Пойманная

Я искала Адена. Боялась спросить о нем у Сибериуса, поэтому бродила по коридорам и будоражила придворных своим неожиданным присутствием. Обычно маги не слоняются по дворцу без дела, особенно те, у кого на шее красуется цепь правосудия. Как назло, Аден пропал. Либо его вызвал Тарх, либо Селена, либо он просто избегал меня после пары слишком близких столкновений. Либо он тоже размышлял о том, что делать с предложением, вернее, требованием, Тарха о помощи. А вдруг Селена нашла то, что искала, и Аден помогает ей растопить золотой лед? Это решило бы все мои проблемы. И подкинуло бы кучу новых. Наш отпуск должен был продлиться два дня, но прошло уже четыре, а Аден не возвращался. Не нажимать же мне кнопку неотложной связи?

Признаюсь в главном: тяга к Адену становилась невыносимой. Я не знала, что с собой делать. Тишина замка наполняла мою голову опасными мыслями. Они пенились, дразнили, предвещали поражение.

"Ты бессильна против игры Адена", — говорили они.

Не исключаю.

"Ты даже не знаешь, чего он добивается и почему держит тебя на удавке".

Это правда.

"Как ты собираешься переиграть Тарха и Селену, которые планируют покорить один и тот же остров?"

Никак.

"Ты неопытна".

Да.

"Ты не смогла помочь Селене и не сможешь помочь Тарху".

Скорее всего.

"Ты проиграешь".

Боюсь, что да.

Где Аден? ГДЕ. АДЕН.

А вот это уже паника. Чистая, иглы-по-коже, кулак-в-горле, лед-в-сердце, я-так-больше-не-могу паника.

Но я не могу позволить себе назвать кнопку вызова, у меня нет для этого уважительной причины. Ведь меня не убивают? Мне страшно, потому что я боюсь саму себя. И Адена. Не могу же я вызвать его из-за этого?

Я знаю только одно развлечение (отвлечение?), которое дарит мне иллюзию контроля над моей жизнью — испытывать агатовый дар. Я не должна этого делать, ведь я зареклась, начала новую жизнь. Если бы Энзо был рядом, он бы помог. Но я предала его, ради Адена, по совершенно непонятной причине.

Я больше не принадлежу себе, мною владеет паника, бесконтрольное влечение, запутанная игра монархов. Мною владеет Аден.

Поэтому я сделала то единственное, что всегда помогало мне справиться с собой: я отправилась в Амитию, чтобы испытать свой дар и вернусь себе душевное равновесие.

Когда я вышла из портала, меня мучал всего один вопрос: прыжок под карету или ограбление? Прыгнуть под карету в центре столицы практически невозможно, а на окраину тащиться не хочется. Значит, ограбление. Воспоминания о последнем ограблении еще слишком яркие, но я не стану себя осуждать. Да, я слабая, да, я страдаю от пагубной зависимости. И что теперь? От осознания этого легче не становится, а других альтернатив я не знаю. Испытание дара — единственное, чему научил меня отец.

"Воспитывай агатовый дар, держи его под контролем, — учил он. — Чего бы тебе это ни стоило".

Да. Чего бы это ни стоило. Отец имел в виду, что ради испытания дара стоит рисковать жизнью. Я в это уже не верю, но в моменты паники все мое существо стремится к тому, чему меня учили с детства.

На улицах Амитии царило неожиданное спокойствие. И где они, возмутители и хулиганы, когда ты в них нуждаешься? Как назло, вокруг только служанки и благообразные бабульки. Что ж, есть еще один вариант. Бар. Проклятый район полон злачных мест, в грязном, подвальном мраке которых трудно разглядеть, что именно ты пьешь и с кем. Я не любитель заходить в такие заведения, но ситуация требует неотложного разрешения. Напряжение пожирает меня, и я должна его сбросить. С отвращением ступая по чавкающей грязи, я спустилась к входу в бар. Сяду у самой двери. Выберу самого активного мужчину, быстро доведу до кондиции и убегу. Больше никогда этого не сделаю. Научусь сдерживаться. Клянусь.

Подавляя острое отвращение к себе, я толкнула скрипучую дверь и, не глядя по сторонам, направилась к ближайшему столику. Запах браги, пыли и немытых мужских тел клубился у пола смрадным облаком. Вот, до чего я докатилась. А ведь я — член королевской плеяды! Горячая змейка стыда поползла по моей спине. Хотелось выбежать наружу, спрятать лицо, исчезнуть. Я потуже затянула жакет, под которым прятала цепь правосудия. Может, отправиться обратно к Тарху? Расслабиться, посмотреть на озера…

— Сколько берешь за полчаса?

И пошла игра.

Щелчок, и агатовый дар уже закрывает поле зрения изогнутыми линиями.

Осуждайте меня, презрительно хмыкайте, отворачивайтесь. Мне больно, и я знаю, как себя вылечить. Пусть потом будет хуже, намного хуже, но сегодня будет хорошо.

— Отвали, — грубо отталкиваю мужчину, следя за будущим. Мне нужно увидеть опасность на всех линиях судьбы, и тогда я закричу и выбегу из этого ужасного места. В худшем случае воспользуюсь диском портала, который выпросила у Сибериуса. Они полагаются всем членам плеяды, но мне их дали с неохотой. Ведь если я перемещаюсь, куда хочу, то за мной трудно следить.

Осталась всего минута или даже меньше. А потом я вернусь домой и позволю себе расплакаться от того, что мне стыдно быть собой. Стыдно делать то, чему меня так долго учили.