Пойманная

Следовало догадаться, что именно в такие моменты тебя могут застать врасплох.

— Госпожа Делегранс, можно вас на минутку? — неожиданный шепот огромного орка, которого я запомнила с дипломатической встречи.

Нельзя, но похоже, что отказаться не удастся. Вместо этого, мне в лицо прыснули что-то противное, от чего я отключилась, не успев даже подумать о вызове Августа, и мягко приземлилась на заботливые руки охраны.

Орки очень гордятся своей репутацией. Они чрезвычайно сильны, с готовностью идут на конфликт, и их следует бояться. Хотя те, кто проживает в других королевствах, особой опасности не представляют, так как давно уже перестали быть "настоящими" орками. Смешанные браки способствовали улучшению дипломатических отношений, однако именно они стали причиной потери магии на Новой земле. Оказалось, что особая магия каждой расы не передается детям от смешанных браков, поэтому те, кто ожидал гениальное одаренное потомство, были очень разочарованы.

А вот те орки, которые живут в Темном королевстве, отличаются коварством, жадностью и недружелюбностью. Не все, конечно, но такова их репутация. Да и принципы внешней политики Ее Величества Селены Темной не способствуют теплым отношениям с соседями. Вооруженных конфликтов между королевствами не было уже несколько лет, но отношения постоянно балансируют на грани. Так вот, судя по тому, что очнулась я в одной из самых современных пещер, выдолбленных внутри прибрежной горы, меня привезли в посольство орков.

Надо отдать оркам должное: они мне не вредили и не грубили, хотя браслеты и амулеты отняли. С амулетами все понятно, а вот новый браслет был мне разрекламирован, как "неснимаемый", "последнее достижение коммуникационной магии" и все такое, так что Августу будет над чем задуматься, если меня отсюда выпустят.

Представители орков ожидали моего пробуждения в полном составе. Самого посла с ними не было, видимо, чтобы он мог потом поклясться, что не причастен к моему похищению. Жаль, что и старшего мага с ними тоже не было, тот бы сразу распорядился меня отпустить. Вот и стоят четверо огромных существ с бритыми головами и хохолками на затылке и смотрят на меня. Причем знаю же, что длина, цвет и расположение хохолков означают что-то важное, но что именно — не помню. Что-то, связанное с рангом и происхождением.

Ничего интересного не происходит: орки стоят в ряд и переводят взгляды с меня на лежащую на столе розу черной страсти. Снять-то они ее с меня сняли, а теперь задумались и прониклись всей серьезностью создавшегося положения. Те, кто помоложе, трусливо косятся на дверь. Здоровые, высоченные, обвешанные ножами, а в глазах — неразбавленный страх. Не хочется им, видите ли, черной страсти! А может, притвориться, что я колдую и навожу на них страсть? Нет, лень баловаться, я домой хочу.

— Приносим искренние извинения за вынужденные меры задержания. — Не знаю, кто из них говорил, я их особо не разглядывала. Вид из окна захватил все мое внимание. Посольство располагается в пещере на склоне черной горы, и все наружные стены его сделаны из стекла. От пола до потолка. Вид на Амитию до того красивый, что в груди что-то разбухло от гордости. Ну, или от страха, кто знает.

Кстати, пусть не врут про "вынужденные меры". Я их ни к чему не принуждала, но понимаю, почему они похитили именно меня. Во-первых, я брела по улице, как бездомная. Во-вторых, я была на встрече вместе с Сибериусом, и он смотрел на меня, как на главную. А так как я пока что не являюсь членом плеяды, то орки меня не знают. Членов плеяды похищают редко, ведь нанесение вреда высшему магу карается весьма сурово (уж я-то об этом знаю!). А на мне еще и цепь правосудия, что значит, что я не чураюсь преступных действий. Вот орки и выбрали меня. Решили "познакомиться" и через меня повлиять на Сибериуса. Нестандартно, конечно, но они же орки, да еще и мужского пола.

Тем временем они закончили с извинениями и объяснили, что собираются просить меня о любезности. Перевожу с нового дипломатического языка: они будут угрожать мне всякими ужастностями в случае, если я не сделаю так, чтобы Сибериус отменил закон о регистрации. С моим отцом такое случалось, и не раз, так как он не особо участвовал в деятельности плеяды, а не переговорах появлялся часто. Да и со мной похожее тоже случалось, хотя до похищений не доходило.

Доходчиво объяснив, что именно от меня требуется, дипломаты перешли к вежливым угрозам моей жизни и моей семье. При этом выглядели они несколько неуверенно, так как не успели провести расследование и узнать, есть ли у меня та самая семья, которой они угрожали. Я с готовностью ойкнула и расширила глаза, и они остались довольны эффектом. Вы только не подумайте, что я совсем не боюсь. За мной водится такой грех: я наслаждаюсь ошибками других, поэтому предвкушаю, как сильно влетит этим ребятам. Ведь Селена Темная уже отправила мне пару настойчивых приглашений навестить ее королевство, и ее не впечатлит сей опрометчивый поступок ее дипломатов. Наконец-то я попала в ситуацию, в которой все козыри у меня в руках. Вот я и наслаждаюсь.