Пойманная

Красивое, длинное слово. Я так долго к нему готовилась, и, наконец, время пришло. Нет, я не настолько глупа, чтобы ему угрожать. Наше противостояние будет более сложным. Если мне повезет на Ингилере, то за меня будут биться три монарха. И я достанусь тому, кто восстановит справедливость. И накажет виновных. А пока… пусть сам себе помогает.

— Найя? Почему ты так странно на меня смотришь? Найя, скажи мои любимые слова!

— Вы допустили позорное бесчинство. Вы предали меня. Август представил смехотворные доказательства, и вы позволили магам признать меня виновной. Теперь я вынуждена ждать приговора.

Каждое слово, как бархат, гладило горло, доставляя наслаждение.

— Найя… — начал было Сибериус, но от моей субординации не осталось и следа.

— Нет. Не говорите, что верите в обвинения Адена. Вы прекрасно знаете, что все это — ложь, благодаря которой вы пытались держать меня под контролем. Однако спешу вас разочаровать — больше это продолжаться не будет. Я даю вам неделю на то, чтобы разобраться со старшими магами и прекратить этот фарс. Иначе я никогда больше не стану вам помогать.

О, как он разозлился. Как и ожидалось, он угрожал мне тюрьмой, пытками, позором, обещал, что заставит меня делать предсказания. Когда его гнев разбился о мое бесстрашное равнодушие, Сибериус попросил об отсрочке, обещал еще раз "взглянуть" на доказательства.

Неискренне. Противно.

Я не спорила, только время от времени напоминала, что дала ему всего неделю.

Почему я не сделала этого раньше? Потому что знала, что не выиграю. Потому что только недавно поняла, чего так жаждут наши монархи, ради чего они пойдут на все.

Я могла продать Сибериусу тайну Селены и Тарха в обмен на мою свободу. Но давайте уж честно: мой король — один из самых слабых на Новой земле. Он не сможет выиграть на Ингилере.

Сибериус пытался сломить меня, но я сжала зубы и улыбалась. Страшно? Да. Но сожалений никаких. Когда я брела к чернильному особняку, то мечтала только об одном: добраться до палатки на Ингилере, разобраться с Селеной и заснуть. Нет, не так. Я мечтала добраться до спальни Адена и устроиться рядом с ним на синих простынях, вдыхая его страсть и силу. Но, раз это невозможно, то сойдет и одинокая палатка на Ингилере.

Дворецкий вышел наружу и, плотно закрыв за собой входную дверь, вежливо указал на треугольник портала на ступенях.

— Лорд Имани велел передать, что вас ждет Ее Величество Селена Темная.

Знал бы он ее полное имя! Как там… великая королева всея горных поселений и каких-то низин, по-моему, темных.

Вздохнув, я шагнула к порталу и остановилась. Вы когда-нибудь слышали дыхание человека через каменную стену? Нет, не хрип агонии, а тихое, прерывистое дыхание. Я и сама понимаю, что это невозможно, но ощущала его всей кожей, знала, что за стеной стоит Аден, что ему до безумия хочется ко мне прикоснуться. Он вонзает ногти в темный камень и упорно удерживает себя на месте. Его присутствие настолько ощутимо, что я сгораю от знакомого дыхания. Через каменную стену.

Слуга почуял неладное и подтолкнул меня к порталу, но я извернулась и подбежала к стене. Нет, не стала открывать дверь, а прислонилась спиной к нагретому солнцем камню и блаженно улыбнулась. Считайте меня сумасшедшей, но я чувствовала Адена. Черная эта страсть или нет, но она прекрасна, и я никогда не соглашусь ни на что меньшее.

— С вами все в порядке? — неловко пробормотал слуга.

— Я сейчас уйду, не волнуйтесь, — пообещала я, наслаждаясь последними секундами этой странной близости. Сдержится Аден или нет? Позовет меня к себе? Мысленно я кричала ему о своих чувствах, просила позвать меня, позволить остаться. А потом почувствовала холод и поняла, что он ушел. Повернулась и чуть приоткрыла входную дверь, чтобы увидеть, как Аден поднимается по лестнице. Навстречу ему спускалась блондинка и смотрела на него… ох, как она на него смотрела!

Слуга опасливо держался в стороне и не сдвинулся с места даже когда я открыла дверь.

Нет, за Аденом я не пойду.

Ни за что.

Зачем мне столкновения с блондинкой?

Вместо этого я отправлюсь — куда же еще — опять же, на работу.

* * *

Ситуация накалялась. Тарх подбирался все ближе к горам, которые исследовала Селена, а она забиралась все глубже и глубже, к самой сердцевине острова. С каждым днем они вели себя все более одержимо, предвкушая грядущий триумф. День их встречи приближался, а у меня так и не появилось гениальных идей. Честно говоря, у меня не имелось никаких идей, я даже сбежать не смогла из-за цепи правосудия. Аден упорно избегал меня, и к порталу меня провожал очередной дворецкий. Хуже всех себя вел Сибериус, его ревность достигла апогея. Он то не разговаривал со мной вовсе и заставлял выходить из кабинета, когда они с Августом обсуждали государственные дела, то не отпускал ни на шаг, допрашивая с пристрастием о том, чем заняты Тарх и Селена. Это утомляло и немного пугало, но, в целом, оставляло меня равнодушной. Я дала ему неделю на размышления, и я не отступлюсь. Кто знает, может, к концу этой недели мы закончим на Ингилере, и я смогу вернуться к нормальной жизни? Ммм… да уж, как же…