Поймай кагара за хвост

— Какого лысого… — тут я запнулась, направив все силы на то, чтобы не набросится на Таргада с кулаками. — Ты так вовремя мне об этом сообщаешь? Когда я успею сделать прическу, макияж, откуда я, собака тебя загрызи, возьму платье?!

Ник рассмеялся.

— Забавные у вас ругательства на Земле. Всегда поражался человеческой фантазии.

— Ты сейчас ещё ближе с ней познакомишься, если не объяснишь к чему эта спешка! — я повысила голос и задрыгала ногами, пытаясь выдернуть их из-под Таргадовского тела.

Наглая лэрдовская харя выдала очередную ослепительную и безмятежную улыбку.

— Сегодня истекает срок, за который я должен был найти невесту.

Я задохнулась от возмущения. Вот актёришка. Я-то поверила, думала его только сегодня в известность поставили.

— И почему ты её до сих пор не нашёл?

— Думал, они блефуют. Но утром ко мне в спальню ворвалась домоправительница и заявила, что императорский казначей отказался выдать ей деньги, сославшись на приказ Лиама. Позже тот и сам ко мне заявился, устроив тут целое представление о нравственности, ответственности и долге. Пришлось шевелится.

— Всё равно не понимаю, зачем так спешить.

— Я тоже. Предлагал Лиаму хотя бы лет десять подождать, позволив мне проститься со свободой и вольной жизнью, но тот был упрям и непреклонен. — Ник поднялся на ноги, размял шею, подтянулся и закончил: — Поэтому придётся уложится в срок.

Я уткнулась лицом в одеяло, не желая видеть своего «женишка». За час я успею разве что помыться, да расчесаться.

— Скоро придёт Арина, поможет тебе собраться. Так что не разлеживайся! — донёсся до меня голос Таргада. Потом хлопнула дверь, и я осталась одна.

Вот только императорской жены мне для полного счастья не хватало!

ГЛАВА 11

Она ворвалась в мою спальню внезапно и выпалила без предисловий:

— Привет! Я Арина — жена старшего брата Никарона! У нас есть всего сорок минут, чтобы спасти твою свадьбу! — Прозвучало как лозунг из какого-то фильма. Также вызывающе и нереально.

— Боюсь спасать нужно не свадьбу, а девушку, — меланхолично прокомментировала её реплику зеленоволосая и зеленокожая особь, вроде как напоминающая обычную женщину. Только зелёную. Она вошла следом за беременной Императрицей. — С таким как Никарон Таргад добровольно никто не связывается.

— А сплетни гласят, что младший Таргад пользуется популярностью и является мишенью многих благородных дам! — заметил высокий худощавый мужчина, замыкающий процессию.

— Удина, я знаю, что Никарон тебе не нравится, но ведь Катарина добровольно согласилась выйти замуж за него, а значит спасать её не нужно. — Императрица взглянула на меня в ожидании. Я нервно усмехнулась, что наверняка и породило её последующую реплику: — Ведь ты согласилась добровольно?

Все трое уставились на меня, будто скажи я о шантаже, они тут же увезут меня за Тридевять земель и спрячут в неприступной башне.

— Конечно. У нас с Ником…чувства. — Последнее пришлось буквально выдавить из себя, сопроводив улыбкой, подтверждающей искренность моих слов.

Не знаю, поверили мне Императрица и худощавый мужчина, но Удина выразила явный скептицизм, вздернув бровь и хмыкнув. Чёрт, такое ощущение, что она в курсе происходящего между мной и Ником.

— Девушки, время бежит, а я уже отчетливо вижу, что платье Арины не подходит невесте, — поторопил всех мужчина. — А новое я не успею пошить.

Затем он обратился ко мне:

— Господин Наранье, модельер, который вызвался вам помочь. Не без уговоров Арины, конечно. — Договорил, будто набивая себе цену в моих глазах.

Дальше меня погрузили в свадебное платье Императрицы. Почему погрузили? Да потому что я в нём утонула! Не то чтобы Арина была такой огромной, но и фигура, и грудь, и рост у неё были шире, больше, выше. Я смотрелась в нём как маленькая девочка, залезшая без спросу в мамин шкаф и примерившая её одежку. Не хватало только красной помады на губах и далеко за, а также ярких теней вокруг глаз.

— Я даже ушить не успею! — запричитал господин Наранье. — Я ничего не смогу сделать! — голосил этот мужик, в приступе никчемности. Стало даже жальче его, чем себя.

— Можно накинуть простынку и украсить кружавчиками, — хохотнула зеленокожая. Вот уж кому явно происходящее доставляло удовольствие.

Императрица осуждающе покачала головой, но свою подругу не тронула.

— У тебя есть какое-нибудь платье? — склонив голову набок, спросила она.

— Нет.

— Плохо… Значит пойдёшь в этом, — Арина указала пальцем на рабочую форму. — Только передник сними.

Ну, никто и не сомневался. Это только в сказках Золушки получают хрустальные туфельки и шикарные платья. А в жизни, даже если и повезёт выйти замуж за принца, то дорогих плюшек от него ещё дождаться нужно.

За оставшиеся минуты меня накрасили, уложили волосы и обули в туфли. У длинной и едкой на характер Удины оказалась нога моего размера.