Пойманная Менасом

— Хорошо.

— Почему ты так беспокоишься? — Менас склонил голову набок. — Из-за брошюр? Ты прочла о правах собственности и похищении жен. Уверяю, Ная, на этом судне нет таких глупцов, чтобы ворваться в мой дом и украсть тебя.

«А что насчет Террора?» — хотелось ей спросить. Он уж точно не был глуп, и ему бы хватило наглости придти.

За обедом Ная попыталась осторожно разузнать о нем. По словам Менаса, Террор работал клерком в отделе логистики, но она ни на секунду не поверила. Служители тайной полиции на Каликсе тоже занимали с виду безобидные должности. Дворники, санитары, ремонтники — кто не привлекает внимание и мимо кого легко пройти. Идеальное прикрытие.

— Ная? — нежно позвал Менас.

— Да?

— Попытайся сегодня отдохнуть. Насладись покоем. Посмотри какое-нибудь глупое смешное кино.

— Я попробую.

Он ушел, напоследок одарив ее греховно сексуальной улыбкой. Раздалось несколько звуковых сигналов, означавших, что дверь открылась и закрылась. После громкого щелчка замка Ная почувствовала себя в большей безопасности. Оставшись наедине со своими мыслями, она подтянула колени к груди и взяла пульт. Предложение Менаса найти интересный фильм показалось ей неплохим. Что угодно, лишь бы избавиться от тревоги после знакомства с Террором.

Увы, даже мелодраматичное кино не отвлекло ее от мыслей о человеке, ставшем для нее угрозой. О, фильм о двух сестрах и мужчине, сделавшем предложение одной и заделавшего ребенка другой, был весьма интересен, но страх перед Террором не исчез.

Что Ная могла предпринять? Доверить Менасу свои тайны и рискнуть свободой? Едва ли он мог помочь, даже если бы знал, что она натворила. Куда важнее было то, захотел бы Менас вообще помогать. Одна лишь вероятность его предательства глубоко ранила. Они познакомились совсем недавно, но Ная начала привязываться к зеленоглазому небесному воину.

Взяв планшет, она нашла каталог, о котором рассказывал Менас. Ная постучала по экрану и воспользовалась строкой поиска. Несколько секунд спустя появились десятки результатов. Наю ждала долгая ночь чтения.

Глава 11

Ритмично сжимая челюсти, Менас жевал резинку с цитрусовым вкусом, ожидая дельца, которому Вишес назначил встречу через контакты Хэлли на планете. Прошло некоторое время с тех пор, как Менас лично отлучался с «Вэлианта» на миссию, но давние заточенные инстинкты не исчезали никогда. Он легко приспособился к жутковатым зеленным оттенкам, окрасившим мир через прибор ночного видения. Держа оружие дулом вниз, Менас оставался настороже, готовясь при первом намеке на угрозу прицелиться и открыть огонь.

Датчик тепловых подписей на его запястье отправлял сигнал Сайферу на борту корабля, тихо подведенного Зефиром к поляне за стеной Харпера. Будучи техническим специалистом в группе особого реагирования, Сайфер отвечал за все информационные потоки, включая данные о месторасположении команды, показания радаров и все частоты в радиусе сканеров «Стража» — маленького боевого судна, парившего в воздухе неподалеку от места встречи. Помимо прочего, он был превосходным стрелком и пугающе хорошо умел на ходу мастерить взрывные устройства из подручных материалов.

Чуть выше и левее Веном занял позицию снайпера. Как одному из лучших стрелков во всей армии харкосов, Менас охотно доверил ему свое прикрытие. Одиннадцатью годами ранее он видел Венома в действии во время сендарианской осады. Снайпер сделал гораздо больше, чем подразумевал воинский долг, удержав врага в стороне от осажденного города и выиграв немного времени, чтобы туда ввезли крохи столь необходимого продовольствия.

В двадцати метрах впереди ждал Райз, чтобы установить первый контакт. Он лишь казался расслабленным, и Менас не сомневался, что командир группы особого реагирования был напряжен. Самый квалифицированный переговорщик из всех, Райз часто вводил людей в заблуждение легкой улыбкой и мягкостью. Он мог в мгновение ока превратиться в такого опасного солдата, что и представить себе нельзя.

— Вижу на границе две приближающиеся тепловые подписи, — раздался в наушнике спокойных голос Сайфера. Техник перечислил все параметры, чтобы Менас мог отреагировать соответственно. — Контакт состоится через десять, девять, восемь…

— Стой, где стоишь, — громко и четко приказал Райз. — Подними руки. Ко мне спиной.

Вперед вышло два члена его группы, — которых Менас почти не знал, — чтобы обыскать новоприбывших и провести вперед. Сайфер активировал маленькие парящие лампы, заведомо запущенные командой и осветившие место встречи. Сдвинув на макушку очки ночного видения, Менас несколько раз моргнул, чтобы прояснить взор.

В первую очередь его взгляд упал на молодую женщину. Со светлыми волосами до самой талии, она была одета в штаны свободного кроя и тунику. По оценке Менаса, девушка была ровесницей Наи. Даже с расстояния в несколько шагов она выглядела симпатичной. Он понадеялся, что Флайр будет доволен.