Пойманная

Тишина. Маги думают. А те, кто не думает, разглядывает меня по второму кругу, в этот раз пытаясь угадать, какое преступление я совершила. Откинув голову назад, медленно провожу пальцем по цепи. Десятки мужских глаз, не мигая, следуют за моим пальцем. Ох, и влетит же мне от Сибериуса за это представление!

— Есть еще возражения? — спрашивает король, но его не слушают. — Я спросил, есть еще… — оборачивается ко мне, — Найя, прекрати! — ругает, как маленькую, и я заливаюсь довольным смехом.

Аден перестал постукивать ботинком и теперь внимательно смотрит на меня. Впервые за это время я не злюсь на него, не пытаюсь отгадать его секрет, а просто вижу в нем человека, которому я благодарна. За многое. Несмотря на многое.

— Спасибо, — говорю я одними губами, все еще поглаживая цепь, и он чуть заметно кивает. Знает, за что я благодарю. За спасение, за вылеченную шею, за то, что он первым появился у орков и унес меня оттуда. Это не значит, что я прощаю ему удавку, он знает и об этом.

Этим словом я подвожу черту под нашими отношениями и надеюсь, что вскоре забуду об Адене.

Между тем Сибериус призвал магов к порядку и начал голосование.

Итог: 19 за мое вступление в королевскую плеяду, 18 против. Я стала членом плеяды благодаря преимуществу в один голос.

Аден проголосовал против.

* * *

Оркам сильно влетело, но так им и надо. Думать надо, кого похищать. Я особо не пострадала, так как дипломатические похищения — дело временное и вежливое, но Сибериус все равно закатил ужасный скандал. Даже Аристарх Дивный к нему присоединился. Приятно, конечно, что они так трепетно ко мне относятся, но лучше бы удавку сняли! Ладно, я не жалуюсь. Лучше удавка, чем тюрьма или роза на щеке.

Хотя от такого высокопоставленного вмешательства только одни проблемы. Сначала Сибериус вскипел от ревности, решив, что я стала любовницей его конкурента, то есть Тарха. Потом Тарх разозлился, что я не дала ему возможности сделать меня членом его плеяды. А в довершение ко всему этому кошмару Селена Темная засыпала меня официальными извинениями, и мне пришлось согласиться навестить Темное королевство.

Этим все и закончилось: все успокоились, расслабились, а мне пришлось отправиться к оркам. Один плюс: со всеми этими делами у меня не было времени волноваться по поводу удавки. Моя связь с Августом работала безупречно и повсеместно, поэтому я приказала себе не думать об опасности. И об Адене тоже.

Глава 3. Селена Темная

Я не прочь приодеться и привести себя в порядок. Макияж, прическа, драгоценности. Все это, конечно, делает для меня служанка, но все равно приятно. Я не хожу по дому в халате, я внимательно отношусь к своей внешности. По крайней мере, так я думала до тех пор, пока не встретила Селену Темную, королеву орков. Не могу сказать, красива она или нет, так как ее лицо замаскировано боевым раскрасом. Белила, разноцветные полосы, загогулины, и среди всего этого великолепия прячутся облепленные краской глаза. На бритой голове не хохолок, а полоса волос, от уха до уха. Это ж во сколько нужно встать, чтобы успеть нанести все это великолепие к завтраку? У Селены идеальная фигура, хотя, на мой взгляд, слишком много мышц и слишком мало округлостей. А уж фигуру я разглядела в мельчайших подробностях, так как вместо одежды Селена носит кожаные ремни. Обматывает ими свою идеальную мускулистую фигуру, сверкая голой плотью между коричневыми полосами. Чуть побольше ремней в интересных местах — вот и вся одежда. Как по мне, так проще накинуть платьице, но ей виднее. Все-таки, королева, как никак.

Короче, при торжественном появлении Ее Величества Селены Темной я почувствовала себя так, как будто явилась на прием в пижаме.

— Могу ли я называть вас госпожой Делегранс?

Плохо представляя себе альтернативы, я согласилась. Более того, я сглупила и предложила ей называть меня по имени. Думала, что это послужит дружеским жестом в знак того, что я не обижаюсь на ее дипломатов за похищение. Ан-нет, номер не прошел. Селена Темная не называет людей по имени на официальных приемах.

— Вы можете называть меня Ее Величество Селена Темная, великая королева всея горных поселений и темных низин, — щедро предложила она.

"ЕВСТ ВКВГПИТН", — мысленно повторила я. Даже если сократить, то все равно не запомнишь, а забыть неприлично. Низины темные, а поселения горные. Еще бы не забыть "всея" вместо "всех", очень важно не ошибиться. А лучше вообще к Селене не обращаться, на всякий случай.

Селена Темная правит очень серьезным королевством, и юмором здесь не балуются. В честь моего приезда устроили праздник, и я было обрадовалась развлечениям, но не тут-то было. Меня посадили по левую руку от Селены, и в течение двух часов мы сосредоточенно наблюдали, как три сотни орков, замотанных в кожаные ремни, маршировали по плацу. Отпраздновали, короче. Причем Селена принимала эту процессию очень близко к сердцу и всерьез считала, что я делаю то же самое. Время от времени она выдавала странные фразы типа: