Поймай судьбу за хвост! (СИ)

Учиться мне нравилось. Я слушал лекции, ходил на семинары, по вечерам зарывался в книги, стараясь заполнить пробелы в своем образовании. Заодно разобрал домашнюю библиотеку - к моей радости, в ней оказалось немало интересных книг по предметам, которые нам преподавали, и это постепенно сказывалось на моих оценках.

Если вначале я пару раз схватил “шестерку”, то теперь в журнале знаний гордо красовалась цифра “восемь”. А “девятки” начинали ставить только после второго курса, так что к концу октября я неожиданно для самого себя оказался вторым учеником на потоке. Первой была Тиринейя Тесс Муртази. Жена Мартина.

Непонятно почему, я поначалу ждал неприятностей именно от нее. Но рыжеухая голубоглазая аристократка-перса неожиданно оказалась умной, хоть и стервозной кошечкой, причем с чувством юмора. Мы не подружились - слишком многое нас разделяло, но относились друг к другу с уважением, будучи соперниками. Сам же Мартин - мы пару раз пересеклись после занятий - обычно шипел что-то мне вслед, не делая, впрочем, попыток приблизиться.

Год незаметно подходил к перелому, уже начало холодать, по утрам на осенней траве можно было увидеть иней. Казалось, жизнь идет в уже привычном ритме, но как-то вечером вдруг позвонила Вера с просьбой о встрече.

***

Подруга заметно нервничала, даже руки тряслись.

- Я вчера была в полиции, - начала она, - Элли убили.

Я охнул. Элли выпустился из приюта двумя годами раньше нас. Маленький, хромоногий, удивительно добрый смесок. Его обожали воспитанники и не трогали воспитатели. Он умудрялся найти общий язык со всеми, даже самыми необщительными детьми. И когда его забрали под опеку, никто даже не позавидовал, наоборот, вместе помолились Божественной, прося у нее благословения для Элли. И его убили? Не может быть.

- Помнишь, я говорила, что его семья живет в соседнем доме? Мы пару раз вечером прогулялись, в кино сходили, в кафешку. Вот. А его позавчера утром нашли, в заброшенном доме, еще живого. - Вера уже плакала. - Его изнасиловали, Таги. Порвали до ушей и бросили. Он в больнице умер, не приходя в сознание.

Я налил воды в стакан, подал ей. Она выпила жадно, успокоившись, продолжила:

- Так вот. Я когда в участке в коридоре сидела, разговор подслушала. Оказывается, это уже третий случай за этот год. И в прошлом было два. И полицейские определили, что действует маньяк. А потом из кабинета вышел Мердок. Злющий, аж искры от него летели. Зыркнул на меня и ушел. Так вот, оказалось, что убивают тех, кого из приюта забрали под опекунство. Из нашего приюта, Таги. Понимаешь?

- А как адреса узнают? Или это кто-то из… тех?

- Откуда я знаю, - Вера тяжело вздохнула. - В общем, сейчас в приюте полный разброд, проверка за проверкой, полиция чуть ли не прописалась. Я, собственно, к чему. Элли как-то обмолвился, что за ним кто-то следит, мы еще посмеялись тогда про тайного поклонника. Поэтому… будь осторожней, ладно? Я вот себе смотри что купила. - Она приоткрыла сумочку и показала мне небольшой шокер.

- Ого, - я осторожно дотронулся до опасной игрушки. - А пользоваться умеешь?

- А здесь ничего сложного, две кнопки, одна включает, другая наоборот. Ладно, мне уже бежать надо. Я еще хотела… ты на поминальную службу придешь?

- Да.

- Ну там и договорим. - кивнула подруга. - А пока будь осторожен, Таги. Пожалуйста.

========== Глава 20 Старый знакомый ==========

Ракеш

«Сто пятьдесят три креда на канцелярские расходы, еще тысяча пятьсот на топливо, две тысячи страховка и шестьсот дворнику. Итого… И где еще восемьсот четыре?»

Третья попытка, как и две предыдущие, закончилась отрицательно — баланс сводиться не желал. Итоговая строка в правом столбце все также издевательски отсвечивала красным.

Я с отвращением посмотрел на стопку счетов. Ну вот где была моя голова, когда я решился на эту авантюру с переездом?

Нет, идея первоначально была хорошая, даже очень. Расширение производства в условиях нарастающего спроса на наши услуги было более чем необходимо. Вот только я не учел, что авторемонтная мастерская и производственная фирма с полусотней рабочих весьма отличаются в плане статей расходов. И в итоге, несмотря на то, что очередь заказов расписана на год вперед, свободных денег сейчас с трудом наскребется, чтобы выдать зарплату рабочим. На служащих уже не хватит. И на краску тоже. А еще новый гравировальный станок послезавтра привезут.

Мда.

И виноват в этом я сам. Надо же, как последний дурак повелся на сладкие речи лживой кошки.

Услуги нанятого детектива встали мне в немалую сумму. Еще дороже обошелся подарок для Тагира. А уж расходы на его обучение… Нет, я ни секунды не жалею о потраченных деньгах, но от реальности не уйдешь — все это пробило немаленькую брешь в моих финансах.

И что теперь делать?

Мысли вновь вернулись к котенку. Вот он, за стенкой, крадется по коридору проверить, что я делаю, думает, не слышу.