Поймать архимага

   Дорога круто нырнула вниз, я не удержалась, начала скользить по грязи и, чтобы не упасть, схватилась за идущего по правую руку Дара. Некромант тоже не удержал равновесия и начал заваливаться вперед. Я плюхнулась на свою многострадальную (а после этого падения у меня уж точно не осталось сомнений, что она все-таки многострадальная) пятую точку, Дарисс навалился на меня, и мы по инерции кубарем покатились дальше.

   Лицо у мужчины было настолько растерянное, что я начала хихикать. Сначала просто, потом истерично так, с удовольствием. Видимо, организм решил взбунтовать и выплеснуть накопившееся напряжение именно здесь и сейчас.

   - Я тебе что, санки? - раздраженно поинтересовался Дарисс.- А ну слазь с меня!

   Кто-то перехватил меня под мышками и сдернул с некроманта. Я оглянулась и узрела злую физиономию Иллия, который принялся отряхивать грязь с моего плаща своей варежкой.

   - Ты как раз хотела покататься,- философски заметил Марэль.- Правда, ты говорила - на санках...

   - Я, наверное, очень на эти самые санки похож,- провочал некромант, разглядывая заляпанную одежду.

   Впрочем, крутой спуск не нам одним устроил подлянку - пока мы разговаривали, мимо нас прошла женщина и тоже поскользнулась, упав в грязь. Слова, которыми женщина выразила свое мнение об этом, вряд ли пристало говорить горожанке. Вот бабе, которая костерит на чем свет стоит непослушную скотину - в самый раз.

   Марэль же и Иллий обошли грязь по обочине. Смотреть на них, таких чистеньких - не считая сапог - и хитрых, было противно.

   Я отчаянно хотела поваляться в кадушке с водой, некромант, полагая, тоже. Хоть Дар и не выражал никакого недовольства, давно привыкнув к моим проделкам, но молча бросать на меня гневные взгляды ему никто не запрещал.

   - А если бы ты ушиблась? - продолжал разоряться начальник охраны.- Что бы я сказал твоему Наставнику?

   - Не говори глупостей,- разозлилась я.- Наставнику плевать, если я ушибусь или, что еще лучше для него, убьюсь. Но ты, если я умру случайно посадив заусенец, так уж и быть, не вини себя. Знаешь поговорку "А если б да кабы, во рту росли б грибы"? Чего сейчас-то дергаться, когда это уже произошло?

   Иллий открыл было рот, чтобы прочесть мне очередную нотацию, но его перебил Марэль:

   - Он просто хочет, чтобы ты думала о последствиях перед тем, как делать что-то. Перед, а не после, понимаешь?

   Да уж, ваше величество, подумала я, докатилась. Сначала тебя самым наглым образом рассекретили перед некромантом (он никогда не должен был этого узнавать, никогда!), потом еще и Иллия какие-то шальные хайны принесли. Нет, пора с этой черной полосой в жизни заканчивать. А то не дело это.

   Мы спустились с холма и направились в сторону леса. Сегодня день был пасмурный - по небу плыли серые облака, солнце никак не могла пробиться сквозь них. Стемнеет сегодня намного раньше, буквально часа через четыре. Заночевать придется в лесу.

   Лес, в котором имела честь раскачивались на ветру, костер потрескивал, освещая нашу стоянку (судя по дружному храпу Марэля и Иллия - скорее лежбище).

   Я лежала без сна и слушала. Разные звуки и шорохи, наполняющие лес, не давали заснуть. Мне было слишком страшно, не смотря на караулящего нашу полянку Дара, которому я, в общем-то, полностью доверяла. Но это не мешало мне все равно бояться. Особенно сегодня. После трех лет жизни во дворце, я отвыкла от ночевок на природе.

   Стоило закрыть глаза и начать медленно погружаться в сон, как где-то поблизости обязательно что-то начинало шуметь. Тут же становилось не до сна.

   Некромант же был абсолютно спокоен и на шорохи не обращал никакого внимания. Я позавидовала его выдержке и решила не спать до утра. Пусть нам и предстоял завтра большой дневной перегон. Ничего, как-нибудь не усну на ходу.

   Дар подкинул в костер дрова, с оглушительным треском сломав сук. Ребята вздрогнули, но не проснулись, зато я не выдержала и решительно встала с лежака.

   Мужчина не удивился, когда я присела рядом. Некромант с нажимом потер слипающиеся глаза. Может, пусть идет спать? А я покараулю, все равно ведь не усну.

   - Ты как? - не придумав ничего путного, спросила я.

   - Да вот, грязный, как свинья, а ты? - иронично сказал Дарисс.- Что, не спится?

   Я подумала - а не сказать ли ему какую гадость, но передумала. Еще успеется, да и я виновата все-таки. Хотя... кто его заставлял падать вместе со мной?

   - Страшно,- призналась я.- Да и неуютно мне вообще-то. Я, конечно, знаю, что деревья везде одинаковы, но все равно даже они мне кажутся чужими.

   Некромант улыбнулся и подал мне котелок с водой. Я без видимой охоты попила, потом задала интересующий меня уже второй день вопрос:

   - Ну а все-таки, откуда у тебя этот шрам на груди?

   - Вот же ж приставучая,- вздохнул мужчина.

***

   Дарисс растерянно посмотрел на девушку, стоящую с мечом в руках, и впервые за несколько месяцев действительно растерялся. Поднимать руку на женщину, а тем более - на свою женщину, он бы никогда не посмел.

   - Мира, успокойся, все в порядке,- сказал некромант.- Я еду на свадьбу.