к секунде…

Вел осторожно ко мне придвинулся, словно боялся грядущей бури и того, что она сделает с нашей парой. С той хрупкой, почти невесомой связью, что лишь недавно между нами установилась и могла оборваться в любое мгновение. Я тоже инстинктивно придвинулась к лельдису, словно пыталась сказать, что с ним не расстанусь. Даже если бабушка примется очень настаивать. Белый лельдис заметно приободрился, выпрямился и окаменел окончательно.

Аттари звякнул стаканом по столу, налил себе еще и вдруг вмешался:

– Вы меня, конечно, извините, Заря. Но я не понимаю вашей логики. Решение привлечь Элейну к заданию принято Бриолисом. Мы с Велом лишь следовали планам руководства. Лейн вмешался добровольно и помог вам сопровождать внучку на опасное задание. Чем, собственно, вы так недовольны?

Бабушка уставилась на кузнечика, как Медуза Горгона на очередную жертву ее мании скульптора. Аттари нахмурился, осушил стакан и добавил:

– Впрочем, это совсем не мое дело.

Откинулся на спинку стула и налил себе заново.

Лейн кивнул бабушке – не выдержал, попросил ускориться с приговором. Заря собиралась что-то сказать, но ее оборвали. По машине пронесся зеленый луч, затем красный и снова зеленый.

И прежде, чем я успела спросить у Вела, белый лельдис сообщил без особого энтузиазма:

– Нас срочно вызывают лично к Бриолису. Боюсь, отдых и безделие откладываются на неопределенное время. Видимо, преступники ускорились с планами. Сегодняшнее происшествие и пленение их собратьев не остались незамеченными. Теперь они боятся срыва операции. С одной стороны, судя по сигналу: допрос уже не потребуется. Враги сами себя выдали, слишком занервничали. Сделали что-то неосторожное, упустили из виду какого-то агента на посту. С другой – учитывая красный сигнал – вмешательство потребуется незамедлительно.

Лейн молча вызвал автопилот с браслета-компьютера, и машина резко сменила курс.

Я думала, мы отправимся куда-нибудь на окраину. В секретный поселок Заграссы или того дальше. Но вместо этого мы устремились к центру города. Ага. Неплохо придумано, даже остроумно! Спрятать главный секретный офис Земли под самым носом у сотен зевак.