Поиграй со мной!

– Есть две новости. Хорошая и плохая. Начнем с плохой. Преступники, действительно, добрались до управления станцией. Оказывается, они не собирались ждать, пока «Афродиту» посадят на Сварайе. Об этом поведали пленные маги из бандитской группировки, недавно захваченной нашими агентами. Бриолис рассказывал об этой операции. Там как раз участвовали те самые агенты, которых собирались отправить на наше задание. План преступников был куда более дерзкий. Они собирались изменить курс «Афродиты» и посадить ее куда-то в другое место, где и выбраться, не боясь правительственных войск. Варианты с преследованием прямо на станции, как вы уже знаете, они просчитали также. Изучили планы обеих станций. Во всяком случае то, что смогли раздобыть. Где слепые зоны, похоже, бандиты не выяснили. Кстати, на «Афродите», чтобы уходить от нас столь же удачно, пришлось бы двигаться по другой диагонали. Следовательно, вариант случайно попасть на «Диану», преступники рассматривали также. Они очень хорошо подготовились. Я бы даже сказал – практически безупречно.

– Или правительство их опять недооценивало, – перебила Лейна возмущенная бабушка.

– Верно, – согласился черный лельдис. – Оказывается, заговорщики обладали высокими техномагическими навыками. Создали заклятья-отмычки, способные внедриться в программу устройства и поменять ее. Натаскали этих аурных животных именно на управление станцией. И, судя по всему, не только «Афродитой» – абсолютно любой станцией такого вида. Спецслужбы имеют схожие заклятья, но пользуются ими крайне редко. Нас, естественно, ничем подобным не снабдили, поэтому вернуть курс к прежнему уже не получится. Сделать это с Земли тоже невозможно.

– И что же после этого ты называешь хорошей новостью? Тот факт, что мы получим экскурсию по Сварайе? Причем, по той ее части, что выгодна преступникам? Или тот факт, что их встречают друзья-приятели? С которыми нам, наверняка, придется еще и сразиться? Прямо даже не знаю, что выбрать, чтобы как следует уже обрадоваться! – разразилась чередой саркастичных реплик Заря.

Лейн хитро улыбнулся и обменялся с Велом загадочными взглядами.

– Бандиты, на чью помощь надеются преступники, обезврежены и находятся сейчас в тюрьме. Следовательно, никакого портала по сигналу беглецов, сюда не подкинут.

– А вот мне даже любопытно, откуда такая уверенность? – заломила каштановую бровь бабушка. – Ваши спецслужбы ничего толком не выяснили. Нас уверяли, что беглецы собираются на Сварайю наземным путем, но граница замурована магией. Бандиты же придумали совершенно другой план, минуя вашу замурованную границу. Нас уверяли, что станция движется по непредсказуемой орбите и сбить ее с курса никак не получится. Обещали посадить на Сварайе. А теперь оказывается, что преступники продумали и этот ход правительства – и сделали свой, хитрый и действенный. Может они уже подали сигнал друзьям-товарищам и ждут портала, чтобы смыться отсюда?

Маньяк улыбнулся: так улыбается отец дочери, когда та сомневается в его силе и знаниях.

– Видишь ли. Наши конфисковали заклятья связи у пленных бандитов. И получили сигнал бедствия от преступников. Те рассказывают о своем случайном перемещении не на «Афродиту», а на «Диану» и просят портал, сообщив нужные координаты.

Заря подскочила, Аттари моргнул, а я машинально приподнялась на пуфике.

– И? – не выдержала бабушка. Лейн улыбнулся шире:

– И наши заверили, что портал обязательно будет. Но сказали, что долго общаться не могут, ибо почти под колпаком у правительства.

– Погоди! – вскрикнула Заря. – Это же значит, что спецслужбы могут бросить портал нам? Или я чего-то опять не улавливаю?

Лейн сделал такое лицо, словно говорил: «Ну а я о чем тебе уже столько минут толкую!»

– Ну и в чем же дело? – недоверчиво спросила бабушка, потому, что черный лельдис продолжал загадочно улыбаться.

– Нам дают двое суток на поимку преступников. Власти опасаются, что после посадки, бандиты начнут магическую бойню. На Сварайе врагов порядка по-прежнему немало. С нашими красавцами они не договаривались. Но могут подоспеть, распознав ситуацию. Преступники способны улизнуть уже на месте. Там местность такая, что скрыться не сложно. Прочесывать в их поисках окрестности – задача тоже далеко не из легких. И снова можно наткнуться на бандитские группировки.

– То есть ваши обещали преступникам помощь, а сами ждут, пока мы их обезвредим? – прищурилась Заря с недовольной миной.

Лейн кивнул и развел руками. Мол: ну, что ж тут поделаешь: такова ситуация.

– Но погодите! – вырвался у меня внезапный вопрос. – А как вы объясните преступникам, что два дня не кидали им нужный портал?

– Очень просто, моя Лея, – вмешался Вел. – Наши сообщили беглецам, что находятся под колпаком, как и сказал Лейн. Обещали связаться, как только оторвутся. Воспользовались нагнетанием – поведали, что за ними по пятам следуют агенты. И если что – схватят, пленят и отнимут портал. Преступникам этого, естественно, не хочется. Они пообещали информировать о курсе ежедневно или по любому запросу. И ждать, пока товарищи оторвутся от преследователей.