Пойманная

— К сожалению, в нашем королевстве произошел очередной дипломатический инцидент. Нам придется задержаться, чтобы обсудить ответные шаги. А пока, раз уж вы к нам присоединились, госпожа Делегранс, то давайте совместим приятное с полезным. — Сибериус снова повернулся к магам. — Итак, как вы знаете, недавно мы приняли в королевскую плеяду лорда Адена ан Тер Данте Имани. Следующей кандидатурой в нашем списке является госпожа Найя Делегранс. Нам пришлось перенести голосование в связи с ее ранением… — Сибериус обернулся, чтобы показать на мою шею, и вскрикнул от неожиданности. Повязка так и осталась в руках старшего мага орков, и безупречность моей шеи вызвала у монарха шок. — Бы-ыывшим ранением, — промямлил он, глядя на Адена, развалившегося на стуле и постукивающего ботинком по полу. Интересненько, что за примочки они с Сигорином использовали на моей многострадальной шее, если даже Сибериус изумлен результатами. Может, у меня от них рога вырастут или крылья? Могли бы поделиться информацией, ведь шея-то моя!

Тем временем, Сибериус откашлялся, справился с удивлением и продолжил.

— Как видите, госпожа Делегранс выздоровела, и я бы хотел провести голосование. Прямо сейчас, если вы не возражаете.

— Мы не можем голосовать без господина Летинского! Он же старший маг королевства! — возразил кто-то.

Повернувшись к Адену, Сибериус вопросительно поднял брови, и тот кивнул и исчез. Ох уж эти маги!

— Надеюсь, что Август вскоре вернется, и тогда мы сможем проголосовать.

Похоже, что моего мнения о вступлении в плеяду спрашивать не собираются. Я представляла это действо совсем по-другому, даже наряд подобрала. Надеялась получить грамоту, которую смогу повесить дома в красивой рамке. Ждала аплодисментов, улыбок, комплиментов. Чтобы все было торжественно, как в первый школьный день. А тут все уж очень по-быстрому, да и вид у меня весьма помятый после похищения. И цепь правосудия тоже не красит дело. Не могу сказать, что так уж горю желанием вступить в плеяду, но раз принимают, то хотелось бы сделать это красиво.

Август вернулся, кивнул Сибериусу, глянул на мою шею с осуждением и сел рядом с Аденом. Да, разумеется, во всем виновата моя шея.

— Итак, приступим, — торжественно начал Сибериус. — Госпожа Делегранс верно служит короне уже…

Вопросительно смотрит на меня. Понятно. Значит, он вообще не приготовился к этому выступлению. Даже не помнит, сколько лет я на него работаю. Кстати, а как насчет того времени, когда я помогала отцу? Оно считается или нет?

— Найя, сколько лет? — шипит он, зная, что все его слышат.

— Несколько, — уклончиво предлагаю я.

Дуется, но принимает мой ответ.

— Госпожа Делегранс верно служит короне уже несколько лет, и я предлагаю принять ее в плеяду.

И это все? Какая речь!! Даже наизусть выучил.

— Общественность уже давно ждет, когда в плеяде появится женщина, — поддержал его кто-то из заднего ряда.

Сибериус повернулся ко мне и неуверенно кивнул. Он что, только сейчас заметил, что я женщина?

— Надеюсь, что вы принимаете меня не только из-за того, что я женщина, — встряла я. Женщин-магов осталось очень мало, и они не стремятся вступить в плеяду. Пыльное это дело, на короля работать. Это только мне Сибериус не дал выбора.

— Мы принимаем тебя из-за дара, Найя, не горячись, — пыхтит Сибериус и передает слово Августу.

— Как старший маг Первого королевства я подтверждаю, что дар госпожи Делегранс важен для короны, — натянуто говорит тот, и члены плеяды с любопытством смотрят на меня, пытаясь угадать, какой у меня дар. А это им знать не положено. Нас окружают сплошные секреты. Все члены плеяды — маги, а вот кто — какой, не знают. Эта секретность важна для защиты тех, чей дар может сделать их мишенью для окружающих.

— Приступаем к голосованию, — объявляет Сибериус.

— Минутку, Ваше Величество, — надменный эльф неопределенного возраста запихнул карандаш за остроконечное ухо и нехотя поднялся со стула. — Мы не можем принять ее в плеяду, пока на ней NOXA, то есть цепь правосудия. Нам следует подождать доказательств ее невиновности, а то что же получается? Общественность решит, что мы принимаем в плеяду кого попало.

Я с ним согласна, и уже несколько раз приводила этот довод Сибериусу. Но если король что-то вобьет в голову, то его не остановишь. Все просто: он волнуется, что другой монарх завлечет меня в свою плеяду, поэтому и торопится.

— Обстоятельства этого… хмм… расследования не подлежат оглашению, однако, заверяю вас, они не скажутся на способности госпожи Делегранс выполнять обязанности члена плеяды. Кроме того, общественность будет рада увидеть, что даже маги такого ранга подлежат справедливому суду и наказанию.

Ага, справедливому.

Сибериус бросил на меня предупреждающий взгляд. Ха. Волнуется, что я пожалуюсь на ложные обвинения. Мой король очень хорошо меня знает.