Поймай кагара за хвост

Солнце сбоку, солнце сверху, солнце сзади… Что за чёртов мир? Здесь постоянно стоит невыносимая жара и почти не растут деревья. А если и растут, то в большинстве своём это пальмы, от которых тени разве что сдыхлику какому хватит. Ненавижу жару. И кожу свою чувствительную тоже. Она способна сгореть даже от пяти минут пребывания на солнце. А тут оно везде. Одним словом — ненавижу!

Вот в таком дурном настроении, обильно политая потом и умеренно разозлённая, я добралась до владений лэрда.

Огромные железные ворота были распахнуты настежь. Народ суетливо курсировал туда-сюда, с шумом и гамом присущим огромной толпе. Охрана у ворот имелась, но на прохожих мужчины взирали безразлично. Именно поэтому я спокойно направилась ко входу во двор.

— Стой! — скомандовал один из охранников. — Подними капюшон!

И вот надо же было им активизироваться именно сейчас!

Не афишируя свою досаду, послушно выполнила его просьбу.

— Красивая, — улыбнулся кареглазый шатен и задорно подмигнул.

— В горничные значит, — констатировал второй — блондин с глазами какого-то болотного оттенка.

— И почему сразу в горничные? — Не забыв накинуть капюшон обратно, полюбопытствовала я.

— А потому что наш лэрд любит видеть возле себя только красивых девушек! — с широкой ухмылкой воскликнул кареглазый. — И отправить их на тяжёлые работы ему совесть уж никак не позволит.

Я недовольно фыркнула, услышав в его заявлении намёк.

— Пускай себе любит. — Безразлично пожала плечами. — Только я сюда работать пришла, а не шашни крутить.

Оба охранника выразительно хмыкнули.

— Все вы так говорите поначалу. А позже только и видишь, как из спальни лэрда выбегает очередная горничная, счастливо размахивая юбками, — подначил меня блондин.

Я смерила его уничижительным взглядом и, гордо вздёрнув подбородок, прошла мимо. Вслед мне донесся весёлый смех — наверняка охранники предположили, что меня задели их шутки. Хотя на самом деле, ничего обидного в них я не углядела и даже улыбнулась. Мужчины, они ведь, в любом мире и есть мужчины — с пошлыми шуточками, намёками и ни к чему необязывающим флиртом. Просто решила сразу же обозначить границы. А то ещё напридумывают чего.

От ворот до поместья пришлось шагать довольно далеко. Это вам не деревенский домик, где от калитки до крыльца три шага! Тут целая домина, не уступающая царским хоромам — с колоннами, огромными окнами на французский манер и всякими архитектурными завитушками. И всё это снова под палящим солнцем. Под адски палящим солнцем, черти его дери!

Поместье к тому же пришлось обойти по дуге. Естественно, кто же пустит прислугу через парадные двери?

А у черного входа собралась целая толпа кандидаток на роль барской прислуги. Это вызвало дикую проволочку, которая согнала с меня ещё парочку лишних вёдер пота. Внутренне я уже кипела, словно оладушка на маминой старой чугунной сковородке. Буквально минута в толпе шумящих девиц и начну брызгать шипящим маслом.

— Не знаете, почему нас внутрь не пускают? — с трудом утихомиривая раздражение, поинтересовалась у стоящей рядом девушки.

Незнакомка склонилась к моему уху и доверчиво зашептала:

— Так места, говорят, закончились. Я, конечно, точно сказать не могу, но вроде как набрали штат прислуги.

Ей-богу, правый глаз дернулся непроизвольно. По шкале от одного до десяти бульон из клокочущего бешенства, разливающегося в моей груди, был готов на все сто. А я была настолько не готова идти обратно, плавясь под прицельными лучами адова светила, что, не раздумывая рванула к самым дверям.

Некоторым дамам это не понравилось. Да что врать, никому не понравилось, как я пру напролом, словно только что вставший на рельсы паровоз. Послышался недовольно-возмущенный ропот, почувствовались тычки под ребра. Но я была неумолима в своём стремлении попасть в этот дом. Интуиция или что-то подобное просто вопила о том, что там прохладно и есть вода. А для меня это было решающим фактором в данный момент.

— Тпрррууу. — Ловким движением кто-то ухватил меня за шкирку и поднял над землей. Свободной рукой этот наглец скинул с моей головы капюшон и уставился на меня немигающим цепким взглядом, способным просверлить дыру даже в априори непробиваемом веществе. — И кто это у нас тут такой маленький, шустрый и наглый? — Слишком ласковым, а от того совсем неправдоподобным тоном, вопросила эта громила. Которая, кстати говоря, оказалась женщиной. Очень большой и сильной женщиной.

Полузадушенный писк был моим ответом.

Годзилла, а именно её мне напомнила эта, язык не поворачивается сказать, но женщина, сообразила, что в таком положении она от меня ничего не добьется и великодушно разжала свои клешни, позволив мне стать на ноги.

— Катарина Елич, — через три вдоха и два выдоха, выдавила из себя я.

— И куда же ты опаздываешь, Елич? Горничные нам больше не нужны.

Что уж тут скажешь? Против Годзиллы не попрешь. У неё вон какие плечи — не каждый мужик такими похвастаться может. Однако…солнце, длинный путь назад, нестерпимая жажда…